EA kehrt mit einer inkonsistenten, frustrierenden Simulation zur PGA zurück und kämpft mit seiner Identität. Mit der besten interaktiven Präsentation des Profigolfsports ist die Aktion auf dem Platz zwar wunderschön, liefert aber widersprüchliche Ergebnisse.
Bei der Lizenzierung gewinnt EA und punktet bei den Masters und Schlüsselkursen wie Pebble Beach. Die Präsentation zählt, wie am ersten Tag des Masters mit Eröffnungsabschlägen von Jack Nicklaus und anderen. Ruhige Kommentare besprechen sinnvoll jedes Loch während der Vorbeiflüge. Herrliche Ausblicke säumen die Bahnen und jeder einzeln gerenderte Grashalm ist sichtbar, sogar auf dem Fairway. Jedes Loch ist mit realistisch aussehenden Zuschauern gesäumt, aber ihre mangelnde Reaktion, wenn sie mit einem Ball getroffen werden, entfernt das Eintauchen.
Prestige hat seinen Preis – dies ist eine entmutigende Golfsimulation. Fairways und Grüns scheinen in ihrer härtesten/schnellsten Einstellung festgefahren zu sein. Der Schwung des analogen Sticks funktioniert logisch, aber die Ergebnisse variieren, mit wenig Feedback darüber, was einen Abschlag in Richtung Bäume geschickt hat. Jeder Schlag berücksichtigt Vorwärts- und Rückschwunggeschwindigkeit, Länge, Loft und Wind. Das trifft auf den Sport zu, da jeder davon einen verpfuschten Schuss verursachen kann, aber die PGA Tour von EA lässt nicht zu, dass man im Moment erkennt, was schief läuft.
Wenn der Ball in der Luft ist, zeigt ein kleines Fenster die Bewegung des Analogsticks an, und jede Abweichung von links nach rechts (egal wie klein) bedeutet einen drastischen Ausrutscher. Dies wird beim Leveln fehlerverzeihender, egal wie gering der Gewinn ist. Grüns stellen einen nutzlosen Leitfaden dar, der die beste Ballbahn zeigt, aber keinen Hinweis darauf, was diese Linie darstellt, um beim Zielen zu helfen. Sogar bei leichtem Schlag, wenn der Schwung ein wenig von Kraft oder Geradlinigkeit abweicht, verfehlt er, ob kurzer Putt oder nicht.
Elemente aus EAs eingestellter Tiger Woods-Serie bleiben erhalten. Besonders hervorzuheben ist die Chance, während des Rückschwungs einen Knopf für Power zu drücken und Spin hinzuzufügen, wenn der Ball in den Himmel fliegt, eine völlig unrealistische Option. Das ist die Krise, vor der die EA Sports PGA Tour steht, die mit dem Arcade-ähnlichen Erbe des Studios gefangen ist, während sie mit dem Golf-Sim-Rivalen 2K Sports konkurriert.
Beim Aufbau einer Karriere (dem einzigen langfristigen Einzelspielermodus) schränkt der enttäuschende Charakterersteller Ihre Möglichkeiten ein. Nur generische Köpfe und eine schrecklich kleine Auswahl an Kleidungsstücken füllen die Menüs, wobei letztere über den In-Game-Shop erweitert werden.
Von da an geht es darum, an Turnieren teilzunehmen, Majors zu spielen und aufzusteigen. Das Verdienen von XP geht zunächst schnell, aber die letzten Phasen in jeder Statistik dauern viel zu lange, und die Währung sammelt sich genauso langsam an. In der Zwischenzeit fordert die PGA Tour die Spieler auf, zwischen 5 und 50 US-Dollar für In-Game-Cash für neue Trikots oder einen +3-Club-Power-Boost auszugeben, um diesen Prozess zu beschleunigen. In Kombination mit dem langsamen Fortschritt fühlt sich der Ausgabendruck offensichtlich an.
Trainingsherausforderungen bieten Sponsoring und XP, aber es ist ungeschickt und langweilig. Jeder dauert normalerweise ein paar Schwünge – sagen wir, ein Fahrgenauigkeitstest – dann zurück zu einem Ladebildschirm, dann zum Menü.
Grafische Schönheit kann gelegentlich zu Problemen führen. Vor einem entscheidenden Abschlag des Masters blockierte der Körper eines Fans den Schwungmesser. Hohes Gras tut dasselbe, auch wenn es durchscheinend ist. Die Leistung wird zu einer Vermutung, weil das Messgerät nicht angezeigt wird, was die ohnehin schon brutale Schwierigkeit unfair macht.
Die Nivellierung ermöglicht zusätzliche Schwungarten, wie z. B. Kraftantriebe, um die Herausforderung zu erleichtern. Diese passen zur Marke von EA, ähnlich wie Maddens X-Factors, aber wie das Drücken der Backswing-Tasten wirken sie wie Außenseiter in einem Golfspiel. Während einige Schusstypen sinnvoll sind, ist es unlogisch, dass viele davon überhaupt erst freigeschaltet werden müssen; Stellen Sie sich vor, ohne Grundkenntnisse zur PGA zu gehen.
EA Sports PGA Tour fängt die komplizierten Nuancen des Golfsports ein. Die Systeme kämpfen jedoch mit dem, was ein Benutzer vernünftigerweise von einem bloßen Analogstick entschlüsseln kann, was zu einer frustrierenden Erfahrung führt. EA Sports PGA Tour ist ein Spiel, das uneins ist, ob es mit dem Realismus des Rivalen 2K konkurrieren oder seinen eigenen Arcade-Wurzeln näher kommen will, und landet dabei seinen ersten Drive in dieser neuen Runde im Rough.