Ein Lauffeuer brannte am Montag im Wald außerhalb von Los Angeles nach einem Wochenende mit rekordverdächtigen Temperaturen außer Kontrolle, und Meteorologen warnen vor Feuergefahr im ausgedörrten Westen der USA.
Fast 1.000 Acres (400 Hektar) waren durch das Sheep-Feuer verkohlt worden, seit es am Samstagabend im Nationalforst von Los Angeles ausgebrochen war.
Tausende wurden gewarnt, ihre Häuser in der Gemeinde Wrightwood zu evakuieren, da das Feuer nur zu fünf Prozent eingedämmt war.
Feuerwehrleute, die gegen das Feuer kämpften, sagten, es reiße durch ein Gebiet mit dichter Vegetation.
„Das Gelände ist sehr steil – es ist eine schlechte Gegend“, sagte Alison Hesterly von Cal Fire San Bernardino der Los Angeles Times.
Über 200 Feuerwehrleute kämpften gegen den Brand, auch aus der Luft.
„Sie konzentrieren sich wirklich stark auf die Ränder an der Nordwestseite und am Südende, um diese Ränder zu sichern, in der Hoffnung, dass der Wind das Feuer nicht aus den Sicherheitslinien bläst“, sagte Hesterly.
„Das ist heute ein großer Schwerpunkt – die Sicherung dieser Hochrisikobereiche mit Schlauchleitungen und Handleinen.“
Das Video in den sozialen Medien zeigte hoch aufragende Flammen, die Bäume erfassten und von starken Winden angefacht wurden.
Das Feuer brach aus, als Teile Kaliforniens und des Westens von extremer Hitze erstickt wurden, wobei die Temperaturen in Palm Springs am Samstag 114 Fahrenheit (45,5 Grad Celsius) erreichten, die höchsten des Tages seit Beginn der Aufzeichnungen.
Der Südwesten wurde von einer Dürre, wie sie alle tausend Jahre auftritt, ausgeheizt, die die Vegetation außerordentlich trocken und brennbar gemacht hat.
Feuerwehrchefs warnen davor, dass 2022 ein schreckliches Jahr für Waldbrände werden wird.
„Angesichts der Brennstoffbedingungen, der Brandbedingungen, über die wir hier sprechen, sehe ich vier, fünf, sechs sehr harte Monate vor uns“, sagte Brian Fennessy, Leiter der Feuerbehörde von Orange County, letzte Woche.
Der nationale Wetterdienst sagte am Montag, dass die Brandgefahr in der gesamten Region weit verbreitet sei.
„Ein ausgedehntes Gebiet mit kritischen Feuerwetterbedingungen wird im Südwesten bis in die südlichen und zentralen Rocky Mountains und High Plains erwartet“, sagte die NWS auf ihrer Website.
„Für große Teile des südöstlichen Utah, des südwestlichen Colorado, des nördlichen und zentralen Arizona und des heutigen New Mexico wurden heute rote Flaggenwarnungen ausgelöst.
„Trockene und windige Bedingungen werden die schnelle Ausbreitung von Bränden in diesen Gebieten fördern.“
In New Mexico wurden Hunderttausende Hektar Wald durch Waldbrände vernichtet, die seit Monaten brennen.
US-Präsident Joe Biden überflog am Samstag einige der Flammen, bevor er über die Bemühungen zur Bekämpfung der Brände informiert wurde.
Temperaturschwankungen und Waldbrände sind beide erwartete Teile des natürlichen Zyklus.
Aber die globale Erwärmung, die hauptsächlich durch die unkontrollierte Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit verursacht wird, hat das Klima aus dem Gleichgewicht gebracht.
Heiße Perioden sind heißer als früher und Wetterzyklen sind weniger stabil.
Dies hat Dürren verschlimmert und das Risiko verheerender Waldbrände enorm erhöht.
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