Ein echtes Ärztedrama, Apple TVs Mitternachtsfamilie (Familie De Medianoche auf Spanisch) bietet einen faszinierenden Einblick in Mexiko-Stadt. In der ersten Folge der Serie wird behauptet, dass es nur „etwas über 100“ staatliche Krankenwagen gibt, um die fast zehn Millionen Einwohner der Hauptstadt abzudecken. Und diese riesige Lücke wird von gewinnorientierten Sanitätern gefüllt, wie den fiktiven Sanitätern der hier dargestellten Familie Tamayo.
In der spanischsprachigen Serie, die inspiriert wurde durch die Gleichnamiger Dokumentarfilm aus dem Jahr 2019Ramón Tamayo (Joaquín Cosío), sein erwachsener Sohn Marcus (Diego Calva), seine Tochter Marigaby (Renata Vaca) und sein kleiner Sohn Julito (Sergio „Keko“ Bautista) fahren nachts als privates Krankenwagenunternehmen durch die Stadt, beantworten Notrufe und leisten Notfallversorgung. Aber nachdem sie ihre Patienten in ein Krankenhaus gebracht haben, müssen sie umständlich versuchen, für ihre Dienste bezahlt zu werden, was die Reinheit ihrer Arbeit trübt.
Mitternachtsfamilie gibt jedem der Tamayos seine eigene Handlung, aber Marigaby steht im Mittelpunkt der Show. Sie ist eine Mexikanerin, Meredith Grey, eine Medizinstudentin, die alle Regeln bricht und sich zwischendurch an die Spitze einer Dreiecksbeziehung arbeitet. Die Medizin liegt ihr im Blut, aber ihre Familie steht trotz ihres Heldentums auf der untersten Stufe des Systems und wird oft von den wohlhabenden Ärzten verspottet, die in Grey’s Anatomy.
Marigabys Reise überbrückt diese Kluft und führt uns durch das Klassensystem der Stadt, von verwöhnten reichen Kindern bis zu hart arbeitenden Leuten. Sie gibt uns eine Vision der Hauptstadt Mexikos, die manchen Gringos vielleicht unbekannt ist. Hier gibt es keinen Sepiaton, und die Stadt wird als moderne Metropole mit all den Freuden und Problemen dargestellt, die damit einhergehen. Mitternachtsfamilie auch ein paar Familien außerhalb der Tamayos, darunter Einwandererfamilien aus Gegenden wie Kolumbien und Spanien.
Diese Show bietet die Art von Leben-oder-Tod-Einsätzen, die Fans des Genres zu schätzen wissen, und kombiniert sie mit Marigabys romantischen Abenteuern und führt uns von einem Rausch zum nächsten. Die Serie leistet hervorragende Arbeit bei der Vorbereitung ihrer Verstrickungen, und Es ist klar, warum sie beide ihrer männlichen Besucher mag, denn ihre sexuelle Chemie ist spürbar. Und Mitternachtsfamilie hat Spaß mit ihrer Unentschlossenheit und gibt ihr die Art von Liebesgeschichte, von der Meredith fantasiert. Aber anders als in Grey’sgibt es keinen klaren Gewinner für Marigaby, was die ganze Dynamik noch lustiger macht.
Ehrlich gesagt kommen nicht alle Liebesgeschichten in der Serie so gut an. Marcus‘ Beziehung zu Cris (Mariana Gómez) gerät schon früh ins Stocken. Das Paar muss eine große Entscheidung treffen, der sie sich stellen müssen, indem sie immer wieder dasselbe Gespräch führen. Das mag realistisch sein, aber es ist langweiliges Fernsehen. Und die Aufbereitung dieses Themas ist bezeichnend für das größere Problem der Serie, nämlich das ungleichmäßige Tempo. Die ersten beiden Episoden sind langsam und vermitteln den Eindruck, dass der Beruf eines Sanitäters viel Warten mit sich bringt. Auch das mag zwar wahr sein, aber es führt nicht zu fesselndem Fernsehen.
Glücklicherweise beginnt die dritte Folge mit einer Dramatisierung des Erdbebens von 2017, bei dem 370 Menschen ums Leben kamen und über 6.000 verletzt wurden. Als der schwer verletzte Nallely (RomYalitza Aparicio von der Insel) kommt an, Mitternachtsfamilie kommt in Fahrt und kann seine Elemente nun besser verwalten, da es sich in einem klaren (und eindeutig risikoreichen) Moment und an einem klaren Ort befindet.
Die Serie vermenschlicht diese Geschichten mit einigen großartigen Darbietungen. Als Marigaby ist Renata Vaca wunderbar, stark und verletzlich, mit einem brodelnden Selbstvertrauen und einer Rechtschaffenheit, die im Laufe der Staffel wächst. Und Joaquín Cosío als Patriarch Ramón ist perfekt besetzt für einen Mann, der seinen Platz in der Gesellschaft verliert und von gesundheitlichen Problemen geplagt wird. Seine hervorragenden Leistungen als Sanitäter haben ihm vielleicht professionelle Bewunderung eingebracht, aber sie haben ihm weder wirtschaftliche Sicherheit noch das Familienleben beschert, das er sich vorgestellt hat. (Fans von Vornehm sind bereits mit seinem Charme als liebenswerter, mürrischer alter Kerl vertraut, der lernen muss, um Hilfe zu bitten.)
Unterdessen ist Sergio „Keko“ Bautista als Marigabys kleiner Bruder Julito überraschend entzückend. Es kann schwierig sein, die richtige Balance für eine Kinderfigur in einem Ensemble von Erwachsenen zu finden. Handlungstechnisch werden sie oft infantilisiert und manchmal können die Darsteller den erwachsenen Themen des Materials nicht ganz gerecht werden. Mitternachtsfamilie geht aber genau richtig damit um. Julito ist eindeutig ein Kind, aber die Show macht seine Probleme nicht auf die leichte Schulter. Bautista weiß, wann er auf urkomische Weise kindliche Ungeduld an den Tag legen muss, wann er sich von der Situation mitreißen lassen muss und wann er sich in die komplexeren Emotionen seiner Figur vertiefen muss. Nach den nächtlichen Schrecken des Familienunternehmens ist er der Gaumenreiniger, den diese Show gelegentlich braucht.
All dies zusammen ergibt ein starkes, wenn auch nicht perfektes Ärztedrama. Die erste Staffel könnte mit ihren zehn einstündigen Episoden straffer sein, insbesondere weil sie mit einem Cliffhanger endet. Und als Melodram spielt sie dementsprechend mit den Emotionen des Publikums. Manchmal funktioniert das, während es sich manchmal manipulativ oder – noch schlimmer – vorhersehbar anfühlt. Aber Mitternachtsfamilie hat mehr zu bieten als nicht, mit einer bezaubernden Familie, der wir gerne eine weitere Staffel treu bleiben würden.
Mitternachtsfamilie Premiere am 25. September auf Apple TV+