Ein Schneestoß, Eis, Wind und sinkende Temperaturen sorgten am Sonntag in Teilen der USA für gefährliche Reisebedingungen, da ein verheerender Wintersturm in einigen Gebieten die Möglichkeit des „stärksten Schneefalls seit einem Jahrzehnt“ mit sich brachte.
Schneefall und Eis bedeckten wichtige Straßen in Teilen von Kansas und Indiana, wo die Nationalgarde des Staates im Einsatz war, um steckengebliebenen Autofahrern zu helfen. Es wurden mindestens 20 cm Schnee erwartet, da der Nationale Wetterdienst Sturmwarnungen aus Kansas und Missouri herausgab Schneesturmbedingungen gemeldet wurden – bis Montag nach New Jersey. „An Orten in dieser Region, die die höchsten Schneemengen verzeichnen, könnte es der stärkste Schneefall seit mindestens einem Jahrzehnt sein“, teilte der Wetterdienst am frühen Sonntag mit. Auch Stromausfälle, umgestürzte Bäume und Verkehrsbehinderungen an Flughäfen und auf Straßen sind wahrscheinlich.
Ungefähr 63 Millionen Menschen in den USA litten unter irgendeiner Art von Krankheit Hinweise zum WinterwetterWache oder Warnung am Sonntag, laut Wetterdienst.
Der Polarwirbel aus ultrakalter Luft bleibt normalerweise um den Nordpol herum eingepfercht und dreht sich wie ein Kreisel. Aber manchmal entweicht die Krankheit oder breitet sich bis in die USA, Europa oder Asien aus – und dann erleben viele Menschen starke Erkältungen. Studien zeigen, dass eine sich schnell erwärmende Arktis für die zunehmende Ausdehnung des Polarwirbels mitverantwortlich ist.
Ab Montag wird es in den östlichen zwei Dritteln des Landes gefährliche, klirrende Kälte und Windschauer geben, sagten Meteorologen. Die Temperaturen könnten 12 bis 25 Grad Fahrenheit (7 bis 14 Grad Celsius) unter dem Normalwert liegen, während sich der Polarwirbel von der hohen Arktis nach unten ausdehnt. In Chicago lagen die Temperaturen am Sonntag bei minus 7 bis 10 Grad Celsius und in Minneapolis bei minus 18 Grad Celsius, während sie in International Falls, Minnesota, an der kanadischen Grenze, auf minus 24 Grad Celsius sanken.
Mehrere Bundesstaaten im Einflussbereich des Wettersystems – darunter Arkansas, Kansas, Kentucky, Missouri und Virginia – haben den Ausnahmezustand ausgerufen, und Maryland hat den Bereitschaftszustand ausgerufen. In Teilen des Bundesstaates New York fielen 3 Fuß oder mehr Schnee aufgrund eines Seeeffektereignisses, das voraussichtlich bis zum späten Sonntagnachmittag andauern würde.
Mehr als 2.000 Flüge in und aus den USA seien heute verspätet und 1.500 annulliert worden, berichtete die BBC unter Berufung auf die Tracking-Website FlightAware. Den Live-Daten zufolge war der Kansas City International Airport mit 86 % der Flüge am stärksten betroffen. Bei den Inbound-Flügen liegt der St. Louis Lambert International Airport in Missouri mit 53 % Verspätung und 7 % Annullierung ab 10:20 Uhr EST an der Spitze der Tabelle. Auch Amtrak hat wegen des Sturms zahlreiche Züge gestrichen.
Bis Dienstag wird der Schneefall im Mittelatlantik aufgehört haben, obwohl über den zentralen Appalachen noch etwas leichter Schnee liegen könnte. Die ganze Woche über wird kaltes, böiges Wetter vorhergesagt. „Es wird einen Großteil der Woche ziemlich kalt sein“, sagte Bob Oravec von NWS.
Ein gewaltiger Sturm fegt über die USA mit Schnee, Eis und brutaler, bitterer Kälte
