Die Droomvlucht mit Elfen in allen Hautfarben: Die erneuerte Attraktion ist ab heute wieder geöffnet. Zuvor verschwand bereits die Attraktion Monsieur Cannibale und auch das Karnevalsfest erfuhr eine Metamorphose. Lange Zeit hat Efteling nicht auf Vielfalt und Inklusion geachtet, aber jetzt steht es ganz oben auf der Agenda.
Efteling hat Monsieur Cannibale 1988 in seine Liste der Attraktionen aufgenommen, mehr als dreißig Jahre nachdem der Park seine Pforten geöffnet hatte. Jung und Alt drehten sich in Kochtöpfen, die über einem knisternden Feuer hingen. Der Protagonist der Attraktion war Monsieur Cannibale: eine schwarzhaarige Gestalt mit dicken Lippen und einem Löffel in der Nase, die eine Eistüte zwischen Händen und Füßen hält. Auf seinem Knie saß ein blonder Koch, der den Löffel festhielt, der in Cannibales Nase steckte.
Henny Knoet entwarf die Attraktion. Zuerst wollte er Autos dazu bringen, sich um einen Verkehrspolizisten zu drehen. Trotzdem wurde es zum Kannibalen-Thema, weil es besser zum angrenzenden Karnevalsfest passte. Schon vor dem Bau der Attraktion gingen bei der Diskriminierungshotline in Tilburg Beschwerden ein. Die Attraktion soll ein rassistisches Stereotyp darstellen.
Die Attraktion wurde auch in den Folgejahren kritisiert. Die Journalistin Gisela Williams besuchte den Park 2014 und schrieb darüber Das Wall Street Journal. Sie beschrieb den Vergnügungspark als „lebensgroßes Märchen mit alten Karussells und erschwinglichen Leckereien“.
Aber sie fügte auch einen Vorbehalt hinzu. „Die Art und Weise, wie Menschen mit dunkler Hautfarbe dargestellt werden, ist falsch. Bei einem Karussell namens Monsieur Cannibale etwa trug eine riesige Gestalt eine Kochmütze auf dem Kopf und einen Löffel in der Nase – eine rassistische Reminiszenz an die Zeit von die Niederländische Ostindien-Kompanie.“
„Attraktion passt nicht mehr in diese Zeit“
Efteling hat vor allem in den letzten Jahren Beschwerden über Monsieur Cannibale erhalten, sagte Steven van Gils, Sprecher des Vergnügungsparks, gegenüber NU.nl. Im Jahr 2021 entfernte der Park die Attraktion.
„Die Menschen sind sich zunehmend der Stereotypisierung bewusst, und das ist bei uns nicht anders“, sagt Van Gils. „Wenn bei einer Attraktion größere Wartungsarbeiten anstehen, entscheiden wir, ob die Attraktion noch zum aktuellen Zeitgeist und zu Efteling passt. Wir haben dann Monsieur Cannibale durch die neue Attraktion Sindbad de Zeeman ersetzt.“
Monsieur Cannibale ist nicht die erste Attraktion, die Efteling adaptiert hat. Im Jahr 2019 hat der Park das Karnevalsfest überarbeitet. Puppen mit krausen Haaren und Nasenringen und Figuren mit Schlitzaugen und Hasenzähnen verschwanden nach 35 Jahren.
Auch Droomvlucht packte an
Nach Monsieur Cannibale und Carnival Festival war die Droomvlucht an der Reihe. Die beliebte Attraktion ist seit Oktober wegen größerer Wartungsarbeiten geschlossen. Wenn die Attraktion am Samstag wiedereröffnet wird, werden elf Elfen eine andere Hautfarbe und einen passenden Haarschnitt haben.
Laut Van Gils ist dies eine bewusste Entscheidung im Kontext von Vielfalt und Inklusivität. „Wir möchten, dass sich gerade die kleinen Kinder vorstellen können, ein Elf zu sein. Deshalb entscheiden wir uns für verschiedene Elfen, mit denen sich alle Kinder identifizieren können.“
„Vielfalt und Inklusivität haben jetzt unsere Aufmerksamkeit“
Van Gils räumt ein, dass Efteling Vielfalt und Inklusion in der Vergangenheit nicht genügend berücksichtigt hat. Jetzt steht es ganz oben auf der Agenda. Der Park zieht daher externe Berater hinzu, um mitzudenken. Außerdem gibt es eine interne Arbeitsgruppe, die sich um Inklusion im Freizeitpark kümmert. Dieser Arbeitsgruppe gehören zum Beispiel Designer an, aber auch Forscher, die die Zufriedenheit von Freizeitparkgästen messen.
Die Anpassung an die Droomvlucht sei vorerst die letzte im Rahmen der Inklusion, sagt der Sprecher. „Natürlich prüfen wir weiterhin bei jeder größeren Wartung, ob Änderungen im Bereich Nachhaltigkeit, Technologie und Inklusivität möglich oder notwendig sind.“