Für 10 Monate 2018 war Ovalbek Turdakun ein Gefangener in einem der berüchtigten Internierungslager Chinas, wo er unter schrecklichen Bedingungen gefoltert und ständig überwacht wurde.
In einem provisorischen Gerichtssaal innerhalb des Internierungslagers, in dem er festgehalten wurde, durfte Turdakun nicht sprechen und musste Papiere unterschreiben, zu deren Lektüre er keine Zeit hatte. Als ehemaliger Jurastudent wusste er, dass das Gericht kein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren verfolgte, aber ihm wurde dennoch gesagt, dass die Entscheidung des Gerichts zu „Großen Dingen“ für ihn führen würde, dass er umsonst studieren und leben würde.
Turdakun ist ein chinesischer Passinhaber und ein ethnischer Kirgise, eine von mehreren ethnischen Gruppen – darunter Kasachen, Tadschiken und Uiguren – die wegen zweifelhafter, wenn nicht erfundener Anschuldigungen angeklagt und in riesigen Internierungslagern in ganz Xinjiang, einer Region im Nordwesten Chinas, inhaftiert wurden die meisten ethnischen Gruppen leben. Peking nennt sie Berufs- und Bildungszentren und sagt, sie seien für die Bekämpfung des islamischen Extremismus. Aber Turdakun ist ein Christ, der Forscher sagen wurden ebenfalls vom Staat ins Visier genommen und willkürlich festgenommen.
Die Wachhunde der Vereinten Nationen sagen, dass China in den letzten Jahren mindestens eine Million seiner eigenen Bürger in Internierungslagern eingesperrt hat, aber es wird angenommen, dass die Zahl höher ist. Die Biden-Regierung erklärte Chinas Behandlung von Uiguren und anderen muslimischen Minderheiten zum „Völkermord“, obwohl Peking seit langem Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen zurückweist.
Turdakun kann diese Geschichte nur erzählen, nachdem die US-Einwanderungsbehörden ihm und seiner Familie eine vorzeitige Bewährung für die Einreise in die Vereinigten Staaten gewährt haben, nachdem sich die Gesetzgeber des Kongresses für sie eingesetzt hatten. Turdakun und seine Frau Zhyldyz Uraalieva und ihr Sohn kamen am 8. April in Washington, DC an.
„An diesem Ort gibt es keine Freiheit“, sagte Turdakun am Dienstag in Washington in einem Interview mit Tech, das durch einen Übersetzer sprach. Selbst nachdem er unter ähnlichen Bedingungen wie ein Hausarrest entlassen worden war, sagte Turdakun, er werde jedes Mal, wenn er das Haus verlasse, mit Gesichtserkennung gesehen und von Polizisten belästigt.
IPVM-Regierungsdirektor Conor Healy (links), Ovalbek Turdakun, sein Sohn und seine Frau Zhyldyz (rechts) in Kirgisistan, aufgenommen vor ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten im April. Bildnachweis: Conor Healy/bereitgestellt.
Als ehemaliger Gefangener ist Turdakun einer der wenigen Menschen mit einem Bericht aus erster Hand über das Innere der chinesischen Internierungslager, einschließlich seltener Kenntnisse darüber, wie die chinesische Regierung Technologie, Überwachung und Gesichtserkennung einsetzt, um Millionen von Einwohnern von Xinjiang zu unterdrücken, die USA Der Gesetzgeber wird sie verwenden, um Menschenrechtsverletzungen in China und die chinesischen Unternehmen zu untersuchen, die Überwachungstechnologie für die Lager liefern.
In einem von Tech eingesehenen Brief, der von Rep. Chris Smith aus New Jersey zur Unterstützung von Turdakuns Fall der vorzeitigen Bewährung gesendet wurde, heißt es, sein Wissen werde wichtige Beweise für den „Einsatz von Technologie liefern, die von chinesischen Unternehmen wie Hikvision bereitgestellt wird, um grobe Verstöße gegen internationale von der chinesischen Regierung anerkannte Menschenrechte.“
Smith, dessen Büro auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagierte, ist ein lautstarker Kritiker der Menschenrechtsbilanz des chinesischen Kongresses, einschließlich des Einsatzes von Überwachungstechnologie zur Durchführung von Menschenrechtsverletzungen. Senator Marco Rubio, stellvertretender Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats, ebenfalls angeblich unterstützte Turdakuns Einwanderungsbemühungen.
Hikvision ist einer der weltweit größten Anbieter von Videoüberwachungskameras und erzielte 2020 einen Gewinn von rund 10 Milliarden US-Dollar. Ein Jahr zuvor war es eines von mehreren chinesischen Technologieunternehmen, das auf die Liste der Wirtschaftssanktionen der US-Regierung gesetzt wurde, wodurch das Unternehmen effektiv vom Kauf ausgeschlossen wurde US-Komponenten ohne Zustimmung der Regierung unter Berufung auf ihre Rolle bei der Ermöglichung von Menschenrechtsverletzungen in Xinjiang.
Vor allem haben aufeinanderfolgende US-Regierungen behauptet, Peking verlasse sich stark auf Unternehmen wie Hikvision, aber auch Dahua, Huawei, SenseTime und andere, um die Überwachungstechnologie bereitzustellen, mit der es die Bevölkerung von Xinjiang sowohl in der gesamten Region als auch in seinen vielen Internierungslagern überwacht .
Vor seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten beschrieb Turdakun die Bedingungen seiner Haft, brutalen Verhöre und erzwungenen medizinischen Eingriffe in einer Reihe von Videointerviews, die von Conor Healy, Regierungsdirektor, auf der Videoüberwachungs-Nachrichtenseite aufgezeichnet wurden IPVM. Im Dezember traf Healy Turdakun und seine Familie in Kirgisistan, wo sie sich im vergangenen Jahr aufgehalten hatten, um ihnen zu helfen, ihre Einwanderungspapiere in die Vereinigten Staaten zu beschaffen, angesichts der Befürchtung, dass die kirgisischen Behörden die Familie zurück nach China abschieben könnten, sagte Healy gegenüber Tech .
In einem der mit Tech geteilten Videointerviews zeigte Healy Turdakun ein Foto des Logos von Hikvision, das der ehemalige Gefangene sofort erkannte, und sagte, dass es dasselbe Logo auf den Kameras in den Zellen im Internierungslager sei und in der ganzen Stadt verstreut sei.
Im Gespräch mit Tech am Dienstag beschrieb Turdakun die Zellen, in denen er mit zwei Dutzend anderen Gefangenen monatelang festgehalten würde, und wie die Kameras, die alle mit Hikvision-Logos versehen waren, „immer eingeschaltet waren und beobachteten“, sagte er. Wenn die Kameras jemanden sprechen sahen, sagte eine dröhnende Stimme ihnen, sie sollten nicht sprechen.
Er beschrieb, wie die Häftlinge Stunden in Stille verbrachten, erzwungen durch die Kameras, und dass sie außerhalb der Zellen über längere Zeit kaum andere menschliche Kontakte hatten; Oft blieb die Tür für längere Zeit geschlossen und Lebensmittel wurden durch einen Schlitz in der Tür geschoben. Selbst um sich nur ein paar Meter zu bewegen, um die von ihm beschriebene lochförmige Toilette zu benutzen, müssten Sie immer noch Ihre Hand heben und um Erlaubnis bitten, „weil die Kameras immer zuschauen“, sagte Turdakun.
Turdakun wurde im November 2018 unter hausarrestähnlichen Bedingungen freigelassen, wo er rund um die Uhr vom GPS-Tracker an seinem Handgelenk überwacht wurde, der nur mit einem speziellen Schlüssel entsperrt werden konnte. Obwohl er sein Haus verlassen und durch seine kleine Stadt reisen durfte, beschrieb er ständige Belästigungen durch die Behörden.
„Jedes Mal“, betonte er auf erneute Nachfrage.
„Die Kameras würden mich sehen und Alarm auslösen“, sagte er und beschrieb den Einsatz von Gesichtserkennung in seiner Nachbarschaft. „Die Kameras sind da [6 feet] in der Höhe – auch Hikvision – und sie sind auf jedem Bürgersteig“, sagte er. „Es gibt so viele von ihnen, dass sie die Richtung der Kameras nicht ändern müssen. Es spielt keine Rolle, wie lang die Straße ist, selbst die kürzeste Straße wird Kameras haben. Die ganze Stadt wird von Kameras überwacht.“
Tech konnte Turdakuns Konto nicht unabhängig verifizieren, das ist im Einklang mit anderen, wenn auch seltenen Berichten von Überlebenden der Internierungslager von Xinjiang. Während des Interviews zeigte Turdakun eine Skizze, die er gezeichnet hatte, um den Grundriss des Internierungslagers abzubilden, die mit Satellitenbildern des Lagers übereinstimmt, in dem er festgehalten wurde.
In einer E-Mail-Erklärung, die über eine auf Krisenmanagement spezialisierte PR-Firma verschickt wurde, sagte Hikvision, dass es „alle Berichte über Menschenrechte sehr ernst nimmt“, lehnte es jedoch ab, den Namen eines Unternehmenssprechers zu nennen.
Liu Pengyu, ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington, DC, bestritt die Vorwürfe in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.
Menschenrechtsanwälte sagen, dass die Aussage des ehemaligen Gefangenen wichtige Beweise dafür liefern wird der eingereichte Fall beim Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag. Der britische Anwalt Rodney Dixon, der das Team von Anwälten leitet, das Beweise für Menschenrechtsverletzungen durch China zusammenstellt, sagte in einem Brief zur Unterstützung von Turdakuns vorzeitiger Bewährung, dass es für ihn „lebenswichtig“ sei, in zukünftigen Verfahren auszusagen.
Turdakun sagte gegenüber Tech, dass er möchte, dass mehr Menschen über die Bedingungen in Xinjiang Bescheid wissen.
„Nach Amerika zu kommen und in Frieden und Sicherheit zu sein, ist seit langem ein Ziel unserer Familie“, sagte er.
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