Roam, das sich selbst als „Cloud-Hauptquartier“ für verteilte, entfernte Unternehmen bezeichnet, ist heute mit einer Serie-A-Finanzierung in Höhe von 30 Millionen US-Dollar unter der Leitung von IVP unter Beteiligung von unbekannten Angel-Investoren aus der Tarnung hervorgegangen. Die Tranche, die nach einer zuvor unangekündigten Seed-Runde in Höhe von 10,6 Millionen US-Dollar kommt und das Unternehmen nach Geldeingang mit 95 Millionen US-Dollar bewertet, wird für Markteinführungsbemühungen in den USA und im Ausland eingesetzt, sagte CEO Howard Lerman.
Lerman war zuvor Mitbegründer und Leiter von Yext, dem börsennotierten Markenmanagementunternehmen, das ein Cloud-basiertes Netzwerk aus Apps und Suchmaschinen nutzt, um Unternehmensinformationen im Internet auf dem neuesten Stand zu halten. Als die Belegschaft von Yext während der Pandemie auf Remote-Arbeit umstellte, stellte Lerman fest, dass die Mitarbeiter „Spontanität und Zufall“ verloren, mehr Zeit in Meetings verbrachten und begannen, den Überblick darüber zu verlieren, was in anderen Meetings vor sich ging und was ihre Kollegen taten.
„Ich hatte diese blitzschnelle Einsicht – was wäre, wenn es eine Vogelperspektive aller Zooms gäbe, die in einem Unternehmen gleichzeitig ablaufen, die jeder sehen könnte? Und noch besser, was wäre, wenn die Leute zwischen ihnen hin und her wechseln könnten, um sich bei Bedarf zu beteiligen und dann schnell zu ihrem nächsten Ding überzugehen?“ Lerman teilte Tech per E-Mail mit.
Nach Ansicht von Lerman erfolgen Verschiebungen zu einer überwiegend remote arbeitenden Belegschaft nicht über Nacht. Einer Umfrage schlägt vor, dass fast die Hälfte der Mitarbeiter – 46 % – Telearbeit finden, zumindest in der Anfangsphase, was es schwieriger machen kann, professionelle Beziehungen zu wichtigen Interessengruppen aufrechtzuerhalten.
Das inspirierte Roam, das das bietet, was Lerman als Cloud-basierte „Flex Spaces“ für Arbeitnehmer zu Hause, im Büro und im Außendienst beschreibt. Die Kartenansicht von Roam ermöglicht es den Mitarbeitern, zu sehen, was vor sich geht, und „Projektpräsenz“ zu haben, sagt Lerman, sowie mit Kollegen per Text- oder Video-Chat zu chatten.
Lerman hat darüber hinaus nicht viel verraten – es ist noch früh für Roam, das derzeit rund 40 Firmenkunden hat. Er argumentierte jedoch, dass die Plattform, wie sie heute existiert, im Vergleich zu typischen Remote-Setups erheblich Zeit sparen kann.
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„Ich habe festgestellt, dass meine persönlichen Besprechungsminuten um mehr als 40 % zurückgingen, als ich von Zoom zu Roam von 4,5 Stunden pro Tag auf 2,6 Stunden pro Tag wechselte. Meine durchschnittliche Besprechungszeit in Roam beträgt acht Minuten, eine erstaunliche Zahl, wenn man an die vorgeplante Welt der 30- und 60-minütigen Zoom-Zeitblöcke denkt“, sagte Lerman.
Kürzere und weniger Besprechungen können durch verbesserte Produktivität zu Kosteneinsparungen führen. Eine neuere lernen von der University of North Carolina fanden heraus, dass durch unnötige Meetings jährlich etwa 25.000 US-Dollar pro Mitarbeiter verschwendet werden, was für jedes Unternehmen mit über 5.000 Mitarbeitern 101 Millionen US-Dollar pro Jahr bedeutet.
Roam ist nicht das erste Startup, das versucht, die Herausforderungen rund um die Remote-Arbeit mit einem Cloud-basierten Arbeitsbereich zu bewältigen. Tatsächlich gibt es Dutzende von virtuellen HQ-Plattformen, einige davon mit Risikokapital und andere Bootstrapped, die Gamification und Produktivität zu einem Service mischen. Im August sammelte Kumospace 21 Millionen US-Dollar für seine Plattform, die Lo-Fi-Grafiken und spielähnliche Mechanismen nutzt, um ein Gefühl der Zusammengehörigkeit zu schaffen. Gather ist ein weiterer großer Gewinner (trotz Entlassungen) in der Branche, nachdem es insgesamt 77 Millionen US-Dollar von Investoren gesammelt hat, darunter Sequoia, Index und Y Combinator.
Es sind nicht nur Startups. In diesem Sommer hat Microsoft Viva Engage eingeführt, eine interne Social-Media-App für Mitarbeiterengagement. Andere Unternehmen testen VR und Apps wie Oculus for Business oder Horizon Workrooms, um die Zusammenarbeit mit immersiven Meetings für Remote-Mitarbeiter zu fördern.
Aber Lerman glaubt fest daran, dass Roam differenziert ist, da er die gesamte Seed-Runde selbst investiert hat. Er weist darauf hin, dass laut einem Gallup vom März 2022 bis zu 77 % der in den USA ansässigen Jobs mittlerweile entweder remote oder hybrid sind Umfragedie einen riesigen potenziellen Kundenstamm darstellen.
In der Tat, nach mehr als zwei Jahren Fernarbeit, Viele Mitarbeiter haben kein Interesse bei der Rückkehr ins Büro. Nicht alle Unternehmen sind hinter den Veränderungenaber es ist nicht zu leugnen, dass die Pandemie die Regeln rund um den Arbeitsplatz neu geschrieben hat – möglicherweise zum Vorteil von Startups wie Roam.
„Wir befinden uns mitten in einem massiven Plattformwechsel von Büroarbeitsplätzen zu verschiedenen Remote- und Hybridmodellen. Im Jahr 2019 vor der Pandemie [only] 40 % der US-Jobs waren entweder remote oder hybrid“, sagte Lerman. „Die Pandemie hat die Zahl der verteilten Unternehmen und die Notwendigkeit einer Cloud-Zentrale erheblich beschleunigt. Egal wie groß oder wie gut es ihnen geht, die Zukunft der Arbeit ist derzeit für fast jedes Unternehmen ein Top-Thema.“
Roam hat 15 Mitarbeiter und plant, bis Ende des Jahres fünf weitere einzustellen. Lerman lehnte es ab, Finanzdaten, einschließlich Umsatzzahlen, auf Anfrage offenzulegen.