Mehr als zwei Dutzend Wale starben bei einer Massenstrandung an einem neuseeländischen Strand, der als Todesfalle für die Ozeanriesen bekannt ist, sagten Wildhüter am Freitag.
Das Naturschutzministerium sagte, dass 29 Langflossen-Grindwale bereits tot waren, als am späten Donnerstag die Schule von 34 Meeressäugern am abgelegenen Farewell Spit auf der Südinsel gefunden wurde.
Der Sprecher der Abteilung, Dave Winterburn, sagte, die Ranger hätten sich um fünf Überlebende gekümmert, bemerkten jedoch, dass „die Wale nun seit einiger Zeit nicht mehr im Wasser sind“.
„Obwohl dieses Ereignis bedauerlich ist, sind Strandungen von Walen ein natürliches Phänomen“, sagte er.
„Die Ursache dieser Strandung ist nicht bekannt.“
Farewell Spit, ein 26 Kilometer langer Sandhaken, der ins Meer ragt, war in den letzten 15 Jahren Schauplatz von mehr als 10 Strandungen von Grindwalen.
Der größte war im Februar 2017, als fast 700 der Säugetiere gestrandet sind, was zu 250 Todesfällen führte.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum der Strand so tödlich ist. Eine Theorie besagt, dass die Nehrung einen flachen Meeresboden in der Bucht erzeugt, der die Sonar-Navigationssysteme der Wale stört.
Grindwale, die häufigste Walart in neuseeländischen Gewässern, sind besonders anfällig für Massenstrandungen.
Die bis zu sechs Meter langen Wale werden regelmäßig in großer Zahl gestrandet angetroffen.
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