In einer neuen Studie haben Forscher die langfristigen Auswirkungen des staatlich gesteuerten Baus von Produktionsanlagen während des Zweiten Weltkriegs auf die Regionen, in denen sie gebaut wurden, und auf die Bewohner untersucht. Die Studie ergab, dass der Bau während des Krieges große und anhaltende Auswirkungen auf die lokale Entwicklung hatte und in der Nachkriegszeit zu einer Ausweitung der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe mit relativ hohen Löhnen führte, und dass diese langfristigen Vorteile von den Bewohnern der Vorkriegszeit und ihren Kindern geteilt wurden.
Die Studie von Forschern der Carnegie Mellon University und des US Census Bureau lautet: erscheint als NBER Working Paper.
Das Verschwinden hochlohniger Produktionsarbeit aus Regionen der Vereinigten Staaten in den letzten vier Jahrzehnten hatte verheerende Auswirkungen auf die betroffenen Arbeitnehmer und die lokalen Arbeitsmärkte. „Wir haben uns einer früheren Ära in der US-Geschichte zugewandt, um zu testen, ob die politisch bedingte Ausweitung von Hochlohnarbeitsmöglichkeiten an einem Standort zu besseren Ergebnissen für die Menschen an diesem Standort führte“, erklärt Andrew Garin, Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften an der Carnegie Mellon’s Heinz College, der die Studie leitete. „Unsere Erkenntnisse aus diesem wichtigen historischen Ereignis können heute in ortsbezogene politische Vorschläge einfließen.“
Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts galten Arbeitsplätze in der verarbeitenden Industrie als wichtige Chance für weniger gebildete Arbeitnehmer, die wirtschaftliche Leiter zu erklimmen, indem sie hohe Löhne und stabile Karrieremöglichkeiten boten. Heutzutage erwägen politische Entscheidungsträger ortsbezogene politische Interventionen, die Unternehmen dazu anregen sollen, neue Produktionsstätten in Regionen mit begrenzten Möglichkeiten für wirtschaftlichen Fortschritt anzusiedeln. Es ist jedoch unklar, wie effektiv solche Bemühungen insbesondere auf längere Sicht die Beschäftigungsmöglichkeiten für lokale Arbeitnehmer verbessern.
In dieser Studie analysierten Forscher politisch bedingte Produktionsausweitungen, die auf eine der größten staatlichen Wirtschaftsinterventionen in der Geschichte der USA zurückzuführen waren: die industrielle Mobilisierung für den Zweiten Weltkrieg. Sie verglichen Landkreise, in denen Fabriken gebaut wurden, mit anderen Landkreisen mit ähnlicher Bevölkerungszahl außerhalb großer Produktionszentren.
Während der Großteil der Kriegsproduktion in bestehenden Fabriken stattfand, die umgebaut und erweitert wurden, war es aus Sicherheitsgründen oft notwendig, neue, große Fabriken an Standorten außerhalb großer städtischer Zentren zu errichten, um die Produktionsziele für wichtige Güter wie Flugzeuge, Stahl, Aluminium und Kunststoffe zu erreichen Gummi und Kampfmittel.
Die Studie stützte sich auf longitudinale Verwaltungs- und Umfragedaten, um zu ermitteln, wo Kinder vor dem Krieg lebten, und zeichnete ihr Einkommen und andere Ergebnisse als Erwachsene auf, unabhängig davon, wo sie sich niederließen. Die Forscher kombinierten diese Daten mit Informationen aus der Volkszählung von 1940 über den sozioökonomischen Status der Eltern der Kinder vor dem Krieg, um zu untersuchen, welche Personentypen davon profitierten und warum.
Der staatlich finanzierte Bau von Produktionsanlagen während des Zweiten Weltkriegs hatte große und nachhaltige Auswirkungen auf die Entwicklung der betroffenen Regionen, der Bewohner dieser Regionen und des Lebenseinkommens der vor dem Krieg in diesen Regionen geborenen Kinder. Männer, die vor dem Zweiten Weltkrieg in Landkreisen geboren wurden, in denen Kraftwerke gebaut wurden, verdienten im Erwachsenenalter 1.200 US-Dollar (in US-Dollar von 2020) oder 2,5 % mehr pro Jahr als Männer, die in Vergleichsregionen geboren wurden.
Einheimische Kinder in diesen Gebieten profitierten von der anhaltenden Ausweitung hochbezahlter Arbeiterjobs, zu denen sie als Erwachsene vor Ort besseren Zugang hatten. Die Auswirkungen waren bei Kindern von Eltern mit dem niedrigsten Vorkriegseinkommen am größten, was mit der Ansicht übereinstimmt, dass Arbeitsplätze in der örtlichen Fertigung Mitte des 20. Jahrhunderts für wirtschaftlich benachteiligte Bewohner als Aufstiegshilfe in die Mittelschicht fungierten.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass ortsbezogene Wirtschaftspolitiken, die den Zugang der Bewohner zu lokalen Hochlohnarbeitsmöglichkeiten verbessern, die Möglichkeiten für den wirtschaftlichen Aufstieg der Einheimischen erheblich erweitern können“, sagt Garin. „Aber der Erfolg jeder vorgeschlagenen ortsbezogenen Intervention hängt von den Details ab.“
Die Autoren schlagen insbesondere vor, dass politische Entscheidungsträger, die die Aufstiegsmobilität fördern wollen, sorgfältig abwägen sollten, ob eine Intervention den Menschen, die bereits im Zielgebiet leben, Wege zu höher bezahlter Beschäftigung eröffnen wird. Diese Ziele stimmen möglicherweise nicht immer mit den aktuellen Prioritäten der Unternehmen überein, die durch die Politik angezogen werden sollen, und könnten in der Weltwirtschaft des 21. Jahrhunderts schwieriger aufrechtzuerhalten sein als in der Nachkriegszeit.
Aus diesen und anderen Gründen vermuten die Autoren, dass es für die moderne Politik eine Herausforderung sein könnte, die Auswirkungen des Anlagenbaus auf die lokale Aufstiegsmobilität während des Zweiten Weltkriegs zu reproduzieren.
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Andrew Garin et al., Die langfristigen Auswirkungen öffentlicher Industrieinvestitionen auf die lokale Entwicklung und die wirtschaftliche Mobilität: Beweise aus dem Zweiten Weltkrieg (2024). DOI: 10.3386/w32265