Boeing hofft, dass aller guten Dinge drei sind, wenn das Unternehmen am Mittwoch erneut versucht, Astronauten an Bord einer Starliner-Kapsel zur Internationalen Raumstation zu schicken.
Der Start ist für 10:52 Uhr (14:52 GMT) von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida geplant. Der Satellit wird etwa eine Woche im Orbitallabor bleiben.
Der letzte Versuch am Samstag wurde dramatisch abgebrochen, als weniger als vier Minuten vom Countdown übrig waren, weil der Startcomputer am Boden automatisch in den Wartemodus ging.
Später stellte sich heraus, dass das Problem auf eine fehlerhafte Stromversorgung am Computer zurückzuführen war; das defekte Gerät wurde inzwischen ausgetauscht.
Und ein summendes Ventil an der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance vereitelte einen früheren Versuch am 6. Mai, wenige Stunden vor dem Start.
In beiden Fällen waren die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams angeschnallt und startklar, wurden dann aber gezwungen, in ihre Quartiere zurückzukehren und dort eine strenge Quarantäne einzuhalten.
Das Starliner-Programm ist bereits seit Jahren von Sicherheitsbedenken und Verzögerungen geplagt. Eine erfolgreiche Mission würde Boeing eine dringend benötigte Atempause von den intensiven Sicherheitsbedenken rund um seine Passagierflugzeuge verschaffen.
Unterdessen versucht die NASA, Boeing als zweiten kommerziellen Betreiber für den Transport von Besatzungen zur ISS zu zertifizieren – etwas, was Elon Musks SpaceX bereits seit vier Jahren für die US-Raumfahrtbehörde tut.
Peinliche Rückschläge
Beide Unternehmen erhielten 2014 Multimilliarden-Dollar-Aufträge für die Entwicklung ihrer Mannschaftskapseln, nachdem das Space-Shuttle-Programm beendet worden war und die USA für Transporte vorübergehend auf russische Raketen angewiesen waren.
Boeing galt mit seiner 100-jährigen Geschichte als klarer Favorit, sein Programm fiel jedoch deutlich zurück.
Die Rückschläge reichten von einem Softwarefehler, der das Raumschiff bei seinem ersten unbemannten Test auf eine falsche Flugbahn brachte, bis hin zur Entdeckung, dass die Kabine nach dem zweiten Test mit brennbarem Isolierband gefüllt war.
Während die Teams daran arbeiteten, das defekte Raketenventil zu ersetzen, das den vorherigen Startversuch verzögert hatte, trat ein kleines Heliumleck in einem der Triebwerke des Starliners ans Licht.
Anstatt die Dichtung auszutauschen, wofür das Raumschiff im Werk auseinandergenommen werden müsste, erklärten Vertreter von NASA und Boeing, dass das Schiff in seinem jetzigen Zustand flugsicher genug sei.
Wenn die Raumsonde fliegt, müssen Wilmore und Williams den Starliner auf Herz und Nieren prüfen und auf dem Weg zur ISS auch die manuelle Steuerung übernehmen.
Während ihres Aufenthalts auf der Forschungsplattform wird die Besatzung weitere Tests durchführen und unter anderem simulieren, ob das Schiff als sicherer Hafen genutzt werden kann, falls es auf dem Orbitalaußenposten zu Problemen kommt.
Nach dem Abkoppeln wird Starliner wieder in die Atmosphäre eintreten und eine Fallschirm- und Airbag-unterstützte Landung im Westen der USA durchführen.
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