Ein Mann aus Kalifornien, dessen zwei Katzen starben, nachdem er Rohmilch getrunken hatte, wurde wegen Vogelgripperisikos zurückgerufen. Er sagte, er wollte seine geliebten Haustiere gesund halten, aber seine Bemühungen gingen tragischerweise nach hinten los.
„Es ist schrecklich, wenn einem klar wird, dass man derjenige ist, der ihnen tatsächlich die Milch gegeben hat, die sie getötet hat“, sagte Joseph Journell, 56, aus San Bernardino.
Journell verlor Ende November seinen 14-jährigen Kater Alexander und Tuxsie, eine vierjährige Smokingkatze. Eine dritte Katze, der 4-jährige Big Boy, wurde eine Woche lang im Krankenhaus behandelt, bevor Tests ergaben, dass das Tier mit dem Virus infiziert war Vogelgrippevirus H5N1.
Die Katzen tranken nicht pasteurisierte Milch aus Chargen, die von Raw Farm aus Fresno zurückgerufen wurden, deren Milchprodukte im Dezember aus den Regalen der kalifornischen Geschäfte entfernt wurden, nachdem Gesundheitsbehörden das Virus in der zum Verkauf stehenden Milch gefunden hatten, sagte er. Der Tod der Tiere wurde von Gesundheitsbehörden des Bundesstaats und des Landkreises bestätigt. Die Katzen wurden im Haus gehalten, hatten keinen Zugang zu potenziell infizierten Vögeln und fraßen konventionelles, nicht rohes Tierfutter, sagte der Besitzer.
Journell sagte, er habe selbst mehrere Monate lang Rohmilch vom Bauernhof getrunken, weil er gehört habe, dass diese „bessere Immunität und heilende Eigenschaften“ habe als pasteurisierte Milch. Er dachte, es könnte Alexander helfen, der abgenommen hatte.
„Ich habe versucht, ihn gesünder zu machen und ihm ein längeres Leben zu ermöglichen“, sagte Journell.
Stattdessen starb Alexander am Erntedankfest. Tuxsie folgte zwei Tage später.
Big Boy wurde ins Krankenhaus eingeliefert und mit antiviralen Medikamenten behandelt, sagte Journell. Das Veterinärteam sammelte Urinproben der Katze, die in Laboren des US-Landwirtschaftsministeriums und der Cornell University als positiv für H5N1 bestätigt wurden, wie aus Aufzeichnungen hervorgeht.
Big Boy kehrte blind und ohne Einsatz seiner Hinterbeine nach Hause zurück, obwohl er sich erholt, sagte Journell. Eine vierte Katze, Cleo, trank die Milch nicht und blieb gesund.
Journell hat von Raw Farm-Besitzer Mark McAfee eine Entschädigung für die mehr als 12.000 US-Dollar verlangt, die er für die Behandlung der Katzen ausgegeben hat, so Ilana Korchia, Anwältin für Lebensmittelsicherheit in Seattle, die ihn vertritt.
In einem Interview bestritt McAfee unter Berufung auf vorläufige Untersuchungen, dass das Virus in der Lage sei, die Tiere schon Tage nach der Abfüllung und dem Verkauf krank zu machen.
Aber Richard Webby, ein Influenza-Experte am St. Jude Children’s Research Hospital, sagte, dass die Überlebensrate von Grippeviren je nach Milchmenge wahrscheinlich stark schwanke. Experten der Centers for Disease Control and Prevention bestätigten zuvor, dass Katzen Rohmilch von infizierten Kühen tranken entwickelte eine neurologische Erkrankung und starb.
„Ich denke, die armen Katzen sind der beste Indikator!“ Webby schrieb in einer E-Mail.
Laut Gesundheitsbehörden sind in Kalifornien seit Anfang Dezember fast ein Dutzend Katzen gestorben, nachdem sie mit Vogelgrippe verseuchte Rohmilch oder rohes Tierfutter verzehrt hatten.
Die Infektionen folgten auf einen massiven Ausbruch des Vogelgrippevirus bei Milchkühen, der mehr als 900 Milchviehherden in den USA in 16 Bundesstaaten befallen hatte. Etwa 80 % dieser Herden befinden sich in Kalifornien.
Gesundheitsbehörden auf Bundes- und Landesebene haben die Menschen davor gewarnt, Rohmilch zu trinken, da die Gefahr einer Infektion mit der Vogelgrippe und einer Vielzahl anderer Keime besteht. Beamte haben Tierbesitzer außerdem davor gewarnt, ihre Tiere mit nicht pasteurisierter Milch und rohem Fleisch zu füttern.
„Katzen sollten keine Produkte von betroffenen Farmen gefüttert werden, wenn diese Produkte nicht gründlich gekocht oder pasteurisiert wurden, um das Virus abzutöten“, warnte die FDA letzten Monat.
Nachdem die Katzen erkrankt waren, sagte Journell, er sei selbst erkrankt und habe sich in einem Kaiser Permanente-Krankenhaus in Fontana, Kalifornien, behandeln lassen. Er sagte, er sei trotz seiner bekannten Exposition gegenüber dem Virus nicht auf Vogelgrippe untersucht worden, weil das medizinische Personal dies nicht getan habe Halten Sie Tests zur Verfügung, um dies festzustellen.
Ein Kaiser-Sprecher lehnte es ab, sich speziell zu Journells Fall zu äußern, sagte jedoch, dass das Krankenhaussystem die CDC-Richtlinien für das Screening auf Vogelgrippe befolge.
Journell hat sich körperlich erholt, sagte aber, er leide immer noch unter der „geistigen Qual“, seine Haustiere verloren zu haben. Trotz der Tortur glaubte er immer noch, dass Rohmilch einige gesundheitliche Vorteile biete.
Dennoch wird er es so schnell nicht trinken.
„Im Moment nicht“, sagte er. „Und nicht in absehbarer Zeit.“
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