Vertrieb und Marketing haben in den letzten Jahren einen enormen Boom erlebt, der durch Entwicklungen in der Benutzererfahrung und im Design sowie Innovationen in Bezug darauf, wie Unternehmen Big-Data-Analysen analysieren und nutzen können, um mehr über ihre Zielgruppen zu verstehen, und Technologien, um effektiv mit ihnen in Kontakt zu treten, vorangetrieben wird. Das hat auch zu einer Fülle von Startups und skalierenden Mega-Unternehmen in der Branche geführt – sowie zu der unvermeidlichen Konsolidierung, um diese beiden Gruppen näher zusammenzubringen. In der neuesten Entwicklung, zwei skalierende Startups im Bereich Sales Intelligence in Europa – Deutschland Echobot und Finnlands Leadfeeder – fusionieren und haben zusammen 180 Millionen Euro (190 Millionen US-Dollar zu heutigen Kursen) aufgebracht, um ihre nächsten Schritte voranzutreiben.
Zusammen haben die Unternehmen rund 8.500 Kunden, wobei der Schwerpunkt auf der Zusammenarbeit mit Unternehmen in Europa liegt. Leadfeeder konzentriert sich auf die Bereitstellung von Tools, die Unternehmen helfen zu verstehen, wer sich ihre Technologie im Internet ansieht, um bessere Einblicke in die Zielgruppe für Verkaufs- und Marketingmöglichkeiten zu erhalten. Echobot hingegen ist ein weiteres Unternehmen, das Tools entwickelt, um B2B-Vertriebs-Leads zu finden und die Verkaufsbemühungen der Teams besser auszurichten. In einem Meer von anderen Unternehmen, die Sales-Intelligence-Technologien entwickeln, behauptet es, das DSGVO-konformste von ihnen auf dem heutigen Markt zu sein.
Die reine Eigenkapitalfinanzierung stammt von einem einzigen Geldgeber, Great Hill Partners, der einen Teil des Primär- und einen Teil des Sekundärbetrags investiert (indem er einige Anteile von bestehenden Investoren kauft). Es bietet möglicherweise auch weitere 50 Millionen Euro (52,7 Millionen US-Dollar) für Übernahmen an, da der Trend, der diese beiden zusammengeführt hat, wahrscheinlich anhalten wird.
„Es gibt so viele Möglichkeiten, den Markt zu konsolidieren und andere Teile des Puzzles zusammenzubringen“, sagte Bastian Karweg, CEO und Gründer von Echobot, gegenüber Tech. Er wird CEO des fusionierten Unternehmens, wobei Pekka Koskinen, CEO/Gründer von Leadfeeder, eine Produktrolle übernimmt.
Zunächst werden die beiden Unternehmen weiterhin separat mit unabhängigen Marken geführt, aber sie erwarten, mehr ihrer Betriebe und Technologien zusammenzuführen. Sie führen bereits einige Talentakquise- und Finanzfunktionen gemeinsam durch, aber Software- und Vertriebsintegrationen – der Aufbau dieser größeren Vision einer Plattform anstelle von Verkaufsargumentlösungen – ist komplexer und wird mehr Zeit in Anspruch nehmen. Sie werden möglicherweise bis zum nächsten Jahr auch einen neuen Namen annehmen, obwohl oWas das Branding betrifft, ist zu beachten, dass Echobot auch der Name eines ist Mirai-Malware-Variante…
Die Bewertung wird nicht offengelegt, aber in einem gemeinsamen Interview sagten Pekka Koskinen, CEO/Gründer von Karweg und Leadfeeder, dass die Gespräche im vergangenen Jahr „vor dem Marktrückgang“ begonnen hätten. Karweg sagte, dass die Bewertung, die in diesen Gesprächen anfangs genannt wurde, diejenige sei, bei der es am Ende geblieben sei.
Mit anderen Worten, dies ist eine Art zu sagen, dass die Zahl nicht von der großen Depression bei den Bewertungen beeinflusst wurde, die derzeit so viele andere große und kleine Technologieunternehmen trifft. (Umgekehrt könnte man auch sagen, dass es flach geblieben ist und sich definitiv auch nicht verkrampft hat.)
Echobot ist profitabel und das schon seit einiger Zeit. Leadfeeder war vor diesem Deal nahezu profitabel, sagte Koskinen.
Beide Unternehmen geben an, dass sie ARR im zweistelligen Millionenbereich hatten und die Einnahmen von Echobot im letzten Jahr um 70 % gestiegen sind, während die von Leadfeeder um 50 % gewachsen sind.
Obwohl die Gründer anmerken, dass es nicht der aktuelle Marktdruck war, der sie zusammengebracht hat, wurde vielleicht bereits an der Wand geschrieben, um Punktlösungen im Bereich der Vertriebstechnologie zu konsolidieren.
Beide hatten vor diesem Deal ähnlich bescheidene Beträge gesammelt (wir haben hier über einige der Fundraising-Aktivitäten von Leadfeeder berichtet), und sie kamen zusammen, nachdem beide auf den Markt gegangen waren, um Wachstumsrunden zur Expansion aufzubringen. GP Bullhound beriet sie beide, und ähnlich wie Simon Cowell die Mitglieder von One Direction aus männlichen Solisten bei X Factor zusammenbrachte, schlug es vor, dass sie mehr Geld sammeln und den Deal darüber abschließen könnten, wenn sie zusammenkämen für eine stärkere Botschaft und ein stärkeres Produkt auf dem Markt.
Derek Schoettle leitete den Deal für Great Hill Partners, und er ist eine interessante Person, um in das Unternehmen eingebunden zu werden: Eine seiner früheren Rollen war CEO von ZoomInfo – einem weiteren großen Player im Bereich Sales Intelligence – und danach war er jahrelang als Führungskraft bei IBM tätig Ein früheres Unternehmen, das er leitete, Cloudant, wurde von ihm übernommen.
Er sagte, dass eine Sache, die ihn an der Finanzierung dieser fusionierten Einheit gereizt hat, der Trend auf dem europäischen Markt ist, mehr End-to-End-Tools bereitzustellen, um die Arbeitsweise von Vertriebsteams zu berücksichtigen. Er und die Gründer stellten alle fest, dass tatsächlich beide Startups individuell Roadmaps hatten, um Funktionen zu bauen, die das andere bereits hatte. „Das gibt ihnen also die Möglichkeit, sofort mit der Schaffung einer Sales-Intelligence-Plattform zu beginnen“, sagte er, vielleicht sogar, um gegen Schoettles altes Unternehmen anzutreten.
Die andere wichtige Sache, die hier zu beachten ist, ist die geografische Spezialisierung, sagte er.
„Europa ist nicht ein Land, sondern viele, und es gibt Unterschiede zwischen ihnen, sei es in Bezug auf Kultur oder Datenschutz“, sagte er. „Eine Plattform zu haben, die einzigartig und sprachspezifisch ist und ihre Märkte mit qualitativ hochwertigen Daten versorgt, ist ein Unterscheidungsmerkmal.“