Ehemaliger honduranischer Präsident zu 45 Jahren Gefängnis in den USA verurteilt — World

Der ehemalige honduranische Präsident Juan Orlando Hernandez wurde am Mittwoch von einem US-Richter zu 45 Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 8 Millionen Dollar verurteilt, weil er Drogenhändlern geholfen hatte, Hunderte Tonnen Kokain in die USA zu schmuggeln – einen Vorwurf, den er bestreitet. Der 55-Jährige saß seit seiner Auslieferung an die USA im April 2022 in einem Gefängnis in New York. US-Staatsanwälte warfen Hernandez vor, sich während seiner Amtszeit mit mächtigen Drogenkartellen zusammengetan zu haben, die mehr als 400 Tonnen Kokain über den zentralamerikanischen Staat in die USA schmuggelten. „Ich bin unschuldig“, sagte Hernandez bei seiner Urteilsverkündung. „Ich wurde zu Unrecht angeklagt.“ Im März befand eine Jury in Manhattan den ehemaligen Politiker für schuldig, Bestechungsgelder in Millionenhöhe angenommen zu haben, um Drogenringe zu schützen, die er öffentlich zu bekämpfen behauptete. Der Richter kam zu dem Schluss, dass Hernandez „beträchtliche schauspielerische Fähigkeiten“ eingesetzt habe, um den Eindruck zu erwecken, er sei ein Aktivist gegen den Drogenhandel. Die Staatsanwälte sagten auch, dass im Rahmen des Komplotts die honduranische Nationalpolizei eingesetzt wurde, um den Kokainhandel abzuschirmen. Ihnen zufolge hatte Hernandez seit 2004 mit Drogenhändlern zusammengearbeitet und Bestechungsgelder in Millionenhöhe angenommen. US-Justizminister Merrick Garland sagte am Mittwoch in einer Erklärung, Hernandez habe „seine Position als Präsident von Honduras missbraucht, um das Land als Drogenstaat zu führen, in dem gewalttätige Drogenhändler praktisch ungestraft agieren konnten“. Während eines zweiwöchigen Prozesses behaupteten die Staatsanwälte auch, Hernandez habe Drogengelder verwendet, um Beamte zu bestechen und die Wahlergebnisse bei den honduranischen Präsidentschaftswahlen 2013 und 2017 zu manipulieren. Mehrere verurteilte Drogenhändler, die als Prozesszeugen auftraten, sagten aus, sie hätten Hernandez bestochen, und behaupteten, er sei für Morde verantwortlich und habe einigen der mächtigsten Kokainhändler der Welt geholfen. Der US-Richter sagte, die Zahl der Morde im Zusammenhang mit Drogenhandel während Hernandez‘ politischer Karriere sei „erschütternd“. Er zitierte einen Zeugen im Zusammenhang mit Drogenhandel, der während des Prozesses zugab, Beihilfe zu 56 Morden geleistet zu haben, während ein anderer aussagte, der ehemalige Präsident sei an 78 Morden beteiligt gewesen. Die Staatsanwälte hatten eine lebenslange Haftstrafe gefordert, mit der Begründung, dass die Strafe als Warnung für andere Politiker dienen solle, die ihre Macht missbrauchen, um kriminelle Gruppen zu schützen. Hernandez war von 2014 bis 2022 Präsident von Honduras. Drei Monate nach seinem Ausscheiden aus dem Amt wurde er in seinem Haus in Tegucigalpa festgenommen und an die USA ausgeliefert.

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