Die Behörden untersuchten am Dienstag, ob es sich bei einem zylindrischen Objekt von der Größe eines Kleinwagens, das an einem abgelegenen australischen Strand angespült wurde, um Weltraumschrott einer ausländischen Rakete handelt.
Die Polizei hatte das Objekt abgesperrt, nachdem es am späten Sonntag in Green Head etwa 250 Kilometer (155 Meilen) nördlich der Stadt Perth entdeckt worden war.
Die australische Raumfahrtbehörde sagte, sie arbeite mit anderen Raumfahrtbehörden zusammen, um das Objekt zu identifizieren, das offenbar teilweise aus gewebtem Material bestehe.
„Das Objekt könnte von einer ausländischen Trägerrakete stammen und wir stehen in Kontakt mit internationalen Partnern, die möglicherweise weitere Informationen liefern können“, twitterte die Agentur.
Die Ingenieurin der Europäischen Weltraumorganisation Andrea Boyd sagte, ihre Kollegen glaubten, der aus dem Indischen Ozean angeschwemmte Gegenstand sei von einer indischen Rakete beim Start eines Satelliten gefallen.
„Wir sind aufgrund der Form und Größe ziemlich sicher, dass es sich um ein Oberstufentriebwerk einer indischen Rakete handelt, das für viele verschiedene Missionen verwendet wird“, sagte sie gegenüber Australian Broadcasting Corp.
Wer das Objekt in den Weltraum schoss, wäre für seine Entsorgung verantwortlich.
„Es gibt ein Büro der Vereinten Nationen für Weltraumangelegenheiten, und sie haben einen Weltraumvertrag, den jeder unterzeichnet hat und der besagt, dass jeder, der etwas ins All bringt, bis zum Schluss dafür verantwortlich ist“, sagte Boyd.
Die Polizei von Westaustralien teilte am Montag in einer Erklärung mit, dass eine chemische Analyse der Regierung ergeben habe, dass das Objekt sicher sei und „derzeit keine Gefahr für die Gemeinschaft bestehe“.
Die Behörden hatten das Gerät zuvor als gefährlich eingestuft und die Öffentlichkeit aufgefordert, sich davon fernzuhalten.
Die Polizei teilte mit, dass das Gerät nach der formellen Identifizierung seiner Herkunft entfernt werde.
„Die Polizei wird die Sicherheit des Objekts aufrechterhalten, bis es entfernt wird, und die Öffentlichkeit wird aufgefordert, sich vom Standort fernzuhalten“, heißt es in der Erklärung.
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