Am 14. Oktober, als die meisten Kalifornier eine partielle Sonnenfinsternis erlebten, vertraten Forscher des Owens Valley Radio Observatory (OVRO) eine andere Ansicht.
Mit dem Long Wavelength Array (OVRO-LWA) von OVRO maßen sie Radiowellenlängen zwischen 20 und 88 Megahertz (MHz), um ein Bild der „Radiofinsternis“ zu erstellen. In den Bildern und dem Video unten zeigen die gepunkteten Linien die Position des Mondes und die durchgezogenen Linien den sichtbaren Rand der Sonne. Verzerrungen im Video werden durch die Ionosphäre der Sonne verursacht.
Die Radiowellen, die sich über den Rand der Sonne hinaus erstrecken, werden von ihrer Korona abgestrahlt und erzeugen einen „Feuerring“-Effekt, der auch außerhalb der Sonne beobachtet werden kann Bahn der vollständigen ringförmigen Sonnenfinsternis.
„Aus wissenschaftlicher Sicht ist dies eine einzigartige Gelegenheit, die ausgedehnte Korona der Sonne mit der höchstmöglichen Auflösung bei diesen Wellenlängen zu untersuchen und dabei den Rand des Mondes als bewegliche ‚Messerschneide‘ zu nutzen, um die effektive Winkelauflösung zu erhöhen“, sagt Bin Chen, ein Sonnenastrophysiker und außerordentlicher Professor am New Jersey Institute of Technology, der die Forschung von OVRO-LWA zur Sonne mitleitet.
Bildnachweis: Sijie Yu/NJIT
Die OVRO-LWA hat dieses Jahr ein großes Upgrade abgeschlossen. Das Teleskop kann den Himmel jetzt schneller überwachen als jedes andere Radioteleskop, das mit Frequenzen unter 100 MHz arbeitet.
Das vom OVRO-Direktor und Caltech-Professor für Astronomie Gregg Hallinan geleitete OVRO-LWA-Projekt umfasst die Zusammenarbeit mit mehreren Institutionen. Das Array erfasst nahezu kontinuierlich Radiowellen am gesamten Himmel, überwacht koronale Massenauswürfe von nahegelegenen Sternen, sucht nach Magnetfeldern von Exoplaneten und liefert Einblicke in das frühe Universum sowie die Durchführung vielfältiger Studien unserer Sonne.