von Lisa M. Krieger, The Mercury News
Eine giftige rote Flut ist in die Bucht von San Francisco zurückgekehrt und schürt die Befürchtung, dass sich das ungewöhnlich große Fischsterben des letzten Sommers wiederholen könnte.
Experten berichten, dass am vergangenen Wochenende Schwimmalgen in rostfarbenen Wasserproben aus Emeryville, der Berkeley Marina, Albany und Marin Countys Richardson Bay und Muir Beach entdeckt wurden.
Obwohl noch kein Fischsterben gemeldet wurde, raten die Behörden davon ab, Menschen oder Haustiere ins Wasser zu lassen, und überwachen die Blüte genau. Der Vorfall im letzten Sommer war besorgniserregend tödlich und tötete Tausende von Fischen und anderen Meerestieren, von winzigen Gelbflossengrundeln bis hin zu Haien und Fledermausrochen. Dies geht aus Berichten hervor, die dem San Francisco Baykeeper, einer Umweltgruppe, die sich auf die Wasserbedingungen in der Bucht konzentriert, vorgelegt wurden. Die Strände der Bay Area von der San Pablo Bay bis zur South Bay waren mit übelriechenden Leichen übersät.
„Es scheint, als ob wir die sehr frühen Phasen davon erfassen“, sagte David Senn, ein leitender Wissenschaftler am San Francisco Estuary Institute. „Zu diesem Zeitpunkt wissen wir noch nicht, wie die Entwicklung aussehen wird.“
Die Teams überwachen die Bucht mit Feldarbeiten und Satellitenbildern. Die Alge namens Heterosigma akashiwo tötet Meereslebewesen, indem sie dem Wasser den Sauerstoff entzieht, den sie zum Überleben benötigen.
Es ist immer noch unklar, warum diese besondere Algenart, die seit langem Teil des Ökosystems der Bucht ist, wieder zu blühen begann.
Laut Senn und Eileen White, der Geschäftsführerin des San Francisco Bay Regional Water Quality Control Board, ist eine Kombination aus Stickstoffabfluss und warmem Wasser die wahrscheinliche Ursache.
„Kurzfristig können wir nicht viel tun“, sagte White. „Es ist nicht bekannt, dass diese Art von Red Tide Krankheiten verursacht, aber aus großer Vorsicht empfehlen wir Menschen und Haustieren immer, den Kontakt zu vermeiden.“
Abwasserversorger entfernen im zweiten Schritt der Abwasserbehandlung einen Teil des Stickstoffs und anderer Nährstoffe. Doch die Katastrophe im vergangenen Sommer habe gezeigt, dass noch mehr getan werden müsse, sagte White.
Sie sagte jedoch, dass das San Francisco Bay Regional Water Quality Control Board mit den 37 verschiedenen Abwasserversorgern der Region zusammenarbeitet, um Verbesserungen an Aufbereitungsanlagen zu planen, zu entwerfen und zu bauen, um die Stickstoffeinleitung in die Bucht zu reduzieren.
„Der letzte Sommer war ein Wendepunkt, als wir das massive Fischsterben in der Bucht sahen“, sagte sie. „Das hat uns dazu veranlasst, so schnell wie möglich zu handeln.“
„Wir wissen, dass eine Nährstoffreduzierung erforderlich ist, um diese erneut auftretenden Ereignisse abzumildern“, sagte sie.
Der diesjährige Ausbruch wurde an anderen Orten festgestellt als im letzten Jahr, der in der Oakland-Mündung von Alameda begann und sich in die tieferen Gewässer zwischen Alameda und San Francisco ausdehnte und sich dann über das gesamte System, einschließlich der Central Bay und South Bay, ausbreitete, sagte Senn.
Experten befürchten, dass sich auch die Blüte dieses Sommers ausbreitet und tödlich wird.
Die Blüte des letzten Jahres endete im Frühherbst, als die Tage kürzer wurden und das Wasser abkühlte. Wissenschaftler hatten gehofft, dass die heftigen Regenfälle des letzten Winters das Wasser verdünnen und abkühlen würden, was das Risiko verringern würde.
Aber der Organismus lagerte nach der Blüte im letzten Jahr reichlich Samen ab und überwinterte im Schlamm der Bucht, was den Grundstein für die Blüte in diesem Sommer legte, sagte Senn.
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