Jerry SeinfeldAm vergangenen Wochenende wurde seine Antrittsrede bei Duke zum Thema von etwas viel Größerem als der Karriereberatung für Postgraduierte. Als der Komiker das Podium betrat, verließ eine Gruppe Studenten das Stadion der Universität, Fahnen in der Hand und skandierend: „Freies, freies Palästina.“ Seinfeld begann seine Rede („Danke. Oh mein Gott, was für ein wunderschöner Tag“, eröffnete er), als der letzte Demonstrant den Raum verließ (via Die New York Times).
Dieser besondere Protest spiegelte die Ziele anderer Campusbewegungen an der Columbia wider und weitere, die im letzten Monat an Dynamik gewonnen haben. „Offenlegung, Enteignung, wir werden nicht aufhören, wir werden nicht ruhen“, riefen die Studenten, bevor sie sich mit Verwandten und Fakultätsmitgliedern zu einer provisorischen Abschlussfeier außerhalb der Stadionmauern trafen.
Dennoch protestierten sie auch gezielt gegen Seinfelds Anwesenheit. Der Komiker hat seit dem 7. Oktober mehrmals seine Unterstützung für Israel zum Ausdruck gebracht sozialen Medien Beiträge und ein Reise zum Kaliber 3A „Trainingsakademie für Terrorismusbekämpfung, Verteidigung und Sicherheit” in Israel, geführt von aktiven Mitgliedern der IDF. Seine Frau, Jessica Seinfeld, ebenfalls kürzlich gespendet und gefördert ein pro-israelischer Gegenprotest an der UCLA, der Anfang des Monats in gewalttätigen Angriffen auf ein Studentenlager endete. (Sie verurteilte die Gewalt in einem Folgebeitrag.)
Seinfeld ging in seiner Rede nicht direkt auf den Protest ein (die Sie hier in voller Länge ansehen können), berührte aber in seiner Komödie die Kultur der politischen Korrektheit in letzter Zeit toben. „Ich bewundere den Ehrgeiz Ihrer Generation, eine gerechtere und integrativere Gesellschaft zu schaffen, voll und ganz. Ich finde es auch wunderbar, dass es Ihnen so wichtig ist, die Gefühle anderer Menschen nicht millionenfach zu verletzen, und das tun wir alle jede Sekunde eines jeden Tages“, sagte er. „Es ist schön, diese Dinge in Ordnung bringen zu wollen, aber – alles in Großbuchstaben, aber – was ich Ihnen als Komiker sagen muss: Verlieren Sie nicht Ihren Sinn für Humor. Sie können zu diesem Zeitpunkt Ihres Lebens noch keine Ahnung haben, wie sehr Sie es brauchen werden, um durchzukommen.“ Er ging auch auf sein jüdisches Erbe ein: „Ich bin als jüdischer Junge aus New York aufgewachsen. Das ist ein Privileg, wenn man Komiker werden will.“