Dschidda: Zerstörungen in Saudi-Arabien machen Bewohner zu „Fremden“

JEDDAH: Der saudische Arzt hatte noch 15 Jahre Kredit, mit dem er das „Traumhaus“ seiner Familie in Jeddah gebaut hatte, als Bulldozer es dem Erdboden gleichmachten und sein Leben in die „Hölle“ verwandelten.
Die Operation war Teil eines 20-Milliarden-Dollar-Räumungs- und Bauprojekts, das eine halbe Million Menschen in Saudi-Arabiens zweitgrößter Stadt vertreiben wird – und seltene Äußerungen öffentlicher Wut im Königreich ausgelöst hat.
Die Behörden stufen die Entwicklung als das neueste ehrgeizige Projekt von Kronprinz Mohammed bin Salman ein, das „Slums“ durch Annehmlichkeiten wie ein Stadion, ein Ozeanarium und ein Opernhaus ersetzen wird.
Doch an der Küste von Dschidda, wo zerkleinerter Beton und verbogenes Metall jetzt betroffene Straßen säumen, sträuben sich die Bewohner über offizielle Beschreibungen ihrer verlorenen Viertel als unerwünschte Brutstätten von Drogen und Kriminalität.
Stattdessen werfen sie der Regierung vor, pulsierende, vielfältige Arbeiterviertel zu zerstören, die einst Jeddahs Ruf als offenstes Reiseziel in dem zutiefst konservativen Land aufpolierten.
„Wir sind Fremde in unserer eigenen Stadt geworden. Wir fühlen Leid und Bitterkeit“, sagte der Arzt, der jetzt eine Wohnung mietet, während er immer noch 400 Dollar im Monat für seinen Privatkredit zahlt, der mit dem Grundstück besichert ist, auf dem das Haus gebaut wurde.
Die Aussichten, den Kredit neu zu verhandeln oder eine Entschädigung zu fordern, seien unklar, fügte der Arzt hinzu, der – wie die anderen Bewohner in dieser Geschichte – aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der Behörden nicht genannt werden wollte.
Die Zerstörungen wurden wegen des muslimischen Fastenmonats Ramadan unterbrochen und sollen im Mai wieder anlaufen. Jeddah-Beamte antworteten nicht auf die Bitte von AFP um einen Kommentar zu dem Projekt.
Jeddah, die oft als „Tor nach Mekka“, der heiligsten Stadt des Islam, bezeichnet wird, ist ein lebhaftes Touristenzentrum mit Strandrestaurants und Galerien, das in den vergangenen Monaten Gastgeber eines großen Filmfestivals und eines Formel-1-Grand-Prix war.
Lange bevor Prinz Mohammed einen sozialen Liberalisierungskurs einleitete, um das extremistische Image seines Landes aufzuweichen, genoss die Stadt an der Küste des Roten Meeres ein Maß an Freiheit, das zur Geburt ihres Mottos beitrug: „Jeddah ghair“ oder „Jeddah ist anders“.
Aber die Zerstörungen könnten die regierungsfeindliche Stimmung in den mehr als 30 angegriffenen Stadtteilen schüren, von denen viele eine Mischung aus Saudis und Ausländern aus anderen arabischen Ländern und Asien beherbergten.
Die vertriebenen Bewohner lebten seit bis zu 60 Jahren in den Häusern, sagte ALQST for Human Rights, eine NGO.
Einige wurden vertrieben, als ihnen Strom und Wasser abgestellt wurden, oder mit Gefängnis bedroht, weil sie einem Räumungsbefehl nicht Folge geleistet hatten, fügte sie hinzu.
Im südlichen Galil-Viertel der Stadt, in dem im vergangenen Oktober die ersten Zerstörungen stattfanden, sagte ein Bewohner, der seinen Namen als Fahd angab, die Sicherheitskräfte hätten Mobiltelefone beschlagnahmt, um zu verhindern, dass Filmmaterial herauskommt.
„Wir wurden plötzlich über Nacht und ohne Vorwarnung aus unseren Häusern vertrieben“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
Anfang dieses Jahres kursierten die Nachrichten jedoch weit, wobei der Hashtag „#hadad_jeddah“ oder „Jeddah_demolition“ auf Arabisch auf Twitter angesagt war.
Ali al-Ahmed, ein saudischer Aktivist und Gelehrter am Institute for Gulf Affairs in Washington, hat Online-Bemühungen geleitet, um Einzelheiten der Zerstörungen zu veröffentlichen.
„Es ist nicht akzeptabel, die Häuser von Bürgern ohne ihre Zustimmung abzureißen und sie nicht zu einem angemessenen Preis zu entschädigen, der ausreicht, um sie an einen neuen Ort zu verlegen“, sagte er.
Während eines kürzlichen Besuchs in einem von Abrissen erschütterten Viertel sah ein AFP-Journalist mehrere Blöcke, in denen die meisten Gebäude dem Erdboden gleichgemacht worden waren.
Auf mehrere der noch Stehenden hatten die Behörden ein einziges Wort in Rot geschrieben: „Evakuieren“.
Ein Schild wies die Bewohner an, mit ihren Sachen zu gehen, und riet ihnen, Dokumente auf einer Regierungswebsite hochzuladen, um eine Entschädigung zu beantragen.
Die saudische Regierung hat versprochen, Familien zu entschädigen, und im Februar angekündigt, bis Ende des Jahres 5.000 Ersatzwohneinheiten fertigzustellen.
Aber die von AFP befragten Bewohner, einschließlich derjenigen, die früh vertrieben wurden, sagten, sie hätten bisher nichts erhalten und es gebe keine eindeutige Möglichkeit, den Wert ihrer zerstörten Häuser einzuschätzen.
„Monate sind vergangen und ich habe keine Entschädigung für mein Haus erhalten. Ich bin von einem Hausbesitzer zu einem Mieter geworden, der darum kämpft, seine Miete zu bezahlen“, sagte Fahd.
Die ALQST-Umfrage ergab auch, dass einige Einwohner keine klaren Informationen darüber erhalten hatten, wie sie eine Entschädigung beantragen können, oder ihnen wurde sogar mitgeteilt, dass sie verfügbar sind.
Beamte verteidigen das Projekt und sagen, es werde die Stadt mit 17.000 neuen Wohneinheiten modernisieren und gleichzeitig ihren Charakter bewahren.
Und sie verunglimpfen weiterhin betroffene Gebiete, wobei der Bürgermeister von Jeddah in einem Fernsehinterview sagte, dass Zerstörungen Orte getroffen haben, die „eine Höhle des Verbrechens“ waren.
Solche Beschreibungen beunruhigen Männer wie Turki, einen gebürtigen Saudi aus Dschidda, der in dem von seinem Großvater gebauten Haus lebte, in dem er selbst aufgewachsen war und wo er vorgehabt hatte, seine Kinder großzuziehen, bevor die Bulldozer und Abrissbirnen kamen.
Turki ging zurück, um zu sehen, was aus dem Anwesen geworden war, und die Szene brachte ihn zu Tränen.
„Überall war Abrissgeräusch“, sagte er. „Mit Trümmern überall fühlte es sich an wie der Weltuntergang.“