Laut einer am Donnerstag in der Fachzeitschrift Science veröffentlichten Studie steigt die Zahl der Mitglieder in Mexikos tödlichen Drogenkartellen weiter an, da sich täglich Dutzende Menschen den kriminellen Gruppen anschließen. Die Studie schätzte außerdem, dass Kartelle die fünftgrößten Arbeitgeber im lateinamerikanischen Land seien. Durch die Verfolgung von Informationen über Tötungsdelikte, Inhaftierungen und andere damit zusammenhängende Daten im letzten Jahrzehnt erstellten die Forscher ein mathematisches Modell, um die Rekrutierungszahlen von Kartellen zu ermitteln. Es wurde festgestellt, dass die Mitgliederzahl von rund 150 Drogenkartellen insgesamt auf 175.000 geschätzt wird, womit sie über den meisten der größten Arbeitgeber Mexikos liegt. Die Autoren der Studie sagten, ihr Ziel sei es, Analysten und Gesetzgebern, die „schon lange Schwierigkeiten hatten, Kartelle zu verstehen“, eine Methode an die Hand zu geben einen „besseren Weg aus diesem Teufelskreis der Gewalt“ zu finden. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass gezielte Methoden zur Rekrutierung von Kartellen statt der Inhaftierung von Mitgliedern die wirksamste Maßnahme zur Eindämmung des Problems sind. „Mehr als 1,7 Millionen Menschen in Lateinamerika sind inhaftiert“, heißt es in der Studie. „Die Unterbringung von mehr Menschen in überfüllten Gefängnissen wird das Problem der Unsicherheit nicht lösen.“ Darüber hinaus ergab die Untersuchung, dass Drogenkartelle jedes Jahr bis zu 20.000 neue Eingeweihte rekrutieren, um ihr Wachstum fortzusetzen, was der Untersuchung zufolge notwendig ist, wenn man bedenkt, dass rund 37 % der bekannten Kartelle Mitglieder wurden im letzten Jahrzehnt getötet oder eingesperrt. „Wenn Kartelle nicht rekrutieren können, können sie ihre Verluste auch nicht ersetzen und dann nicht weiter gegeneinander kämpfen“, sagte Valentin Pereda von der Universität Montreal, der an der Studie beteiligt war, laut The Guardian am Donnerstag. „Bisher hatte niemand eine datenbasierte Einschätzung vorgelegt, wie es in der Praxis funktionieren würde.“ Pareda fügte hinzu, dass zur Kontrolle der Kartellgewalt auch die ihnen zur Verfügung stehenden Waffen angegangen werden müssten. „Wir reden hier nicht über Leute, die mit Messern in einer Bar aufeinander losgehen“, sagte er, „wir reden über paramilitärische Einheiten mit militärischen Waffen“, heißt es in einer Schätzung der US-Drogenbekämpfungsbehörde (DEA) vom Juli dass zwei der berüchtigtsten mexikanischen Kartelle, Sinaloa und Jalisco New Generation, rund 45.000 Mitarbeiter beschäftigen. Die Studie stellte fest, dass die Zahlen der DEA möglicherweise nicht vollständig repräsentativ für die tatsächliche Reichweite der organisierten Kriminalitätsgruppen sind, da das „Modell nur diese berücksichtigt“. Sie sind direkt an einer Arbeit beteiligt, bei der sie dem Risiko von Gewalt ausgesetzt sind, und nicht an Mitgliedern – wie etwa Bankern –, die dabei helfen, Kartellgelder zu bewegen und zu waschen.“ Daten der mexikanischen Statistikbehörde (INEGI) besagen unterdessen, dass es in Mexiko 32.223 Tötungsdelikte gab im Jahr 2022 – oder 25 Morde pro 100.000 Menschen.
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