Jeden Freitag, AV-Club Mitarbeiter eröffnen unseren wöchentlichen offenen Thread zur Diskussion von Spielplänen und jüngsten Gaming-Ruhmen, aber die eigentliche Aktion findet natürlich in den Kommentaren statt, wo wir Sie einladen, unsere ewige Frage zu beantworten: Was spielst du dieses Wochenende?
[This article contains spoilers for the first act of Pentiment.]
Ich sehe zu, wie die Klinge des Henkers fällt. Es schneidet nicht sauber; Der verurteilte Mönch fällt in offensichtlichem Schmerz nach vorne, schön gezeichnetes Blut strömt aus der Wunde an seinem Hals. Ein weiterer hackender Schnitt, dann ein dritter, und schließlich rollt der Kopf des verurteilten Mörders frei, sein Gesicht zu einem kunstvoll wiedergegebenen Schmerzausdruck erstarrt. Ich hatte ein paar Augenblicke zuvor die Möglichkeit, von dem Gemetzel wegzuschauen, aber ich habe es nicht genutzt. Schließlich war ich der Grund dafür, dass dieser unschuldige Mann den Tod eines Mörders starb.
Buße hat sich an mich herangeschlichen. Nach zwei Spielen in Folge (das ausgesprochen glanzlose Äußere Weltenund dann das einfach-nicht-für-mich Geerdet), was darauf hindeutete, dass Studio Obsidian sich immer weiter von der Art von Wort-Nerd-Spielen entfernte (Fallout: NewVegasdas Gebrochene und Brillante Ritter der alten Republik 2und zuletzt 2016 Tyrannei), die mich dazu gebracht hatte, mich in sie zu verlieben, zögerte ich, wieder zu vertrauen. Der Kunststil, der mit unglaublichem Einfallsreichtum dem Aussehen der illustrierten Manuskripte des Spiels aus dem 16. Jahrhundert nachempfunden ist, hat sicherlich gefallen. Die Gespräche, die ich gesehen habe, die Leute über die wunderschönen Schriftarten des Spiels geführt haben, haben mich fasziniert. Aber erst als ich erfuhr, dass der Kern des Spiels ein Krimi ist, der in einem mittelalterlichen bayerischen Kloster spielt, wurde mir klar, dass ich es spielen musste.
Ich war vom Sprung an gefesselt, als mich das Spiel in die Welt des winzigen Tassing eintauchte, einem Dorf, das um das verblassende Kloster Kiersau herum gebaut wurde, wo mein Charakter, der Geselle Andreas Maler, vorübergehend als Künstler arbeitete. Ich summte glücklich über die Charaktererstellung des Spiels und wählte diese Eigenschaften aus – ein logischer Verstand, ein bisschen medizinisches Wissen, Grundkenntnisse in Rhetorik, Französisch und Italienisch – von denen ich dachte, dass sie mir bei den Ermittlungen helfen würden, von denen ich wusste, dass sie unweigerlich ausbrechen würden. Und in der Zwischenzeit genoss ich einfach die Kunst des Spiels und auch seinen Schreibstil, der auf zuordenbare Weise über manchmal obskure Themen sprach, die Wärme und Charakter durchscheinen ließen. Und dann natürlich: Der Mord!
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Aber etwas passierte, als ich die Standardgeräte von einsetzte das Toolkit des Detektivspiels– Autopsie, Verhör, Untersuchung, Ausflucht, Deduktion und mehr. Die tickende Uhr, die über dem Tod eines örtlichen Adligen hing, begann immer mehr Druck auf mich und Andreas auszuüben. Ich wählte einen wahrscheinlichen Verdächtigen aus und widmete mehr meiner begrenzten Ressourcen der Untersuchung dieses Mannes, wobei ich ganze kostbare Nachmittage damit verbrachte, meiner Ahnung nachzugehen. Das Graben (manchmal buchstäblich) zahlte sich aus: Am Tag bevor der Richter in Tassing eintreffen sollte, bereit, den wahrscheinlichsten Schuldigen sofort zu verurteilen, hatte ich ein Motiv, eine Mordwaffe und eine Gelegenheit, alles in einer Reihe.
Und dann während eines zufälligen Essens mit einigen der weniger privilegierten Stadtbewohner von Tassing – diese Mahlzeiten sind ein wiederkehrendes Merkmal des Spielplans und ermöglichen das Sammeln von Informationen und wunderschön gerenderte Versionen von zeitgenauen Lebensmitteln – ein Reisender erwähnte beiläufig, etwas gesehen zu haben, das meine gesamte Theorie über den Haufen geworfen hat. Ich wusste plötzlich, dass mein Hauptverdächtiger mit ziemlicher Sicherheit unschuldig war … und dass ich höchstens einen Nachmittag hatte, um zu versuchen, eine alternative Hypothese zusammenzustellen, mit Beweisen, die sie untermauerten.
Ich habe es versucht. Das habe ich wirklich! Ich habe an Fäden gezogen. Überdenken Sie bestimmte Gespräche. Suchte nach neuen Motiven und untersuchte bestimmte Hinweise in neuem Licht. Ich bin weit genug gekommen, um anständig zu sein erraten über das, was tatsächlich hätte passieren können – aber als der Archidiakon in der Stadt ankam, um ein Urteil zu fällen, bereit, den geforderten Tod zu verhängen, der durch einen edlen Mord erforderlich war, wusste ich, dass ich nicht den Saft dazu hatte beweisen Meine neue Theorie. Und wenn ich es nicht beweisen könnte, würde Andreas‘ freundlicher Mentor – der gewählte Sündenbock für den Mord, falls kein wahrscheinlicherer Kandidat vorgeschlagen werden könnte – für das Verbrechen hingerichtet werden.
Ich habe nicht gelogen, okay? Ich habe keine einzige Tatsache erfunden, da das Tribunal seine volle Aufmerksamkeit auf Andreas richtete, wohl wissend, dass er den Mord mit einiger Sorgfalt untersucht hatte. Stattdessen legte ich einfach die Beweise vor, die ich pflichtbewusst gesammelt hatte – Beweise, von denen ich wusste, dass sie meinen ersten Verdächtigen, einen unschuldigen Mann, zum Tode verurteilen würden. Was könnte ich sonst tun?
Buße nimmt als offensichtlichsten Einfluss Umberto Ecos historischen Kriminalroman von 1980 Der Name der Rose. (Es ist eigentlich eines von mehreren Spielen, die meisten davon in Europa produziert, die Ecos Buch entweder direkt adaptiert oder stark darauf verwiesen haben; es ist ein seltsames kleines Subgenre der interaktiven Fiktion.) Und wie Ecos Roman – wo Holmes-ähnlicher Mönch William von Baskerville trotz all seiner Klugheit und seines logischen Scharfsinns unweigerlich weit mehr Schaden und Zerstörung anrichtet, indem er ein Verbrechen untersucht, als er es getan hätte indem man einfach genug in Ruhe lässt – es ist eine Geschichte, in der ein Möchtegern-Detektiv, der in ein Verbrechen eindringt, viel eher eine Kraft des Chaos als eine der Gerechtigkeit ist. Ich habe a gelöst viel von Morden in Videospielen an dieser Stelle enträtselt Gott weiß wie viele heimtückische Verschwörungen und geht als intellektueller Sieger hervor. Nur wenige dieser Triumphe haben mich jemals so sehr berührt wie der Anblick eines Mannes, den ich zu einem ungerechten Schicksal verurteilt hatte, der seine Unschuld herausschrie, selbst als dieser erste schreckliche Schlag fiel.
Buße ist ein kunstvolles Spiel, im mehrfachen Sinne des Wortes. Selbst wenn Sie denken, dass Sie sich an seinen auffälligen visuellen Stil gewöhnt haben, wird es einen Trick anwenden – eine allegorische Traumsequenz oder eine Reise durch die Illustrationen eines buchstäblichen Bilderbuchs – um Sie an die Schönheit dessen zu erinnern, was Sie sind anschauen. Aber es ist, wenn überhaupt, noch kunstvoller in der Art, wie es seine Geschichte erzählt. Sowohl Andreas als auch ich hatten die besten Absichten, als wir uns aufmachten, einen Mord aufzuklären. Wir haben mit der begrenzten Zeit und den verfügbaren Ressourcen das Beste getan, was wir konnten. Und dann sind wir auf eine Weise gescheitert, die lang anhaltende Wunden in einer ganzen Gemeinschaft hinterlassen hat. Für ein Genre, das so oft Klugheit um der Klugheit willen zelebriert, war es eine Ernüchterung und, ja, eine kunstvoll Erinnerung an die Grenzen dessen, was gute Absichten erreichen können – und an die ganze Breite des Schreckens, den sie anrichten können.