Von Internetprotokollen und Betriebssystemen bis hin zu Datenbanken und Cloud-Diensten sind einige Technologien so allgegenwärtig, dass die meisten Menschen nicht einmal wissen, dass sie existieren. Dasselbe gilt für OpenStreetMapdie Community-basierte Plattform, die Unternehmen und Softwareentwickler mit geografischen Daten und Karten versorgt, sodass sie sich weniger auf die proprietären Anbieter in diesem Bereich verlassen müssen – ja, damit ist in erster Linie Google gemeint.
OpenStreetMap ist das Werk von Steve Küste (Bild oben), ein „Abbrecher“ des University College London (Coasts eigene Worte), der seitdem in verschiedenen karten- und ortsbezogenen Funktionen bei Microsoft, TomTom, Telenav und – seit heute – dem singapurischen Mitfahrunternehmen Grab gearbeitet hat.
Coast ist nicht mehr direkt im Tagesgeschäft an OpenStreetMap beteiligt, aber in einer Blog-Beitrag Anlässlich des 20. Jahrestags seiner Erfindung am Freitag erwähnte er zwei vorangegangene Erfolgsgeschichten aus dem Open-Source-Bereich, die ihn davon überzeugt hatten, dass etwas wie OpenStreetMap machbar sein könnte.
„Vor zwei Jahrzehnten wusste ich, dass eine Wiki-Weltkarte funktionieren würde“, schrieb Coast. „Angesichts des Erfolgs von Wikipedia und Linux schien das offensichtlich. Aber dass OpenStreetMap funktionieren würde, wusste ich erst viel später.“
Während OpenStreetMap ein bisschen wie Wikipedia für Karten ist, ist der Vergleich mit seinem enzyklopädischen Gegenstück etwas oberflächlich – sicher, sie sind beide gigantische Gemeinschaftsprojekte, aber es ist ein himmelweiter Unterschied, ob man sein Nerdwissen über Mikronationen und die Kartierung geografischer Merkmale im globalen Maßstab.
Heute behauptet OpenStreetMap, dass mehr als 10 Millionen Mitwirkende die alles kartieren und optimieren, von Straßen und Gebäuden bis hin zu Flüssen, Schluchten und allem anderen, was unsere gebaute und natürliche Umwelt ausmacht. Ausgangspunkt für all dies sind Daten aus verschiedenen Quellen, darunter öffentlich zugängliche und gespendete Luftbilder und Karten, die von Regierungen und privaten Organisationen bezogen werden. wie Microsoft. Mitwirkende können Daten manuell hinzufügen und bearbeiten über OpenStreetMaps Bearbeitungswerkzeugeund sie können sich sogar in die Wildnis wagen und mithilfe von GPS ein völlig neues Gebiet selbst kartieren, was nützlich ist, wenn zum Beispiel eine neue Straße auftaucht.
Als alleiniger Schöpfer war Coast die treibende Kraft hinter der gesamten frühen Softwareentwicklung und Lobbyarbeit und gründete schließlich die in Großbritannien ansässige gemeinnützige Organisation OpenStreetMap Foundation zur Betreuung des Projekts im Jahr 2006. Heute wird die Stiftung vor allem unterstützt von Spenden und Mitgliedschaftenmit weniger als ein Dutzend ehrenamtliche Vorstandsmitglieder (die von den Mitgliedern gewählt werden) steuern wichtige Entscheidungen und verwalten die Finanzen. Die Stiftung hat nur einen einzigen Angestellten – einen Systemingenieur – und eine Handvoll Vertragspartner, die administrative und buchhalterische Unterstützung leisten.
Die Open Database License von OpenStreetMap (ODbL) ermöglicht es jedem Drittanbieter, seine Daten mit der entsprechenden Zuordnung zu verwenden (obwohl diese Zuordnung nicht immer erfolgt). Dazu gehören namhafte Unternehmen wie Apple und VC-gestützte Unicorns wie MapBox, über ein Who-is-Who der Technologieunternehmen, darunter Uber Und Stravawobei Letzteres auf OpenStreetMap-Daten für Straßen, Wege, Parks, Sonderziele und mehr greift.
In jüngerer Zeit hat sich die Overture Maps Foundation – eine von Microsoft, Amazon, Meta und TomTom unterstützte Initiative – im Rahmen ihrer Bemühungen, eine brauchbare Alternative zu Googles geschlossenem Kartengarten aufzubauen, stark auf OpenStreetMap-Daten gestützt.
Es besteht wenig Zweifel daran, dass OpenStreetMap in den vergangenen 20 Jahren ein Erfolg war, ein Erfolg, der ohne das Internet und den Wunsch der Menschen, etwas Wertvolles zu schaffen, das allen gehört, nicht möglich gewesen wäre.
„OpenStreetMap hat es geschafft, die Welt zu kartieren und die Daten fast umsonst und fast kostenlos zur Verfügung zu stellen“, bemerkt Coast. „OpenStreetMap hat es geschafft, fast alle Probleme zu umgehen, die Wikipedia hat, weil es nur Fakten und keine Meinungen darstellt. Wenn OpenStreetMap ein Medium ist, was ist dann die Botschaft? Für mich ist es, dass wir von nichts zu etwas oder von null zu eins gelangen können.“
Neben Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit gibt es mindestens einen weiteren guten Grund, warum ein offener Kartendatensatz existieren sollte – und dieser läuft auf die Frage hinaus, wer den Standort „besitzen“ darf. Sollten Großkonzerne wie Google wirklich alles kontrollieren? Nach jeder vernünftigen Einschätzung ist ein Standortmonopol keine positive Sache für die Gesellschaft – wie der OpenStreetMap-Mitarbeiter und Freie-Software-Befürworter Serge Wroclawski sagt. Anmerkungen:
„Ein Ort ist eine gemeinsam genutzte Ressource. Wenn Sie einer einzigen Entität all diese Macht geben, geben Sie ihr nicht nur die Macht, Ihnen Ihren Standort mitzuteilen, sondern auch, ihn zu gestalten.“