Das El Niño-Phänomen 2015–2016 traf das Amazonasbecken hart und verursachte eine Dürre, die die oberirdische Vegetation stark reduzierte und dazu führte, dass das Becken fast 1 Gigatonne Kohlenstoff in die Atmosphäre freisetzte.
Junjie Liu und seine Kollegen stellten fest, dass es zwar mehr als ein Jahr dauerte, bis sich die oberirdische Biomasse erholte, die Erholung des Amazonas vom gesamten Kohlenstoffverlust, einschließlich der unterirdischen Biomasse und des Bodenkohlenstoffs, jedoch sogar noch länger dauerte. Tatsächlich hatten die gesamten Kohlenstoffvorräte im gesamten Becken bis Ende 2018 noch immer nicht das Niveau vor der Dürre erreicht.
Die Studieerschienen in AGU Fortschritteuntersuchten drei verschiedene Gebiete des Amazonas – den Nordosten, den tropischen Regenwald im Westen und Südwesten und die trockene Savanne im Südosten. Die Forscher nutzten neun Jahre monatliche Satellitendaten zur Bruttoprimärproduktion, zu Feueremissionen und zum Nettobiosphärenaustausch, um zu untersuchen, wie sich durch Dürre verursachte Trockenheit in der Atmosphäre und im Boden auf den Kohlenstofffluss auswirkte.
Sie berichteten, dass der nordöstliche Amazonas, die am stärksten von der Dürre betroffene Region, infolge des El Niño 2015–2016 bis Dezember 2018 immer noch einen kumulativen Verlust von 0,6 Gigatonnen Kohlenstoff verzeichnete. Das Defizit war hauptsächlich auf die verringerte Photosynthese (und die damit einhergehende Kohlenstoffaufnahme) durch wassergestresste Vegetation zurückzuführen.
In der südöstlichen Savanne war der Kohlenstoffverlust teilweise auf Feuer zurückzuführen. Und im West-Südwesten könnte Wasserverlust die Pflanzen geschädigt haben. Normalerweise sinkt die Kohlenstoffaufnahme als Reaktion auf atmosphärische Trockenheit und Grundwassermangel, aber die Forscher stellten fest, dass die Kohlenstoffaufnahme dreimal stärker zurückging als erwartet.
Da die Dürre im Amazonasgebiet anhält, könnten wichtige Prozesse des Kohlenstoffkreislaufs weiterhin durch steigende Temperaturen, Trockenheit und Wassermangel beeinträchtigt werden. Probleme mit Wasserangebot und -nachfrage könnten den Amazonas von einer Kohlenstoffsenke in eine Kohlenstoffquelle verwandeln, so das Team.
Weitere Informationen:
Junjie Liu et al., Eine verstärkte Kohlenstoffflussreaktion auf atmosphärische Trockenheit und Wasserspeicherdefizite während des El Niño 2015–2016 beeinträchtigte die Wiederherstellung der Kohlenstoffbilanz im tropischen Südamerika, AGU Fortschritte (2024). DOI: 10.1029/2024AV001187
Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung von Eos, gehostet von der American Geophysical Union, erneut veröffentlicht. Lesen Sie die Originalgeschichte Hier.