Springreiter Jeroen Dubbeldam musste sich von De Sjiem verabschieden, dem Pferd, mit dem er bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney Gold gewann. Das Top-Pferd ist im Alter von 33 Jahren verstorben.
„Schweren Herzens mussten wir uns heute von De Sjiem verabschieden“, schreibt Dubbeldam auf Facebook. „Du warst ein Freund, ein Lehrer und ein Wegbegleiter. Du hast mich besser gemacht, als Fahrer und als Mensch.“
Die Kombination war die einzige klare im Olympiafinale in Sydney. Damit wurde Dubbeldam der erste niederländische Olympiasieger im Einzelspringen. Ein Jahr später gewann Dubbeldam mit De Sjiem auch den GP von Aachen, eines der renommiertesten Turniere im Pferdesport.
„Ich bin dankbar für den großen Erfolg, den Sie mir gebracht haben“, fährt Dubbeldam fort. „Aber noch mehr für die Lektionen, die du mir beigebracht hast, und die Zeit, die wir zusammen verbracht haben.“
Der Pilz trat zuletzt 2005 an und ist seitdem im Ruhestand. Der Stall Dubbeldam in Weerselo, Twente, ist nach De Sjiem benannt.