Ein internationales Team von Umweltwissenschaftlern hat eine Reihe bedeutender Empfehlungen zum Schutz, zur Erhaltung und Untersuchung der Korallenriffe der Welt – den „Kanarienvögeln im Kohlebergwerk“ des Klimawandels – veröffentlicht.
Die Vibrant Oceans Initiative präsentierte ihr Weißbuch zur Zukunft der empfindlichen und wichtigen Lebensräume auf der Our Oceans Conference, die am Donnerstag in Palau stattfand.
Die Gruppe stützt sich auf das Fachwissen von Universitäten und Naturschutzgruppen aus der ganzen Welt, einschließlich der University of Leicester, und gibt sechs Schlüsselempfehlungen ab, die darauf abzielen, die „Beständigkeit und das Überleben“ von Korallenriffen zu fördern.
Prognosen zeigen, dass die Ökosysteme der Korallenriffe auf der ganzen Welt – der Schlüssel zu einer großen Anzahl von Meeresarten und eine Nahrungsquelle, Lebensgrundlage und kulturelles Erbe für eine halbe Milliarde Menschen – bis 2050 wahrscheinlich funktionell degradiert sein werden, wenn die Ziele des Pariser Abkommens eingehalten werden nicht angetroffen.
Selbst mit drastischen Emissionsreduktionen, um sicherzustellen, dass die globale Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau gehalten wird, könnten in den nächsten drei Jahrzehnten immer noch bis zu 90 % der Korallen weltweit verschwinden und eine Riffstruktur hinterlassen, die viele ihrer Funktionen verlieren wird .
Jens Zinke ist Professor für Paläobiologie an der University of Leicester, dessen Forschung große Korallenlebensräume untersucht, um die Umwelt- und Klimaveränderungen der letzten drei Jahrhunderte bis in die Gegenwart zu verfolgen. Über den Bericht, dessen Mitautor er ist, sagte Professor Zinke: „Korallenriffe sind die ‚Kanarienvögel in der Kohlemine‘, wenn es darum geht, Ökosysteme zu erkennen, die durch die Erwärmung der Ozeane aufgrund des Klimawandels gestresst sind. Korallen können spüren, wann Meerestemperaturen überschreiten eine gefährliche Schwelle und warnen uns, wenn wir Maßnahmen ergreifen müssen.
„Unsere Forschung hat gezeigt, dass Korallenriffe in den letzten drei bis vier Jahrzehnten stark von der Erwärmung der Ozeane betroffen waren, dennoch weisen einige Riffstandorte geringere Erwärmungsraten auf oder profitieren von mildernden Umständen aufgrund der lokalen Ozeanographie.
„Einige Riffe haben die Fähigkeit, thermischen Belastungen schneller zu widerstehen oder sich davon zu erholen als andere, und diese Riffe könnten als Zufluchtsorte bei zukünftiger Erwärmung dienen. Dies ist eine wichtige neue Forschungsrichtung – diese Orte zu finden und sie zu schützen, bevor sie verschwinden.“
2018 die Gruppe Vibrant Oceans 50 Riffe identifiziert die dem Klimawandel am ehesten widerstehen und überleben werden. Die Lebensräume befinden sich größtenteils im Pazifischen und Indischen Ozean, mit weiteren Riffen in der Karibik und östlich von Afrika.
Zuvor wurden die 50 Riffe hauptsächlich an Standorten ausgewählt, die dem Klimawandel entgangen sind. Jetzt fordern die Wissenschaftler ein breiteres Portfolio an Riffen, das widerstandsfähige und sich schnell erholende Riffe umfassen sollte.
Zu den neuesten Empfehlungen der Gruppe, die im Weißbuch „Forecasting Climate Sanctuaries for Securing the Future of Coral Reefs“ vorgestellt werden, gehören:
Vollständiges Forschungspapier: Prognose von Klimaschutzgebieten zur Sicherung der Zukunft von Korallenriffen