Der künftige Präsident Donald Trump hat Jared Isaacman, einen milliardenschweren Unternehmer und Privatastronaut, nominiert, um die NASA durch eine der möglicherweise folgenreichsten Phasen in der Geschichte der Agentur zu führen.
Während der vier Jahre von Trumps zweiter Amtszeit wird die NASA eine Reihe bedeutender Veränderungen und Herausforderungen bewältigen müssen, darunter das laufende Artemis-Programm, die zunehmende Kommerzialisierung des Weltraums und möglicherweise die Entfernung der Internationalen Raumstation aus der Umlaufbahn. Aller Wahrscheinlichkeit nach wird es auch die Zeit sein, in der das Raumschiff von SpaceX kommerzielle Missionen startet – und möglicherweise sogar seine erste unbemannte Reise zum Mars unternimmt.
Isaacman, der Gründer und CEO der Zahlungsabwicklungsplattform Shift4, war einer der lautstärksten Befürworter der kommerziellen Raumfahrt. Im Rahmen seiner Polaris-Programm-Initiative unterstützte er zwei separate Missionen in den Orbit, die von SpaceX durchgeführt wurden. Während der letzten Mission, die im September stattfand, führten Isaacman und ein weiteres Mitglied der vierköpfigen Besatzung den ersten privaten Weltraumspaziergang mit den neuen Raumanzügen von SpaceX durch.
Er hat einen Vorschlag unterbreitet – den er angeblich finanzieren würde –, eine private Mission zu starten, um die Umlaufbahn des alternden Hubble-Teleskops zu verbessern. (Die NASA nahm das Angebot nicht an.) Und er war ein großer Befürworter der Pläne von SpaceX, das Leben auf mehreren Planeten zu ermöglichen.
„Wenn es einen technischen Weg gibt, um das Überleben der Menschheit zu sichern – und Starship scheint der nächste zu sein, dem wir bisher gekommen sind –, erscheint es unverantwortlich, ihn nicht zu verfolgen.“ sagte er in einem Beitrag auf X im August.
Die Ernennung von Isaacson zu dieser Rolle würde mit ziemlicher Sicherheit für SpaceX und Elon Musk von unschätzbarem Nutzen sein – der übrigens angeblich eine einflussreiche Beraterrolle beim gewählten Präsidenten Trump innehat.
Andere öffentliche Beiträge auf Viele dieser Initiativen haben ihr Budget sprengt; Einige, wie der Mondeis-Suchrover Viper, wurden daher abgesagt. Andere, wie die nächsten bemannten Missionen im Rahmen des Artemis-Programms, wurden lediglich erheblich verzögert.
Bezüglich der Nachricht aus dem letzten Jahr, dass das Personal einer operativen Weltraummission aus Budgetgründen möglicherweise gekürzt wird, sagte Isaacmanmit Bezug auf das Artemis-Programm: „Ich bin verwirrt, wie wir Milliarden pro Start einer Einweg-Megarakete finanzieren können, wie wir zwei Mondlander finanzieren können, um verletzte Gefühle zu verhindern, aber wir können die Finanzierung des Personals von New Horizons auf dem derzeitigen Niveau nicht aufrechterhalten?“
Isaacman, der auch den Rüstungskonzern Drake International gründete, betonte auch die Notwendigkeit, dass Amerika im Raumfahrtbereich gegenüber gegnerischen Nationen, insbesondere China, konkurrenzfähig bleiben müsse. Er hat sich häufig zu Chinas inländischen Raumfahrtkapazitäten geäußert, Sprichwort letzten Februar Wenn dieses Land vor der Rückkehr der USA Menschen auf den Mond bringt, „wird dies ein gewaltiger Weckruf mit echten innenpolitischen und geopolitischen Konsequenzen sein.“
Wie andere wichtige Ernennungen in der neuen Regierung muss Isaacman noch vom Senat bestätigt werden, um die Rolle übernehmen zu können. Er würde den ehemaligen Senator Bill Nelson ersetzen, der 2021 nach seiner Ernennung durch Präsident Joe Biden das Ruder übernahm. Isaacman teilte den Mitarbeitern von Shift4 mit, dass er bis zu seiner Bestätigung CEO bleiben werde.
In einer Erklärung Isaacman sagte, dass die NASA dazu beitragen werde, „eine Ära einzuleiten, in der die Menschheit zu einer echten Weltraumzivilisation wird“.