Die Bruchlandung der russischen Sonde Luna-25 auf dem Mond ist die jüngste Wendung in einem internationalen Vorstoß zur Rückkehr zum natürlichen Erdtrabanten, der die Topmächte der Welt und neue Akteure angezogen hat.
Technologie, Wissenschaft und Politik sind allesamt wesentliche Faktoren im Rennen um den Mond.
Hier ist das Neueste zu verschiedenen Missionen:
Russlands Luna
Der Start von Luna-25 am 11. August war die erste derartige russische Mission seit fast 50 Jahren und markierte den Beginn des neuen Mondprojekts Moskaus.
Am 16. August wurde der Lander erfolgreich in die Umlaufbahn des Mondes gebracht, doch am Sonntag gab die Raumfahrtbehörde Roscomos bekannt, dass er „nach einer Kollision mit der Mondoberfläche nicht mehr existiert“.
„Die am 19. und 20. August ergriffenen Maßnahmen, um das Schiff zu lokalisieren und Kontakt mit ihm aufzunehmen, waren erfolglos“, fügte die Agentur hinzu.
Es sollte am Montag auf der Mondoberfläche landen und dort ein Jahr lang bleiben, um Proben zu sammeln und den Boden zu analysieren.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat daran gearbeitet, die Weltraumkooperation mit China zu stärken, nachdem die Beziehungen zum Westen nach dem Beginn der Invasion Moskaus in der Ukraine im Jahr 2022 zusammengebrochen waren.
Moskau hatte gehofft, auf dem Erbe des Luna-Programms aus der Sowjetzeit aufzubauen und angesichts finanzieller Probleme und Korruptionsskandale bei seinem Raumfahrtprogramm sowie der zunehmenden Isolation vom Westen zur unabhängigen Monderkundung zurückzukehren.
Chinas großer Sprung
China verfolgt Pläne, bis 2030 eine bemannte Mission zum Mond zu schicken und dort eine Basis zu errichten.
Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Milliarden von Dollar in ihr militärisch geführtes Raumfahrtprogramm investiert, um mit den USA und Russland gleichzuziehen.
China war 2003 das dritte Land, das Menschen in die Umlaufbahn brachte, und seine Tiangong-Rakete ist das Kronjuwel seines Raumfahrtprogramms, das auch Rover auf dem Mars und dem Mond gelandet hat.
Die unbemannte Chang’e-4-Rakete landete 2019 auf der anderen Seite des Mondes. Eine weitere Robotermission auf der nahen Seite hisste dort 2020 die chinesische Flagge.
Diese Mondlandung brachte Gesteins- und Bodenproben zurück zur Erde, das erste Mal seit mehr als vier Jahrzehnten.
Artemis der NASA
Die Artemis-3-Mission der NASA soll im Jahr 2025 Menschen zum Mond zurückbringen, darunter die erste Frau und den ersten nicht-weißen Astronauten.
Im Rahmen des Artemis-Programms plant die NASA eine Reihe von Missionen mit zunehmender Komplexität, um zum Mond zurückzukehren und eine dauerhafte Präsenz aufzubauen, damit sie Technologien für eine eventuelle Reise zum Mars entwickeln und testen kann.
Artemis 1 flog 2022 mit einer unbemannten Raumsonde um den Mond.
Artemis 2, geplant für November 2024, wird dasselbe mit der Besatzung an Bord tun.
Die NASA sieht den Mond als Zwischenstopp für Missionen zum Mars und hat mit dem finnischen Mobilfunkunternehmen Nokia einen Vertrag über den Aufbau eines 4G-Netzwerks abgeschlossen.
Es heißt jedoch, dass die Artemis-3-Mission möglicherweise keine Menschen auf dem Mond landen darf. Das hängt davon ab, ob bestimmte Schlüsselelemente, darunter das von SpaceX entwickelte Landesystem, bereit sind.
Elon Musks Firma SpaceX erhielt den Auftrag für ein Landesystem, das auf einer Version seines Prototyps der Starship-Rakete basiert, die noch lange nicht fertig ist.
Ein orbitaler Testflug des unbemannten Raumschiffs endete im April mit einer dramatischen Explosion.
Neue Spieler
Der jüngste technologische Fortschritt hat die Kosten von Weltraummissionen gesenkt und den Weg für die Beteiligung neuer Akteure im öffentlichen und privaten Sektor geebnet.
Indiens neuestes Modell, Chandrayaan-3, trat Anfang August in die Umlaufbahn des Mondes ein. Es wird noch in diesem Monat Indiens zweiten Versuch einer Mondlandung durchführen.
Aber zum Mond zu gelangen ist keine leichte Aufgabe. Die israelische Non-Profit-Organisation SpaceIL startete 2019 ihren Mondlander Beresheet, der jedoch abstürzte.
Und im April dieses Jahres war das japanische Unternehmen ispace das jüngste Unternehmen, das den historischen Versuch, eine private Mondlandefähre auf den Mond zu bringen, scheiterte.
Zwei US-Unternehmen, Astrobotic und Intuitive Machines, werden es später im Jahr versuchen.
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