Für jeden, der bei Trader Joe’s eingekauft hat, ist es bereits eine vertraute Wahl: Sie können Ihre Einkäufe in einer Papiertüte oder vielleicht einem Ersatzkarton, in einer Tasche, die Sie von zu Hause mitgebracht haben, oder – wenn Sie leichtsinnig/gewagt einkaufen – vorbeibringen Hand.
Was Sie nicht verwenden können, ist eine Plastiktüte von Trader Joe’s. Der Laden gibt sie nicht heraus.
Ein Gesetzentwurf, den zwei örtliche Gesetzgeber am 8. Februar in Sacramento eingebracht haben, würde die Trader Joe’s-Richtlinie landesweit anwenden und Geschäften verbieten, Kunden an der Kasse jegliche Art von Plastikfolientüten anzubieten.
Wenn Sie denken: „Haben wir das nicht schon gemacht?“ Die Antwort ist ja und nein.
Vor einem Jahrzehnt genehmigten die kalifornischen Gesetzgeber das landesweit erste Verbot der dünnen Einweg-Plastiktüten, die damals in den meisten Geschäften üblich waren. Die Hersteller von Plastiktüten wehrten sich und legten die Frage 2016 den Wählern vor. Mehr als 53 % der Kalifornier stimmten für die Aufrechterhaltung des Verbots, das am nächsten Tag in Kraft trat.
Aber dieses Gesetz beinhaltete eine Ausnahmeregelung, die es Geschäften erlaubt, dickere Plastiktüten zu verkaufen, normalerweise für 10 Cent pro Stück, da diese als „wiederverwendbar“ gelten. Und Jenn Engstrom, Landesdirektorin der Interessenvertretung für öffentliches Interesse CALPIRG, sagte, Plastiktütenunternehmen hätten diese Lücke ausgenutzt, indem sie dickere Plastiktüten in Massenproduktion produzierten, die manchmal jetzt die einzige Option für Käufer seien, die keine eigene wiederverwendbare Tasche mitbringen.
Daten zeigen, dass das Problem darin besteht, dass die meisten Menschen diese Tüten immer noch nicht mit in die Lebensmittelgeschäfte nehmen. Auch die dickeren Beutel lassen sich kaum recyceln, da sie in spezielle Einrichtungen gelangen müssen. Während die Kalifornier also weniger Plastiktüten verwenden und diese bei Küstenreinigungstagen nicht mehr so oft auftauchen, zeigen Daten, dass die Einwohner jetzt pro Person tatsächlich mehr Plastiktüten nach Gewicht produzieren als vor Inkrafttreten des Verbots.
Das Gewicht der von Kaliforniern im Jahr 2004 weggeworfenen Plastiktüten betrug laut CalRecycle beispielsweise 147.038 Tonnen oder etwa 8 Pfund pro Person. Im Jahr 2021 wog der Plastiktütenabfall 231.072 Tonnen oder etwa 11 Pfund pro Person.
Solche Spitzen treten nicht an Orten auf, an denen es keine Schlupflöcher für dickere Taschen gibt.
Ein Dutzend Bundesstaaten und mehr als 500 Städte haben eine Art Plastiktütenverbot in Kraft, wie aus einem Bericht von CALPIRG und dem Environment California Research and Policy Center vom letzten Monat hervorgeht.
Die Interessengruppen untersuchten, wie sich vollständige Verbote aller Einkaufstüten aus Plastikfolie an fünf Orten ausgewirkt haben: New Jersey; Vermont; Philadelphia; Portland, Oregon; und Santa Barbara. (Solche lokalen Verbote von Plastiktüten für Lebensmittel wurden 2016 durch die weniger strenge Politik Kaliforniens abgelöst, obwohl Städte und Landkreise immer noch Plastiktüten in Einzelhandelsgeschäften und Restaurants verbieten können.) Forscher fanden heraus, dass strenge Verbote durchschnittlich etwa 300 Einweg-Plastiktüten pro Person einsparen Person pro Jahr.
„Plastiktütenverbote funktionieren – nur nicht so wie Kalifornien“, sagte Engstrom.
Um Kalifornien dabei zu helfen, aufzuholen, haben die Staatssenatoren Catherine Blakespear, D-Encinitas und Ben Allen, D-Santa Monica, sowie die Abgeordnete Rebecca Bauer-Kahan, D-Orinda, identische Gesetzesentwürfe im Senat und in der Versammlung des Bundesstaates eingebracht, die dies illegal machen würden Geschäfte sollen ihren Kunden ab 2026 Plastikfolientüten anbieten. Stattdessen würden die vorgeschlagenen Senatsgesetze 1053 und Assembly Bill 2236 es Geschäften ermöglichen, zu 100 % recycelte Papiertüten anzubieten oder den Verbrauchern die Verwendung ihrer eigenen wiederverwendbaren Taschen zu ermöglichen.
„Wenn Sie in den letzten Jahren aufgepasst haben – wenn Sie überhaupt die Nachrichten gelesen haben – wissen Sie, dass wir unseren Planeten mit Plastikmüll ersticken“, sagte Blakespear.
„Eine Plastiktüte hat eine durchschnittliche Lebensdauer von 12 Minuten und wird dann weggeworfen, wodurch sie oft die Abwasserkanäle verstopft, unser Trinkwasser verunreinigt und zu giftigem Mikroplastik zerfällt, das bis zu 1.000 Jahre lang in unseren Ozeanen und auf Mülldeponien verfestigt. Es ist an der Zeit, das in Kalifornien zu verbessern.“ Wir setzen uns für das ursprüngliche Verbot von Plastiktüten ein und machen es dieses Mal richtig, indem wir die Verwendung von Plastiktüten in Lebensmittelgeschäften vollständig unterbinden.“
Die California Grocers Association unterstützt den Gesetzentwurf, wie bereits beim ursprünglichen Verbot im Jahr 2014.
In einer Pressekonferenz am Donnerstagmorgen – flankiert von Befürwortern des Plastiktütenverbots, die Meeresschildkröten- und „Plastikmonster“-Kostüme trugen und Schilder mit Botschaften wie „Überlass Plastik Barbie“ trugen – sagte Daniel Conway, ein Sprecher der Handelsgruppe, Kaliforniens erstes Verbot sei „revolutionär“, als es verabschiedet wurde.
„Wie bei den meisten guten Gesetzen muss man einen Blick darauf werfen und sich an die Veränderungen in der Welt, in der wir leben, anpassen“, sagte er.
Auf die Frage, ob die Gesetzgeber darüber besorgt seien, dass dieser Gesetzentwurf auf den gleichen Widerstand seitens der Plastiktütenhersteller stoße wie das vorherige Verbot vor einem Jahrzehnt, stellte Blakespear fest, dass es seitdem zu einer Konsolidierung innerhalb der Branche gekommen sei und viele der gleichen Unternehmen jetzt Papier und Kunststoff produzieren Taschen. Deshalb hofft sie, dass sie einfach mitmachen und auf mehr Papiertüten umsteigen.
Die Gesetzgeber hofften auch, dass die Verschärfung des Verbots durch Kalifornien andere dazu anregen werde, diesem Beispiel zu folgen, wie es geschehen sei, als der Staat Vorschriften zu Fahrzeugemissionen erlassen habe.
„Als fünft- oder viertgrößte Volkswirtschaft der Welt, je nachdem, wie man es zählt, wissen wir, dass das, was wir hier tun, tatsächlich weltweite Auswirkungen haben wird“, sagte Allen, Vorsitzender des Umweltqualitätsausschusses des Senats.
„Wir sind nicht nur auf uns allein gestellt, wenn wir diese Entscheidungen treffen. Wir treffen Entscheidungen, die letztendlich Auswirkungen auf die Märkte haben und globale Auswirkungen haben.“
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