Ein Vulkan im Südwesten Islands brach am Donnerstagabend zum sechsten Mal seit Dezember aus und spuckte rote Lava durch einen neuen Spalt auf der Halbinsel Reykjanes.
Der Ausbruch begann kurz nach 21 Uhr nach einer Reihe starker Erdbeben und innerhalb einer Stunde riss ein vier Kilometer breiter Riss den Sundhnúkur-Krater auf.
Die isländischen Behörden geben an, dass die Auswirkungen des Ausbruchs örtlich begrenzt seien und Straßen gesperrt seien, für die Bevölkerung aber keine Gefahr bestehe.
Halldór Björnsson, Leiter der Abteilung für Wetter und Klima der norwegischen Wetterbehörde, sagte dem isländischen Nachrichtenportal Vísir, dass der Lavastrom im Gegensatz zu früheren Ausbrüchen nicht auf die Stadt Grindavik zusteuere. Diese wurde im Dezember größtenteils evakuiert, als der Vulkan nach 800 Jahren Ruhe zum Leben erwachte.
Der Geophysiker Magnús Tuma Guðmundsson, der heute Abend über die Ausbruchszentren geflogen ist, sagte der Website: „Wenn es so weitergeht, ist Grindavík deswegen nicht in Gefahr. Natürlich wissen wir nicht, was in naher Zukunft passieren wird, aber wahrscheinlich hat dies seinen Höhepunkt erreicht und wird dann wie die anderen Ausbrüche nachlassen.“
Als sich die Nachricht vom Ausbruch verbreitete, fuhren Hunderte neugieriger Zuschauer zu nahegelegenen Aussichtspunkten, um das atemberaubende Naturphänomen zu beobachten, das zu einer wichtigen Touristenattraktion geworden ist.
„Wir dachten einfach, es sei das Nordlicht“, sagte Mahnoor Ali, der aus Maryland in den USA zu Besuch war. „Ehrlich gesagt ist es das Coolste, was ich in meinem ganzen Leben gesehen habe.“
Die Freunde Ameerul Awalludin aus Malaysia und Shohei Miyamito aus Japan waren mit einem isländischen Freund zusammen, als sie die Nachricht hörten und schnell in die Nähe des Ausbruchs eilten.
„Wir haben auch so etwas wie einen Vulkan“, sagte Miyamito, „aber wir können keine Lava wie diese sehen.“
Doch für die Menschen, die auf der Halbinsel Reykjanes leben und arbeiten, werden die regelmäßigen Ausbrüche und die darauf folgenden Evakuierungsanordnungen zweifellos frustrierend sein.
Die wiederholten Vulkanausbrüche nahe Grindavík, einer 3.800-Einwohner-Stadt etwa 50 Kilometer südwestlich der Hauptstadt Reykjavik, haben Infrastruktur und Eigentum beschädigt und viele Einwohner gezwungen, umzusiedeln, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
Die wenigen, die zurückgekehrt waren, mussten am Donnerstagabend erneut ihr Zuhause verlassen, als starke Winde giftige Gaswolken über die Stadt bliesen.
Das nahegelegene geothermische Spa Blaue Lagune – eine der größten Touristenattraktionen Islands – wurde ebenfalls evakuiert. In den sozialen Medien waren Videos zu sehen, in denen man gegen Abend Sirenengeheul sah.
Island liegt über einem vulkanischen Hotspot im Nordatlantik und verzeichnet im Durchschnitt alle vier bis fünf Jahre einen Ausbruch. Der verheerendste Ausbruch der letzten Zeit war der Ausbruch des Vulkans Eyjafjallajökull im Jahr 2010, der Aschewolken in die Atmosphäre spuckte und den transatlantischen Flugverkehr monatelang unterbrach.
Es wird nicht erwartet, dass der Ausbruch Auswirkungen auf den Flugverkehr hat.
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