Gesund leben ist heutzutage ein großes Geschäft. Jetzt kündigt ein Startup, das einen einzigartigen Ansatz entwickelt hat, bei dem Technologie eingesetzt wird, um Menschen bei ihren Trainingsplänen zu unterstützen, eine große Finanzierungsrunde an und verleiht damit seinem eigenen Wachstumsstreben neuen Nachdruck.
Sitz in München EGYM – ein Hersteller von vernetzten Fitnessgeräten und personalisierter Trainingstechnologie, der auch einen Fitnessmarktplatz zwischen Fitnessstudios und betrieblichen Gesundheitsprogrammen aufgebaut hat – hat eine Finanzierungsrunde der Serie G in Höhe von knapp über 200 Millionen US-Dollar von L Catterton und Meritech abgeschlossen, die beide neue Geldgeber des Startups sind.
Die Finanzierung erfolgt mit einer Post-Money-Bewertung von mehr als 1,2 Milliarden Dollar, bestätigte CEO und Gründer Philipp Roesch-Schlanderer in einem Interview mit Tech, und sie wird in einigen Schlüsselbereichen eingesetzt. Das Unternehmen möchte das Geschäft in seinen neuesten Märkten, Großbritannien und den USA, weiter vorantreiben, wo es zwei kleinere Unternehmen, Hussle und FitReserve, übernommen hat. Außerdem möchte es einen KI-basierten Assistenten namens Genius weiter ausbauen, den es Anfang dieses Jahres auf den Markt gebracht hat. Trotz des Hypes um KI sei Genius kein KI-Gimmick, sagte Roesch-Schlanderer.
„Ich habe keine wirkliche Meinung zur weiteren KI-Welt, aber was ich Ihnen sagen kann, ist, dass es in unserem Bereich einen enormen Mehrwert bietet, sicherzustellen, dass die Menschen basierend auf früheren Erfolgen, ihrem Verhalten und ihren Zielen immer das bestmögliche Training zur Hand haben.“ Nur etwa 10 % der Fitnessstudiobesucher haben Zugang zu einem persönlichen Trainer, wodurch der KI-Trainer eine praktische Alternative darstellt, fügte er hinzu.
Roesch-Schlanderer gründete EGYM, nachdem er selbst mit Fitnessstudios und dem Training frustriert war.
Fast 200 Millionen Menschen auf der ganzen Welt halten sich durch Training in Fitnessstudios fit. Roesch-Schlanderer wollte ebenfalls in Form kommen, aber er steckte in einer Sackgasse. Wer nicht bereits regelmäßig ins Fitnessstudio geht und trainiert, weiß wahrscheinlich nicht, wo er anfangen soll. Und selbst Menschen, die regelmäßig ins Fitnessstudio gehen, haben nicht viele Daten darüber, was sie besser oder anders machen könnten, um Verletzungen zu vermeiden.
Mit diesen Lücken im Hinterkopf hat EGYM eine Reihe vernetzter Trainingsstationen entwickelt, die dabei helfen, die Aktivitäten der Benutzer zu verfolgen. Dabei stützen sie sich auf Apps, die ihnen dabei helfen, ihre Aktivitäten sowohl auf EGYM-Geräten als auch mithilfe von Daten von Wearables zu verfolgen, wo auch immer sie gerade ins Schwitzen kommen. Zunächst schloss EGYM Verträge mit Fitnessstudios ab, um die Geräte zu verkaufen, und später mit Unternehmen, die betriebliche Gesundheitspläne ausarbeiteten, um ihre Mitarbeiter dazu zu bringen, diese Geräte zu nutzen. Das gesamte Modell basiert auf B2B2C: Es sind keine Pläne in Arbeit, die sich direkt an den Verbraucher richten.
Die Formel war ein großer Erfolg. Roesch-Schlanderer sagte, das Unternehmen sei auf EBITDA-Basis profitabel und erwarte, im Jahr 2025 einen Umsatz von 500 Millionen Dollar zu erzielen.
Das Unternehmen gibt heute an, dass sein Unternehmensnetzwerk Wellpass 17.000 Sportpartner (also Fitnessstudios), 14.000 Unternehmenskunden und 3 Millionen „berechtigte“ Mitarbeiter hat. (Zum Vergleich: Als EGYM das letzte Mal Geld aufbrachte – 225 Millionen Dollar im Juli 2023 – hatte es 2,5 Millionen Benutzer auf Wellpass.) Insgesamt nutzen rund 18.000 Fitness- und Gesundheitszentren die Geräte und Dienste von EGYM, was bedeutet, dass etwa 6 Millionen Menschen monatlich mit den Produkten von EGYM trainieren. Mittlerweile basieren rund 75 % des Geschäfts auf Abonnements, und die restlichen 25 % konzentrieren sich auf die Geräte, sagte er. „Der Markt für Unternehmensabonnements ist größer als die Fitnessstudio-Technologie, aber die Fitnessstudio-Technologie ist es, die den Wert schafft“, sagte Roesch-Schlanderer.
Roesch-Schlanderer setzt damit auf einen steigenden Trend. Die Welt findet langsam zu einer vorbeugenden Gesundheitsfürsorge. Man sucht nach besseren Wegen, um zu erkennen, was schiefgehen könnte, und wie man es verhindern kann, bevor es zu spät ist und man nur noch auf Medikamentencocktails, Operationen und viele teure Arztbesuche zurückgreifen kann.
Unternehmen wie Neko Health – das von Daniel Ek mitgegründete Startup – bauen Kliniken, die den Körper von Kunden scannen und dies mit KI-Algorithmen kombinieren, um ein breites Spektrum an Diagnosen über den Gesundheitszustand der Benutzer bereitzustellen, sodass die Verbraucher ihren Gesundheitszustand besser im Griff haben. Sonstiges erforschen, welche Rolle das Mikrobiom in unserer Gesundheitsvorsorge spielen könnte. Fitness entwickelt sich zu einem zentralen Bestandteil dieser Theorie.
Dennoch ist die Höhe der Investition bemerkenswert, da es in Europa noch immer einen Mangel an Wachstumsrunden gibt, insbesondere bei Unternehmen, die sich nicht auf KI konzentrieren.
Das KI-Spiel bei EGYM, das Anfang des Jahres gestartet wurde, ist noch neu und in der Entwicklung. Auf die Frage, welche Modelle es verwendet, sagte mir das Unternehmen: „EGYM Genius basiert auf einer Reihe von Modellen des maschinellen Lernens, die auf die spezifischen Probleme des ‚Workout‘-Bereichs zugeschnitten sind. Genius basiert also nicht auf einem der großen Large Language Models, sondern auf einer Reihe von Modellen, die speziell auf die langjährigen Trainingsdaten zugeschnitten und trainiert wurden, die EGYM gesammelt hat. Dies ermöglicht es uns, die Leistungsfähigkeit von Deep-Learning-Modellen mit den Vorteilen anderer Methoden des maschinellen Lernens zu kombinieren, die beispielsweise mehr Erklärbarkeit bieten als LLMs.“
Roesch-Schlanderer sagte, er sei proaktiv für eine weitere Runde angesprochen worden, sobald die vorherige angekündigt worden sei.
„Wir hatten genug Geld, um eine weitere Covid-Pandemie zu überleben“, sagte er gegenüber Tech. Covid-19 und die Fähigkeit, so etwas zu überleben, spielen für ihn eine große Rolle, denn das Unternehmen wäre während der Pandemie fast zusammengebrochen.
Da er jedoch auf großes Interesse stieß, beschloss er, die Gelegenheit zu nutzen, um „Trauminvestoren“ zu finden, wie er es nannte. Er orientierte sich an der Fundraising-Schule von Jeff Bezos und sagte: „Ich beschloss, die richtigen Investoren für meine Mission zusammenzustellen.“ Und diese Mission: das Wachstum zu verdoppeln, mit der Bereitschaft, ein wenig Risiko einzugehen, indem man KI einsetzt.
Paul Madera, Mitbegründer und Partner bei Meritech, und Marc Magliacano, geschäftsführender Partner bei L Catterton, treten in dieser Runde beide dem Vorstand bei.