Ein Brand, der rund 600 Hektar eines Nationalparks in Argentinien zerstörte, sei die Folge von Brandstiftung, sagte ein Beamter am Sonntag.
„Wir haben bestätigt, dass das Feuer absichtlich entstanden ist“, sagte Ignacio Torres, der Gouverneur der Provinz Chubut, der über den Nationalpark Los Alerces, ein UNESCO-Weltkulturerbe, geflogen war, um die Zerstörung zu inspizieren.
„Die Verantwortlichen für den Brand müssen sich vor Gericht verantworten“, fügte er hinzu und forderte „vorbildliche Maßnahmen“.
Torres hatte in einem früheren Radiointerview behauptet, dass das Feuer von Mitgliedern des Mapuche Ancestral Resistance (RAM) gelegt wurde, einer marginalen indigenen Gruppe, die im 19. Jahrhundert vom Staat erobertes Land beansprucht und sich gegen die Abholzung einsetzt.
„Das Problem sind nicht die indigenen Völker, sondern diese Kriminellen, die unter falscher Flagge Land an sich reißen … Ich denke, es ist an der Zeit, dem endgültig ein Ende zu setzen“, hatte er gesagt.
Feuerwehrleute bekämpfen das Feuer, das den Park seit drei Tagen verwüstet hat, und versuchen zu verhindern, dass die Flammen die nahegelegenen Städte Esquel und Trevelin erreichen, etwa 2.000 Kilometer (1.200 Meilen) südwestlich von Buenos Aires.
Nach offiziellen Angaben werden sie von zwei Hydrantenflugzeugen, einem Beobachtungsflugzeug und zwei Wasserbombenhubschraubern unterstützt.
Das Büro des Gouverneurs von Chubut sagte, die Arbeiten am Sonntag seien durch die Wetterbedingungen erschwert worden, die dazu führten, dass Rauch über dem Gebiet hing und die Sicht beeinträchtigte.
Die Temperaturen in Patagonien, einer normalerweise kalten und windigen Region im äußersten Süden Argentiniens, haben im Sommer auf der Südhalbkugel 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit) überschritten, wobei zwei Provinzen wegen der Brandgefahr bis April den Ausnahmezustand ausgerufen haben.
Der Los Alerces Park erstreckt sich über mehr als 260.000 Hektar. Gletscher haben die Landschaft der Region geprägt und Reihen von Teichen und Seen, hängenden Tälern und Flüssen geschaffen.
Hier gibt es auch unberührte Wälder mit Alerce-Bäumen, der zweitlängsten lebenden Baumart der Welt.
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