Berichten zufolge hatte Ben Wallace ein Problem damit, dass er es nicht geschafft hatte, NATO-Generalsekretär zu werden
Der frühere britische Verteidigungsminister Ben Wallace versuchte, einen wichtigen Deal zum Kauf schwerer Militärhubschrauber von den USA zum Scheitern zu bringen, was einen diplomatischen Streit zwischen den beiden langjährigen Verbündeten auslöste, berichtete The Times am Samstag unter Berufung auf Quellen. Der Vorfall soll sich ereignet haben, nachdem Washington Berichten zufolge Wallaces Bewerbung, der nächste NATO-Generalsekretär zu werden, zurückgewiesen hatte, obwohl die Quellen des Mediums darauf bestanden, dass die beiden Themen nichts miteinander zu tun hätten. Der Zeitung zufolge verbrachte Wallace, der am Donnerstag zurücktrat, seine letzten Wochen damit Im Amt versucht er, den Kauf von 14 zweimotorigen Boeing Chinook H-47-Hubschraubern zu stornieren. Berichten zufolge hatte der frühere Verteidigungsminister ernsthafte Zweifel an dem 2,3-Milliarden-Pfund-Deal (2,9 Milliarden US-Dollar) und schlug vor, ihn zu kündigen, um den Druck auf den Verteidigungshaushalt zu verringern. Wallace argumentierte, dass Großbritannien bereits über die größte Schwergutflotte in Europa verfüge und befürworte Investitionen in mittelschwere Güter -Hilfshubschrauber anzuheben, was es London ermöglicht hätte, Geld zu sparen, heißt es in dem Artikel. Eine weitere Sorge bestand dem Bericht zufolge darin, dass Großbritannien nicht über die Kommunikations-, Satellitentechnologie und Transportmittel verfügte, um Spezialoperationen mit in den USA entwickelten Flugzeugen durchzuführen. Die Initiative war jedoch bei vielen britischen Beamten unzufrieden, und einer bezeichnete sie als „verrückt“. Eine andere Quelle der Times deutete an, dass Wallace „versuchte, die Amerikaner zu verärgern“. Während sich Berichten zufolge der diplomatische Streit anbahnte, soll Karen Pierce, die britische Botschafterin in den USA, London gewarnt haben, dass eine Aufkündigung des Abkommens eine schlechte Idee wäre. Berichten zufolge bemühten sich britische Beamte, ihre amerikanischen Amtskollegen zu beruhigen, indem sie ihnen die Spannungen mitteilten würde entschärft werden, sobald Wallace aus der Regierung ausgeschieden wäre. „Es hat viel Versöhnung gegeben, nur um die USA zu beruhigen“, sagte eine Quelle der Zeitung. Die offensichtliche Kontroverse entstand, nachdem US-Präsident Joe Biden sich geweigert hatte, Wallaces Kandidatur als Nachfolger des langjährigen NATO-Generalsekretärs Jens Stoltenberg zu unterstützen. Laut einem Bericht des Daily Telegraph vom Juli gelang es Wallace, der einst als Spitzenkandidat für den Posten galt, nicht, Washingtons Unterstützung zu erhalten, weil das Vereinigte Königreich eine Koalition ankündigte, die der Ukraine bei der Beschaffung von F-16-Kampfflugzeugen helfen soll, ohne vorher die USA zu konsultieren. Eine Quelle der Times wies kategorisch die „erbärmliche“ Spekulation zurück, dass Wallaces offensichtliche Versuche, den Hubschraubervertrag zu kündigen, mit seinen NATO-Ambitionen zusammenhingen. Eine Quelle sagte jedoch, er sei „zutiefst enttäuscht“, dass seine Ambitionen, die Nachfolge Stoltenbergs anzutreten, gescheitert seien, wofür er angeblich das Weiße Haus verantwortlich gemacht habe.
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