Der CEO von Telegram wurde in Frankreich im Rahmen einer Untersuchung zu seiner mutmaßlichen Mittäterschaft an kriminellen Aktivitäten auf der Plattform festgenommen.
Laut Sergey Naryshkin, dem Chef des Auslandsgeheimdienstes (SVR), ist es höchst unwahrscheinlich, dass der Westen von Telegram-CEO Pavel Durov, der letzte Woche von den französischen Behörden festgenommen wurde, irgendwelche sensiblen Daten über Russland erhält. In einem Interview mit TASS am Dienstag gefragt, ob Moskau besorgt sei, dass Durov irgendwelche Geheimnisse an den Westen weitergebe, wies der russische Geheimdienstchef diese Vorstellung zurück. „Ich hoffe wirklich, dass er das nicht zulassen wird“, sagte Naryshkin. Der Telegram-CEO wurde am Samstag auf einem Pariser Flughafen festgenommen, nachdem er mit einem Privatflugzeug aus Aserbaidschan eingetroffen war. Laut französischen Staatsanwälten wurde Durov, der Staatsbürger von Frankreich, Russland, den Vereinigten Arabischen Emiraten und St. Kitts und Nevis ist, im Rahmen einer umfassenderen Untersuchung wegen Kinderpornografie, Drogenhandel, Betrug und anderer krimineller Aktivitäten auf der Plattform in Gewahrsam genommen. Gegen Durov wird auch ermittelt, weil er sich angeblich geweigert hat, mit den Strafverfolgungsbehörden bei der Untersuchung von Cyber- und Finanzkriminalität zusammenzuarbeiten. Telegram hat die möglichen Anklagen zurückgewiesen und erklärt, es sei „absurd zu behaupten, dass eine Plattform oder ihr Eigentümer für den Missbrauch dieser Plattform verantwortlich sind“. Unterdessen haben zahlreiche Meinungsführer auf der ganzen Welt die Festnahme als ein hartes Vorgehen gegen die freie Meinungsäußerung interpretiert, und es wird spekuliert, dass die USA letztlich hinter der Festnahme stecken. Der russische Außenminister Sergej Lawrow deutete an, dass die Festnahme „offensichtlich auf Anraten von jemandem“ erfolgt sei, und fügte hinzu, dass die Leute hinter der Entscheidung gehofft hätten, an die Verschlüsselungscodes von Telegram zu kommen. „Die französischen Maßnahmen haben bewiesen, dass Telegram tatsächlich ein widerstandsfähiges und beliebtes Netzwerk ist“, argumentierte er. Unterdessen wies Kremlsprecher Dmitri Peskow die Idee, dass Telegram-Benutzer nach Durovs Festnahme ihre Nachrichtenfeeds auf der Plattform löschen müssten, als „völligen Unsinn“ zurück und fügte hinzu, dass hochrangige russische Regierungsbeamte das Netzwerk nicht für berufliche Zwecke nutzen. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat darauf bestanden, dass Durovs Festnahme „in keiner Weise eine politische Entscheidung“ sei, und bemerkte, dass sein Land weiterhin dem Grundsatz der freien Meinungsäußerung verpflichtet sei. Peskow deutete jedoch an, dass die Untersuchung letztlich doch politisch werden könnte. Jede Anklage gegen Durow „erfordert … eine ernsthafte Beweisgrundlage“, warnte er. „Andernfalls wäre dies ein direkter Versuch, die Kommunikationsfreiheit einzuschränken und, man könnte sogar sagen, den Chef eines großen Unternehmens direkt einzuschüchtern.“
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