Jüngere Erstwähler in Schottland behalten die Gewohnheit bei, an Wahlen teilzunehmen und beteiligen sich in größerer Zahl als ältere Erstwähler, so eine Studie.
Bei den Wahlen in Holyrood 2021 gingen laut dem Bericht Menschen unter 30 Jahren, die ab dem 16. Lebensjahr wählen konnten, in größerer Zahl zur Wahl als diejenigen, die ab dem 18. Lebensjahr wahlberechtigt waren.
Diejenigen, die als 16- oder 17-Jährige wählen konnten, gingen mit größerer Wahrscheinlichkeit auch in ihren 20ern weiter, sagten Forscher.
Langfristige Wirkung
Ein Team der Universitäten Edinburgh und Sheffield nutzte die Wahlgewohnheiten der schottischen Parlamentswahlen 2021, um erstmals die langfristigen Auswirkungen der Senkung des Wahlalters auf 16 Jahre in Schottland im Jahr 2014 zu bewerten.
Die Änderung wurde für das Unabhängigkeitsreferendum 2014 eingeführt und dann 2015 auf die schottischen Kommunal- und Parlamentswahlen ausgeweitet.
Insgesamt sagen die Forscher, dass der Umzug positive langfristige Folgen für die Wahlbeteiligung hatte. Der Aufschwung war unabhängig davon, ob die Menschen ihre erste Stimme als 16- oder 17-Jähriger beim Unabhängigkeitsreferendum oder bei späteren Wahlen abgaben.
Politisches Engagement
Sie stellten jedoch fest, dass die Senkung des Wahlalters keine längerfristigen Auswirkungen auf Formen des politischen Engagements außerhalb von Wahlen – wie die Beteiligung an Demonstrationen und Petitionen – oder auf die Behandlung sozioökonomischer Ungleichheiten im politischen Engagement hatte.
Bei der Wahl im Alter von 16 oder 17 Jahren stellte die Studie fest, dass die sozioökonomische Ungleichheit bei der Wahlbeteiligung verringert und das Engagement in der Politik außerhalb der Wahlen gesteigert wurde, aber diese Trends hielten nicht an, als die Wähler älter wurden.
Muster der Ungleichheit
Standardmuster der Ungleichheit tauchten wieder auf, als die Menschen in die Zwanziger kamen, wobei diejenigen aus höheren sozialen und beruflichen Schichten eher zur Wahl gingen.
Eine nachhaltige Wirkung wurde jedoch für eine gute politische Bildung festgestellt. Diejenigen, die in der Schule Kurse besucht hatten, in denen politische Themen diskutiert wurden, wählten auch mit zunehmendem Alter in größerer Zahl.
Die Forscher befragten 904 Personen im Alter von 16 bis 31 Jahren zu ihrem Wahlverhalten nach den Wahlen zum schottischen Parlament 2021.
Sie verglichen die Ergebnisse von jungen Menschen, die beim Referendum über die schottische Unabhängigkeit 2014 und bei den Wahlen zum schottischen Parlament 2016 oder 2021 mit 16 Jahren wählen konnten, mit jungen Menschen, deren erste Stimme seit 2010 bei allgemeinen, lokalen oder schottischen Parlamentswahlen mit 18 Jahren abgegeben wurde.
Dr. Jan Eichhorn von der School of Social and Political Science der Universität Edinburgh, Hauptautor der Studie, sagte: „Das Wahlrecht für 16- und 17-Jährige zuzulassen, war eine gute Entscheidung des schottischen Parlaments. Zeitwähler behalten ihre Gewohnheit bei, zu wählen und beteiligen sich in größerer Zahl als ältere Erstwähler. Die Ergebnisse bekräftigen die Argumente dafür, jüngeren Wählern in ganz Großbritannien das Wahlrecht zu gewähren, um das langfristige Wahlverhalten zu verbessern. Aber es kann noch mehr getan werden. Sicherstellen, dass alle jungen Menschen erhalten Eine großartige politische Bildung, die das Lernen beinhaltet, wie man politische Themen gut diskutiert, könnte dazu beitragen, die anhaltenden sozialen Ungleichheiten bei der Wahlbeteiligung zu verringern.
Dr. Christine Hübner vom Sheffield Methods Institute der University of Sheffield sagte: „Die Daten ermöglichen es uns zum ersten Mal, die langfristigen Trends bei der Wahlbeteiligung in Schottland zu untersuchen, nachdem 16- und 17-Jährige das Wahlrecht erhalten haben. Diese Veränderung scheint die üblichen Lebenszyklusmuster für politisches Engagement gestört zu haben, wobei der Rückgang der Wahlbeteiligung im frühen Erwachsenenalter – Mitte der zwanziger Jahre – bei den Wahlberechtigten im Alter von 16 Jahren geringer war. Dies zeigt, dass diese jungen Menschen nicht nur häufiger wählen , wählen sie weiterhin in Altersgruppen, in denen die Wahlbeteiligung normalerweise am niedrigsten ist. Der Bericht zeigt deutlich, dass die Befürwortung einer Absenkung des Wahlalters auf 16 für alle mehr Menschen die Möglichkeit gibt, sich politisch zu engagieren.“
Der Bericht enthält fünf Empfehlungen für Regierungen, um einige dieser Ungleichheiten zu überwinden und eine dauerhafte Veränderung des demokratischen Engagements junger Menschen über das Wählen hinaus zu fördern.
Dazu gehören die Stärkung des Zugangs zu politischer Bildung in Schulen, die Ermutigung junger Menschen, sich politisch zu engagieren, und die Bereitstellung von Möglichkeiten für demokratische Debatten aller Altersgruppen an Orten wie Arbeitsplätzen und Bildungseinrichtungen.
Das Team sagt, dass mehr Forschung betrieben werden könnte, um zu verstehen, warum die Senkung des Wahlalters zunächst die Ungleichheit bei der Wahlbeteiligung und dem Engagement verringert, aber nicht von Dauer ist, und wie dies in Zukunft angegangen werden könnte.
Mehr Informationen:
Stimmen bei 16 in Schottland 2014-2021 Studie. www.sps.ed.ac.uk/votes-at-16-in-scotland-study