Obwohl es 30 Jahre her ist, dass Eddie Murphy das letzte Mal Axel Foleys Detroit Lions-Jacke getragen hat, ist das nach heutigen Maßstäben kaum bemerkenswert. Verdammt, die Lücke zwischen Beverly Hills Cop III und Netflix Beverly Hills Cop: Axel F ist kürzer als Murphys andere Legacy-Fortsetzung, 2021 Der Prinz aus Zamunda 2 (dieses mit freundlicher Genehmigung von Amazon), eine 33 Jahre zu späte Fortsetzung seines Vorgängers von 1988. Nein, Zeit ist nicht der Hauptfaktor, wenn man die Vor- und Nachteile von Axel F; es ist die Tatsache, dass Eddie Murphy 1994 von Foleys Missgeschicken so gut wie abgesessen war und eine langweilige Leistung in einer ansonsten trägen Actionkomödie ablieferte. Es schien, als wäre das elektrisierende, rasante Charisma, das Murphy in Beverly Hills-Cop war fast ausgetrocknet.
Was hat sich also geändert? Wenn Murphy in einem Film, der zu seiner Blütezeit gedreht wurde, nicht die nervöse Energie seiner Figur aufbringen konnte, wie stehen dann die Chancen, dass ein Film, der volle drei Jahrzehnte später gedreht wird, eine Rückkehr zur alten Form ist, nicht nur für das Franchise, sondern auch für seinen Star? Muss es einen anderen Film geben? Beverly Hills-Cop Film? Netflix scheint das zu glauben, da es positioniert ist Axel F als große Veröffentlichung am 4. Juli. Murphy und sein Kollege Polizist Produzent Jerry Bruckheimer glaubt auch, dass noch viel im Tank für den alten Axel ist, denn es gibt bereits Pläne um einen fünften Eintrag in der Serie zu produzieren.
Fans von vermodernden Franchises, insbesondere der scheinbar unsterblichen Serien aus den gerühmten 80er Jahren, sind diesen Weg schon oft gegangen. Mit Axel FMurphys Figur reiht sich in ein Pantheon alternder Leinwandikonen ein, die ihre Pop-Ephemera für einen weiteren Anlauf auf Ruhm und Ehre ausgepackt haben. Allerdings muss man sagen, dass der Film, bei dem der Debütant Mark Molloy Regie führte, auf Nummer sicher geht als andere Paradigmenwechsel wie Indiana Jones und die Schicksalsklinge oder Topschütze: Maverick. Sein Drehbuch (von Aquaman Co-Autor Will Beall, unter anderem) interessiert sich nicht besonders für Foleys Alter oder thematisiert auch nicht, wo ein fiktiver Polizist, der nach seinen eigenen Regeln spielt, in ein modernes Klima passen könnte, das weniger dazu neigt, Polizisten auf der Leinwand zu verherrlichen. Sogar der Bezugspunkt dieses Titels, Harold Faltermeyers ikonischer Titelsong, wird in seiner Aktualisierung nur leicht angepasst. Dies ist kein Film, der auf Unruhe aus ist, und er ist auch nicht bereit, in die ätzende Härte früherer Teile zurückzufallen. Schön und einfach, so ist es Axel F spielt Dinge und Murphy tut das auch.
Es genügt zu wissen, dass bis dahin Axel F beginnt, ist Axel inzwischen verheiratet, geschieden und hat eine entfremdete Tochter namens Jane (Taylour Paige), die ihren Nachnamen offiziell in Saunders geändert hat und als Strafverteidigerin in Beverly Hills arbeitet. Das ist nicht unbedingt eine Beleidigung des Berufs, den ihr Vater gewählt hat, sagt sie, aber ihre Berufswahl ist einer der wenigen sanften Seitenhiebe des Films auf moderne Polizeikommentare. Es gibt einen frühen Austausch zwischen Murphy und einem zurückkehrenden Paul Reiser, der ebenfalls schwach darauf hindeutet. „Sie wollen da draußen keine Abenteurer; sie wollen Sozialarbeiter“, erklärt Riser. Axels Antwort, fröhlich und abweisend: „Ich bin furchtbar sozial!“
Wenn es irgendeine Hoffnung (oder Befürchtung, je nach Temperament) gab, dass die letzten Beverly Hills-Cop versuchen könnte, etwas über den angespannten aktuellen Zustand der Beziehungen zwischen Polizei und Bevölkerung in Ballungsgebieten im ganzen Land zu sagen, wissen Sie, dass Molloys Film andere Anliegen hat. Zu seinen wichtigsten Ambitionen gehört es, die Kadenz der ersten beiden Filme einzufangen und ansonsten eine mäßig gute Zeit zu schaffen. Molloy sucht eine wackelige Balance zwischen dem Maximalismus von Tony Scotts Beverly Hills Cop 2 – Die wunderbare Welt des Wahnsinns und die mäandernde Leichtigkeit des ursprünglichen Regisseurs Martin Brest. Größtenteils gelingt ihm dies; während der Film zwischen seinen Actionsequenzen dümpelt, sind sie, wenn sie eintreten, angemessen chaotisch und groß (ein Auto wird drei Stockwerke vor einem Parkhaus mit einem Abschleppwagen aufgehängt), wenn auch gelegentlich schlampig (eine Verfolgungsjagd mit einem Schneepflug ist am Anfang eher laut als beeindruckend) und trotz der R-Bewertung weitgehend unblutig (Zündpistolen spritzen sanft und digital).
Trotz dieser allgemeinen Vorsicht sind die Retro-Vibes lebendig. Sowohl in der Struktur als auch in der Präsentation Axel F fühlt sich oft so 80er-Jahre an wie Kokain und Kevin Bacon – und, wer hätte das gedacht, dieser Film enthält Unmengen von beidem. (Bacon spielt Cade Grant, einen vornehmen Polizeihauptmann mit einem Millionengrinsen.) Während Axel durch seine Heimatstadt Detroit fährt, wobei die Dreharbeiten vor Ort an Brests Film erinnern, spielt uns Molloy auf seinen Titelkarten Glenn Freys „The Heat Is On“ vor und viel Glück beim Abschütteln dieses Nostalgie-Fixes. Molloy und Murphy spielen die Hits, ganz wörtlich und unverschämt – sogar Bob Segers „Shakedown“ wird vor Ablauf der ersten 10 Minuten des Films gespielt.
Natürlich kehren die meisten bekannten Namen der Reihe zurück: John Ashton (der für dieses Wiedersehen aus dem Ruhestand zurückkehrte) spielt seine Rolle als Taggart mit viel Fingerspitzengefühl, sodass sie mehr ist als nur ein aufgebauschter Cameo-Auftritt, und lässt sein Alter hinter der Schroffheit seiner Figur und seiner neuen hohen Position bei der Polizei von Beverly Hills zurück; Richter Reinhold betritt schon früh das Bild und wirkt verblüfft über seine Anwesenheit, passt aber besser als Bronson Pinchots überschwänglich extravaganter Serge, ein breiter Anachronismus, der während einer der düstereren Szenen des Films kurz auftaucht.
Was die Handlung angeht, ist sie 08/15. Reinholds Charakter, Billy Rosewood, arbeitet jetzt als Privatdetektiv, der gelegentlich mit Jane zusammenarbeitet, und ihre neuesten Ermittlungen betreffen einen mutmaßlichen Polizistenmörder und eine Drogenverschwörung, die Axel zurück in die seltsamen Weiten von Beverly Hills zieht. Axel F mag nach dem faulen Credo „Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht“ funktionieren, aber das Recycling des Beverly Hills-Cop Formel ist zumindest eine effiziente Methode, um den Film in Gang zu bringen.
Diese Sparsamkeit wird dem Rest des Films nicht zugetraut, der sich auf überzogene zwei Stunden ausdehnt, um die nächste Generation von Polizist Spieler, die geschickt positioniert sind, um zukünftige Folgen auszufüllen. Da ist natürlich Paiges Jane, kurz angebunden und doch verletzlich. Ihre Szenen mit Murphy sind feindselig, aber auf ihre Art süß; Jane hat eine glaubwürdigere Herangehensweise, um den vielen glücklosen Menschen, die ihr und ihrem Vater über den Weg laufen, Blödsinn zu verkaufen, als es ihr alter Herr je tat. Vielleicht hat Paige beim nächsten Auftritt mehr Chancen auf diese Art von Spaß; ihre kühle, besonnene Art ist ein willkommenes Gegengewicht zu ihrem aalglatten, glattzüngigen alten Herrn.
Andere Akteure werden in ablenkenden Sackgassen der Geschichte ins Spiel gebracht, während der Film seinen Fall schleppend entwirrt. Luis Guzman spielt einen geblendeten Drogenschmuggler, und Joseph Gordon-Levitt ist als harter Polizist Bobby Abbott hier, um Jane schöne Augen zu machen und Foley in Sachen Verfahren und Verhalten eine Standpauke zu halten; in einer Szene durchsucht er Axels Akte in Beverly Hills und lässt einen der besseren Witze des Films fallen: „’94, nicht Ihre Sternstunde!“
Tatsächlich, 1994 Beverly Hills Cop III war weder Foleys beste Leistung, noch die von Eddie Murphy, der schlafwandelnd durch John Landis‘ Copper Capper ging und dessen Lustlosigkeit den einst scheinbar endgültigen Rückzug des Franchise besiegelte. Und während Drittes Kapitel war und bleibt der Tiefpunkt des Franchise, machen wir uns nichts vor, indem wir behaupten, Beverly Hills-Cop war schon immer eine Art Lehrstück in Sachen Action-Komödie – keiner dieser Filme hat diese schwierige Balance jemals ganz gemeistert, und auch Axel F. Dieser Film bietet einfachen Charme, und davon gibt es zum Glück jede Menge.
Axel F ist die ausgeglichenste der Polizist Filme – es fehlt Tony Scotts visuelles Gewicht (wie alle Filme, die nicht von Scott stammen), aber es gibt greifbare emotionale Einsätze, und Foleys gedämpftes Temperament lässt uns Murphy in dieser freundlicheren, sanfteren Phase seiner Karriere besser wertschätzen. „Die meisten Jungs in deinem Alter werden langsamer, weißt du? Sie nehmen Bürojobs an und versuchen, sich ein bisschen zu entspannen“, sagt eine Figur zu Foley während einer Verfolgungsjagd. Während er durch den Verkehr rast, erwidert Foley mit einem strahlenden Grinsen und einem Augenzwinkern: „Dieser Ist wie ich mich entspanne!“ Seine manische Energie als Komiker mag in den vergangenen Jahrzehnten nachgelassen haben, aber die freundliche Anziehungskraft, die Eddie Murphy, der Filmstar, noch immer ausstrahlt, ist nicht zu leugnen.