Ein Team von Kognitionswissenschaftlern unter der Leitung von Dr. Yoolim Kim (Korea-Institut in Harvard und Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte) und Dr. Olivier Morin (Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte und PSL-Universität, Paris) hat gerade hat ein kostenloses Gaming-Applet gestartet. Das Spiel mit dem Namen „glyph“ ermöglicht es den Spielern, gegeneinander anzutreten, um Buchstabenformen aus verschiedenen Schriftsystemen in Kategorien ihrer eigenen Kreation zu sortieren. Die originellsten und informativsten Klassifizierungen gewinnen Extrapunkte.
Dr. Kim erklärt: „Die Wissenschaft ist gut darin, Dinge in Klassifikationen zu sortieren. Chemiker haben die Elementtabelle, Biologen haben das Artensystem – es gibt Regeln, um sogar Pokémon zu sortieren! Aber für Buchstaben gibt es so etwas nicht. Für einige Schriften ja , aber nicht für alle Buchstaben der Welt.“
Dem Bereich der visuellen Psychologie oder der Untersuchung, wie Dinge, die wir sehen, unsere Denkweise beeinflussen, fehlt derzeit ein Vokabular zur Beschreibung von Buchstabenformen. Bisher wurden Buchstaben hauptsächlich aus linguistischer Sicht untersucht, und nur wenige Studien haben ihre Formen und visuellen Eigenschaften mit großen Datensätzen untersucht, die die Vielfalt der Schriften der Welt widerspiegeln. Das Team hofft, dass das Glyphen-Applet zur Entstehung eines gemeinsamen Standards führen wird, der das Studium des Schriftsystems in der Linguistik und der Visionswissenschaft vereinheitlichen kann.
Die erste Frage, die sie mit diesen Daten zu beantworten versuchen, betrifft die Unterscheidungskraft von Buchstaben: Wie schaffen es Buchstaben in einer Schrift, sich genug voneinander zu unterscheiden, ohne zu schwer zu verarbeiten zu sein?
Eine visuelle Grammatik von Buchstabenformen
Crowdsourcing – das Auffordern einer großen Anzahl von Akteuren, zu einem Projekt beizutragen – wird es Forschern ermöglichen, eine Typologie von Buchstabenformen mit reproduzierbaren und transparenten Klassifizierungsregeln zu erhalten. Das Forschungsteam hofft, eine Grammatik aus Buchstabenformen aufbauen zu können, die für die Form der Schrift das erreicht, was die Linguisten für die Laute der Sprache erreicht haben.
„Eine Typologie für Buchstaben wird wirklich die Türen zur Erforschung von Schrift und Schriftsystemen öffnen“, sagt Kim. „Aber anstatt Spezialisten zu bitten, einen zu erstellen, bitten wir die Öffentlichkeit um Hilfe.“
Das Spiel funktioniert, indem es den Spielern eine Reihe von Zeichen aus einer der 45 in Glyphe enthaltenen Schriftsprachen präsentiert. Die Spieler tippen auf die Charaktere, um basierend auf ihren visuellen Ähnlichkeiten eine Gruppe zu erstellen, und erstellen dann Regeln, die die Ähnlichkeiten der Gruppe beschreiben. Das Team wird dann maschinelle Lernwerkzeuge auf die Beiträge der Teilnehmer anwenden, um die zuverlässigsten und informativsten Regeln zu identifizieren.
Wissenschaftliche Projektbeschreibung zum Open Science Framework: osf.io/j9zhn/