Ein kosmischer Überlebender, der Kollisionen in der Flipper -Welt der Asteroiden vermieden hat

Im April 2019 fielen seltene primitive Meteoriten in der Nähe der Stadt Aguas Zarcas im Norden Costa Rica. In einem Artikel veröffentlicht in der Zeitschrift Meteoritik & Planetary ScienceEin internationales Forscherteam beschreibt die Umstände des Herbstes und zeigt, dass Mudball -Meteoriten nicht unbedingt schwach sind.

„27 Kilo Gesteine ​​wurden geborgen, was dies zum größten Fall dieser Art war, da ähnliche Meteoriten 1969 in der Nähe von Murchison in Australien fielen“, sagte der Meteor-Astronom Peter Jenniskens vom Seti Institute und das NASA Ames Research Center.

Der Murchison -Meteorit fiel nur zwei Monate nach der ersten bemannten Landung auf dem Mond im Jahr 1969, als die Forscher bereit waren, Mondgesteine ​​zu studieren und ihre Instrumente auf diesem anderen Felsen aus dem Weltraum eifrig auszubildeten.

„Auch die Wiederherstellung von Aguas Zarcas war ein kleiner Schritt für den Menschen, aber ein riesiger Sprung für die Meteoritik“, sagte Geologe Gerardo Soto von der Universität von Costa Rica in San José und paraphrasierte Neil Armstrongs Worte. „Seitdem wurden sechsundsiebzig Papiere über diesen Meteorit geschrieben.“

Jenniskens hat sich mit Soto zusammengetan, um den neuen Sturz zu untersuchen.

„Der Fall von Aguas Zarcas war im Land eine große Nachricht. In den letzten 150 Jahren wurde in Costa Rica kein anderer Feuerball so weit verbreitet und dann als Steine ​​vor Ort geborgen“, fügte Soto hinzu.

Die Analyse des Videokameramaterials durch das Team zeigte, dass der Gestein in einem nahezu vertikalen Winkel in die Erdatmosphäre aus einer WNW-Richtung mit einer Geschwindigkeit von 14,6 Kilometern pro Sekunde eintrat. Die intensive Hitze von Kollisionen mit der Atmosphäre schmolz einen Großteil des Felsens, aber es gab überraschend wenig Anzeichen einer Fragmentierung.

„Es drang tief in die Erdatmosphäre ein, bis die überlebende Masse bei 25 km über der Erdoberfläche zerschmetterte“, sagte Jenniskens, „wo es einen hellen Blitz erzeugte, der von Satelliten in der Umlaufbahn erkannt wurde.“

Die Natur war freundlich zu diesem Meteorit, da der Sturz am Ende einer ungewöhnlich langen Trockenzeit in Costa Rica auftrat.

„Der Herbst von Aguas Zarcas hat eine erstaunliche Auswahl von Steinen mit Fusionskruste mit einer Vielzahl von Formen hervorgebracht“, sagte Co-Autor und Meteoritiker Laurence Garvie im Busseck Center for Meteorite Studies an der Arizona State University. „Einige Steine ​​haben eine schöne blaue Irenz für die Fusionskruste.“

Viele der Steine ​​sind ungebrochen, als sie auf dem relativ weichen Dschungel und grasbewachsenen Oberflächen gelandet sind. Die Forscher waren überrascht von der ungewöhnlichen Form vieler der durch Ablation verursachten Gesteine, ohne die relativ flachen Oberflächen, die sich aus einer sekundären Fragmentierung ergeben.

„Andere Meteoriten dieser Art werden oft als Mudballs beschrieben, da sie wasserreiche Mineralien enthalten“, sagte Jenniskens, „anscheinend bedeutet das nicht, dass sie schwach sind.“

Das Forschungsteam glaubt nun, dass Aguas Zarcas stark ist, weil es Kollisionen im Weltraum vermieden und nicht die Risse hatte, die viele Meteoriten schwächen.

„Die letzte Kollision dieses Fels war vor zwei Millionen Jahren“, sagte der Cosmochemist Kees Welten von UC Berkeley.

Er und sein Team haben gemessen, wie lange der Stein kosmischen Strahlen ausgesetzt war, nachdem er von einem größeren Asteroiden abgebrochen war.

„Wir kennen andere murchisonähnliche Meteoriten, die ungefähr zur gleichen Zeit und wahrscheinlich im selben Ereignis abgebrochen sind“, sagte Welten, „aber die meisten brachen viel in jüngerer Zeit.“

Das Team stellte fest, dass der Stein etwa 60 Zentimeter im Durchmesser hatte, als er die Erdatmosphäre traf. Ab dem Weg, den es durch die Atmosphäre fuhr, verfolgte das Team den Meteoriten zurück zum Asteroidengürtel.

„Wir können erkennen, dass dieses Objekt von einem größeren Asteroiden im Asteroidengürtel stammt, wahrscheinlich aus seinen äußeren Regionen“, sagte Jenniskens. „Nachdem er sich gelöst hatte, dauerte es zwei Millionen Jahre, um das winzige Ziel der Erde zu erreichen.

Da der Stein stark war und in einem steilen Winkel eintrat, überlebte ein relativ großer Teil seiner Masse bis zum Boden.