Im Laufe des jüngeren Tertiärs breitete sich über das Gebiet Europas bis zum Schwarzen und Kaspischen Meer ein Meer aus, dessen Aufschluss, die Östliche Paratethys, etwa im Bereich des Iran mit dem Indischen Ozean verbunden war. Zusammen mit dem Mittelmeer bildete es eine wichtige Verbindung zwischen dem Indischen Ozean und dem Atlantik und sorgte dank der Strömung warmer Wassermassen in subtropischen bis äquatorialen Regionen für die Aufrechterhaltung relativ hoher Lufttemperaturen über dem Kontinent.
„Es ist sehr interessant und wichtig, dieses Meer zu untersuchen, da die Unterbrechung der erwähnten Verbindung zusammen mit anderen Faktoren die allmähliche Abkühlung der nördlichen Hemisphäre verursachte, was zu den Eiszeiten führte“, beschreibt Professorin Katarína Holcová den thematischen Rahmen des Studiums.
In Mittel- und Westeuropa haben Wissenschaftler die verfügbaren Daten zu diesem Meer gründlich aufgearbeitet, in Osteuropa (Moldawien, Ukraine, Russland, Georgien und Kasachstan) ist die Situation jedoch umgekehrt. Alle Proben aus diesem Gebiet sind daher sehr interessant, und die Forschung sollte sich hauptsächlich auf Profile in der Krimregion konzentrieren, die für Paläontologen am wichtigsten sind – die sogenannten Typenprofile.
„Ende der 1980er-Jahre hatte ich die Gelegenheit, mir den Typusort anzuschauen. Damals waren wir vierzehn Tage vor Ort, aber selbst dann erlaubten uns die sowjetischen Kollegen keine Probennahme“, erinnert sich Professor Holcová an den Misserfolg Expedition. Nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 begannen russische Wissenschaftler, intensiv in dem Gebiet zu arbeiten.
Im Jahr 2017 wurde Professor Holcová von Yuliia Vernyhorova aus Kiew (Abteilung für Stratigraphie und Paläontologie känozoischer Ablagerungen, Institut für geologische Wissenschaften der Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine), einer Wissenschaftlerin, die in Paläontologie und Stratigraphie arbeitet, kontaktiert.
Bis 2014 konzentrierte sich ihre wissenschaftliche Tätigkeit auf die Erforschung des Neogens der Halbinsel Kertsch, außerdem leistete sie von 2008 bis 2014 wissenschaftliche Unterstützung für die geologische Untersuchung der Halbinsel Kertsch und des östlichen Teils der Halbinsel Krim. Vor 2014 gelang ihr dies Entnehmen Sie Proben aus dem Krimprofil.
„Yuliia ist sich der großen Bedeutung ihrer wissenschaftlichen Erfahrungen und der Bedeutung der aus diesem Bereich gewonnenen Materialien bewusst. Die ganze Situation rund um die Erforschung der Krimprofile hat sie sehr beunruhigt“, erklärt Professor Holcová.
Yuliia konnte 2018 an die Karls-Universität Prag (und anschließend an die Ludwig-Maximilians-Universität München) kommen und wertvolles Material mitbringen.
„In heiliger Ehrfurcht hat sie so kleine Proben mitgebracht“, beschreibt Professorin Holcová das Treffen mit der ukrainischen Wissenschaftlerin. „Wir haben uns mit anderen Kollegen darauf geeinigt, dass wir uns einfach mit so kleinen Stichproben auseinandersetzen müssen und versuchen, möglichst viele Daten aus dem Material herauszuholen.“
Wissenschaftler der Fakultät für Naturwissenschaften der Karlsuniversität bearbeiteten die Mikropaläontologie und wandten fortschrittliche geochemische Methoden auf die Proben an.
Die Co-Autorin aus München (Prof. Dr. Bettina Reichenbacher, Institut für Geo- und Umweltwissenschaften, Paläontologie & Geobiologie, Ludwig-Maximilians-Universität München, Deutschland) verarbeitete statoakustische Strukturen aus dem Innenohr von Fischen (Otolithen), die das zeigten den Autoren, wie die Wassersäule des untersuchten Meeres im jüngeren Tertiär aussah, und half bei der Strukturierung der umfangreichen Manuskriptdaten.
Andere Kollegen (Nela Doláková, Masaryk-Universität Brünn) verarbeiteten die im Sediment verbliebenen Pollen und berechneten daraus Temperaturen, Niederschläge und andere Daten, um die Landschaft an Land zu rekonstruieren.
„Das Material, das Yuliia mitbrachte, hatte einen wichtigen geopolitischen Aspekt, war aber auch wissenschaftlich sehr interessant. Bis jetzt gab es noch nie eine Rekonstruktion dessen, wie die Landschaft an Land aus dieser Region aussah“, erklärt Professor Holcová. Damals erlebte Mitteleuropa die wärmste Zeit seit 15 Millionen Jahren mit dichten Wäldern, Palmen und relativ feuchten Bedingungen.
Daher war es interessant herauszufinden, wie die Landschaft am Rande des riesigen Kontinents damals aussah und ob die Unterschiede zwischen Küsten- und Binnenkontinentalklima bereits im Tertiär erkennbar waren.
Eines der interessantesten Ergebnisse der Arbeit ist, dass es in der Krimregion im jüngeren Tertiär Steppen gab. „Damit haben wir wirklich nicht gerechnet, denn die Grasbiotope sind relativ jung“, kommentiert Professor Holcová das Ergebnis der Studie. „Allerdings gab es in dieser Gegend schon vor 14 Millionen Jahren deutliche Steppenvegetation, als das in Mitteleuropa noch ganz anders aussah.“
Außerdem stellte sich heraus, dass die Krimregion nicht entscheidend für die Kommunikation zwischen dem Indischen und dem Atlantischen Ozean war, es war wahrscheinlich eine Art Bucht.
„Die direkte Kommunikation zwischen diesen Gewässern musste woanders stattfinden, und leider sind die interessantesten Sedimente entweder überhaupt nicht erhalten, oder wir können sie nicht finden, weil sie sich in Gebieten wie dem Iran befinden, wo wir sie aus politischen Gründen nicht erreichen können Wir haben es oft mit Gebieten zu tun, in denen wir den Schmerz der Menschheit berühren, und deshalb schätzen wir zunehmend, was wir hier haben“, erklärt Professor Holcová.
In dem Artikel fasst Yuliia Vernyhorova auch die Arbeit zusammen, die ukrainische Wissenschaftler seit der Unabhängigkeit des Landes geleistet haben, als sie begannen, auf Ukrainisch zu veröffentlichen. Daher hat der Autor versucht, die bisherigen Ergebnisse von Kollegen zusammenzufassen, die ebenfalls an dem Profil gearbeitet haben, deren Studien aber aufgrund der Sprachbarriere schlecht zugänglich und dem Rest der Welt wenig bekannt sind. Die Recherche und der Artikel selbst sind daher sehr komplex und haben daher ziemlich lange gedauert.
„Es war absolut ikonisch, dass wir den Text und Stil des Manuskripts um den 20. Februar 2022 herum fertiggestellt haben. Die Kollegin aus Brünn hat die aktuellen Nachrichten nicht verfolgt und am Morgen des 24. Februar hat sie Julia die endgültigen Änderungen des Artikels geschickt“, sagte Professor Holcová beschreibt die angespannte Situation.
„In der Zwischenzeit hatte mir schon ein Kollege geschrieben, was passiert war, und dann haben wir beschlossen, dass wir irgendwie reagieren sollten, weil wir gesehen hatten, in was wir den Artikel an Yulia geschickt hatten. In diesem Moment dachten wir alle wirklich, dass der Artikel war vorbei, weil Yuliia sich um andere Dinge kümmern musste.“
Aber es stellte sich heraus, dass das Gegenteil der Fall war, und der Wissenschaftler begann, den Artikel vielleicht noch energischer zu schreiben. Sie sagte, sie brauche etwas anderes als all den Schrecken, den sie jeden Tag in dem vom Krieg zerrütteten Land erlebe. Die Arbeit an dem Artikel bedeutete für sie eine Vision, dass die schreckliche Situation eines Tages enden und sie wieder Wissenschaft machen würde.
„Als sie online ging, blieb Yuliia mit uns in Kontakt. Wir waren überrascht, dass sie immer noch hart an dem Artikel arbeitete“, sagt Professor Holcová. „Als finanzielle Unterstützung für ukrainische Wissenschaftler kam, habe ich Julia sofort angeboten, mit ihrem Sohn nach Prag zu kommen.“
Aber Julia wollte in der Ukraine bleiben. Sie entschied, dass sie die Evakuierung nicht für sich akzeptieren könne und hielt es für notwendig, in Kiew zu bleiben und ihrem Land zum Sieg zu verhelfen. „Mein Mann und ich haben bei den Kiewer Barrikaden geholfen. Jeden Tag, sieben Tage die Woche, gingen wir zum humanitären Hauptquartier am Kiewer Hauptbahnhof und als Freiwillige erhielten und schickten wir humanitäre Hilfsgüter, verteilten Fertiggerichte für Flüchtlinge, Verwundete Krankenhäuser, Menschen in Luftschutzbunkern und ukrainische Verteidiger am Stadtrand von Kiew“, sagt Yuliia Vernyhorova.
Ende Frühjahr 2023, nach der Befreiung des Nordens der Ukraine, setzten Yuliia und ihr Mann ihre humanitäre Mission fort. Zusammen mit aktiven Freiwilligen wurden sie Teil des gemeinnützigen Fonds Renovate und engagieren sich bis heute parallel zu ihrer Hauptarbeit für humanitäre Projekte, um den von der russischen Invasion betroffenen Menschen zu helfen und auch dazu beizutragen, die ukrainischen Verteidiger mit dem Notwendigen zu versorgen Dinge, um den ukrainischen Sieg näher zu bringen.
Die Situation hat sich immer noch nicht geändert, aber Yuliia Vernyhorova und ihre Co-Autoren haben weiter hart gearbeitet und den Artikel schrittweise verbessert und ihn erfolgreich fertiggestellt und veröffentlicht. Auch die Redaktion der Zeitschrift schätzte die Umstände der Entstehung des Manuskripts und gewährte Yulias Artikel Open Access (der Artikel ist im Internet frei verfügbar – Anm. d. Red.). Genau wie die Herausgeber schätzen und loben die Co-Autoren den Mut, den die Autorin gezeigt hat, als sie das Manuskript nicht aufgegeben und den Artikel fertig gestellt hat.
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Marine Mikropaläontologie.
Mehr Informationen:
Yuliia V. Vernyhorova et al, The Miocene Climatic Optimum at the interface of epicontinental sea and large continent: A case study from the Middle Miocene of the Eastern Paratethys, Marine Mikropaläontologie (2023). DOI: 10.1016/j.marmicro.2023.102231