Ein Amerikaner und zwei Russen starteten am Freitag an Bord einer russischen Raumsonde zu einem Kurztrip zur Internationalen Raumstation.
Der NASA-Astronaut Loral O’Hara und die Roskosmos-Kosmonauten Oleg Kononenko und Nikolai Chub sind vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan gestartet. O’Hara wird sechs Monate auf der Station verbringen, während Kononenko und Chub ein Jahr dort verbringen werden.
Das Trio sollte im vergangenen Frühjahr zur Raumstation fliegen, doch ihre ursprüngliche Kapsel wurde als Ersatz für eine andere Besatzung benötigt. Diese Besatzung – ebenfalls zwei Russen und ein Amerikaner – wird später in diesem Monat damit nach Hause fahren. Ihr Aufenthalt wurde von sechs Monaten auf ein Jahr verlängert, als ihre Sojus-Kapsel während des Parkens an der Station ein Kühlmittelleck aufwies.
Für O’Hara und Chub ist es der erste Raumflug, während sich Missionskommandant Kononenko auf seiner fünften Reise zum Außenposten im Orbit befindet.
Die Besatzung sollte drei Stunden später eintreffen und sich sieben Stationsbewohner aus den USA, Russland, Dänemark und Japan anschließen.
Am Ende seines einjährigen Aufenthalts wird Kononenko einen neuen Rekord für die längste Zeit im Weltraum aufstellen, nämlich mehr als tausend Tage.
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