Der frühere Star von Real Madrid und Tottenham Hotspur, Gareth Bale, hat seinen Rücktritt vom Fußball im Alter von 33 Jahren bestätigt.
Der Waliser, der mit seinem Wechsel zu Real Madrid 2013 zum teuersten Spieler der Fußballgeschichte wurde, war zuletzt in Katar auf der Weltbühne zu sehen, wo er Wales bei seinem erfolglosen Versuch, bei der FIFA-Weltmeisterschaft aus der Gruppe B auszuscheiden, als Kapitän anführte . Er erzielte das einzige Tor seiner Mannschaft des Turniers per Elfmeter gegen die Vereinigten Staaten.
Zuletzt spielte er für den Major-League-Soccer-Klub Los Angeles FC, kam aber seit der Unterzeichnung eines 12-Monats-Vertrags im Juni nur auf 13 Spiele.
„Nach sorgfältiger und nachdenklicher Überlegung kündige ich meinen sofortigen Rücktritt vom Vereins- und internationalen Fußball an“, schrieb Bale am Montag in einem Social-Media-Statement.
„Ich fühle mich unglaublich glücklich, meinen Traum verwirklicht zu haben, den Sport zu spielen, den ich liebe. Es hat mir wirklich einige der besten Momente meines Lebens beschert. Die höchsten Höhen über 17 Saisons, die unmöglich zu wiederholen sein werden, egal was das nächste Kapitel für mich bereithält.
„Auf meine früheren Vereine Southampton, Tottenham, Real Madrid und schließlich LAFC. Alle meine früheren Manager und Trainer, Mitarbeiter im Hinterzimmer, Teamkollegen, alle engagierten Fans, meine Agenten, meine großartigen Freunde und meine Familie, der Einfluss, den Sie hatten, ist unermesslich.
„Ich gehe voller Vorfreude in die nächste Phase meines Lebens. Eine Zeit der Veränderung und des Übergangs, eine Gelegenheit für ein neues Abenteuer …“
Der in Cardiff geborene Bale stieg 2006 in das Team von Southampton ein, bevor er 2007 zu Tottenham Hotspur wechselte. Er wurde an der White Hart Lane bekannt und wurde zu einem der bestbewerteten Flügelspieler der Welt – was Real Madrid dazu veranlasste, ihn in sein „Galactico“ aufzunehmen ‚ Rang im Jahr 2013.
Es war in Spanien, wo Bale unglaubliche fünf Champions League-Kronen sowie drei La Liga-Titel gewinnen würde. Seine Zeit in der spanischen Hauptstadt wird vielleicht am besten für sein atemberaubendes Fallrückzieher-Tor gegen Liverpool im Finale der UEFA Champions League 2017/18 in Erinnerung bleiben.
Auf der internationalen Bühne gewann Bale einen Rekord von 111 Länderspielen für Wales – und erzielte mehr Tore als jeder andere walisische Nationalspieler vor ihm, 44.
Er war entscheidend für den Weg von Wales ins Halbfinale der Euro 2016 und war ein wichtiges Mitglied des Kaders der Nationalmannschaft, die sich für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar qualifizierte und der erste Spieler seit 1958 war, der Wales als Kapitän des Turniers anführte.
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