Selten kommt ein Film in die Kinos mit einer Reihe von Schöpfern, die so althergebracht (und so lang) sind wie die von Leben. Die Geschichte eines erfolgreichen Bürokraten, der angesichts einer tödlichen Diagnose auf sein Leben zurückblickt, wurde ursprünglich von Leo Tolstoi in Form seiner Novelle von 1886 verfasst Der Tod von Iwan Iljitsch. Tolstoi ist natürlich der hochgelobte Autor russischer Meisterwerke Krieg und Frieden und Anna Karenina sowie. Iwan Iljitsch wurde dann vom legendären japanischen Filmemacher Akira Kurosawa in adaptiert Ikiruwelcher einige behaupten, der beste Film in seiner beeindruckenden Liste von Filmen zu sein, die beinhaltet Sieben Samurai und rannte. Ikiru wurde wiederum ins Englische als angepasst Leben von Nobel- und Booker-Preisträger Sir Kazuo Ishiguro. Zwei seiner gefeierten Romane, Lass mich niemals gehen und Der Rest des Tages, wurden in preisgekrönte Filme adaptiert, wobei letzterer acht Oscar-Nominierungen erhielt. Und somit, Leben kam letzten Winter in Sundance an und rühmte sich einer Liste von Vorfahren, die berühmter waren als die von Prinz Harry.
Diese neueste Version von Iwan Iljitsch (in ausgewählten Kinos am 23. Dezember) spielt Bill Nighy in einer einzigartigen britischen Version der Geschichte. Der Film beginnt mit Mr. Wakeling (Alex Sharp von Der Prozess gegen Chicago 7) als ein helläugiger, eifrig zu gefallen angehender Bürokrat, der 1953 in London eine neue Stelle in der Abteilung für öffentliche Arbeiten antrat. Jeden Morgen fährt er mit der (sehr britischen) Dampflok zur Arbeit und sieht zu, wie die Sonderanfertigungen angefertigt werden Bowler-Cap-Tragen, der biedere (und sehr britische) Mr. Williams (Nighy) steigt in den Zug. Im Büro werden sie von mehreren anderen eleganten Herren und der charmanten Sekretärin Miss Harris (Sexualerziehung’s Aimee Lou Wood), während sie riesige Aktenordner sortieren. Mit wenig Emotion und viel Anstand reichen sie Formulare herum, kritzeln Notizen (sehr britisch), bevor sie sie entweder durch das Labyrinth der Rathausabteilungen schicken oder sie in riesigen Stapeln vergraben, um sie zu einem späteren Zeitpunkt erneut zu besuchen und in Umlauf zu bringen (viel zu der Ärger der Zivilisten, die versuchen, die Angelegenheit zu klären).
Nachdem Mr. Williams ein Leben lang der gleichen Routine gefolgt ist, beginnt er jedoch plötzlich unberechenbar zu handeln, was seine Untergebenen verwirrt. Er lässt tagelang die Arbeit ausfallen und trifft schließlich Miss Harris außerhalb des Büros, und in mehreren unangenehmen, aber charmanten Begegnungen gesteht er, dass er an Magenkrebs stirbt und sich mit einem Leben auseinandersetzt, das größtenteils mit eintönigem Papiermischen gefüllt ist. Durch seine feuchtfröhlichen Begegnungen mit einem Schriftsteller (Tom Burke), seine großväterliche Freundschaft mit Miss Harris und einige eigene Selbstreflexionen beschließt er, zur Arbeit zurückzukehren und die Dinge tatsächlich zu erledigen (sehr zum Schock und Entsetzen seiner Kollegen). . Das Ergebnis ist eine hervorragend gestaltete und fein kalibrierte Untersuchung von Geburt, Tod und den Karrieren, die wir einschlagen die Zeit dazwischen ausfüllen.
Mit der Größe seiner Schöpfer, Leben hätte unter dem Druck seiner Vorgänger leicht einknicken können. Das Ishiguro-Drehbuch wird jedoch geschickt von Regisseur Oliver Hermanus gehandhabt, der eine letztendlich sehr einfache, intime Geschichte mit gemessener Anmut erzählt. Die Aufnahmen der Londoner County Hall von Kameramann Jamie D. Ramsay, die gut geschnittenen Anzüge von Kostümbildnerin (und 15-facher Oscar-Nominierung) Sandy Powell und die zarte, von Streichern durchzogene Partitur von Emilie Levienaise-Farrouch tragen alle zur Feinheit bei abgestimmte Perfektion des Films. Während sein malerischer, wohlerzogener, erhebender, wenn auch melancholischer Ton an andere angenehme britische Gerichte erinnert Downton Abbey, Die rede des Königsund Frau Harris geht nach Paris, Leben bietet mehr Gravitas, ohne sich jemals schwer zu fühlen.
Der vielleicht beste Teil des Films und warum es so mühelos funktioniert – obwohl es normalerweise eine Menge Mühe erfordert, etwas mühelos aussehen zu lassen – ist seine Auftritte. Der für den Golden Globe und den Critics Choice Award nominierte Nighy hat eine der denkwürdigsten Wendungen des Jahres hingelegt. Die Art und Weise, wie er es schafft, so viel zu vermitteln, während er einen Mann spielt, dessen Hauptcharakterzug emotionale Zurückhaltung ist, ist geradezu wunderbar, ein Beweis für seine Jahrzehnte als Schauspieler auf der Bühne und auf der Leinwand (und einer ersten, längst überfälligen Oscar-Nominierung würdig). Nighys Szenen mit der durchweg wunderbaren Wood sind besonders elektrisierend, da ihr charmantes Aufbrausen und ihr ansteckendes Grinsen die perfekte Folie für seine stoische Fassade sind. Auch Sharp, der eine im Grunde junge Version von Nighy spielt, erweist sich als fähiger Szenepartner.
Leben ist kein großer Film, trotz des Stammbaums seiner Schöpfer. Aber es ist ein künstlerisch meisterhafter Film – ein Film, der, obwohl er trügerisch einfach ist, Ihnen noch jahrelang in Erinnerung bleiben wird.