Ein Team von Biowissenschaftlern an der Hunan Normal University in China hat in Zusammenarbeit mit einem Kollegen von der National University of Singapore drei neue Arten mesothelischer Spinnen in China entdeckt. In ihrer Studie, berichtet in der Zeitschrift ZooKeysfand die Gruppe die neue Spinnenart, die an Orten in der gesamten Provinz Hunan in Sichtweite lebte, und stellte fest, dass sie zuvor noch nicht identifiziert worden war.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Spinnen in drei große Gruppen eingeteilt werden können: Mygalomorph, Araneomorph und Mesothelae. Erstere neigen dazu, schwere Körper und manchmal haarige Beine zu haben, wie Trichternetzspinnen und Vogelspinnen. Die zweite Gruppe besteht aus weniger bekannten Spinnen – die Art, die an verschiedenen Orten wie Dachböden und leeren Häusern Netze spinnen sieht. Die dritte Gruppe besteht aus weit weniger Arten – ungefähr 1.000. Sie haben segmentierte Bäuche, die normalerweise von Platten bedeckt sind.
Es wird angenommen, dass mesotheleanische Spinnen ihren alten Vorfahren ähneln – und sie sind berüchtigt dafür, in relativ kleinen Umgebungen zu leben, wie in Baumhainen, in Höhlen oder entlang einiger Bergfalten. Sie sind auch sehr klein, im Allgemeinen nur 1 bis 2 Zentimeter lang, und leben nur in Teilen Asiens.
In diesem neuen Versuch suchten die Forscher mithilfe eines indirekten Ansatzes nach neuen mesothelischen Arten, da sich die Arten der Spinne so ähnlich sehen. Sie wanderten durch Teile der Provinz Hunan und sammelten junge Spinnen von verschiedenen Orten wie Parks, Feldern oder anderen Gebieten. Sie zogen sie dann in ihrem Labor bis zum Erwachsenenalter auf.
Eine der sichersten Methoden zur Identifizierung von Arten mesothelischer Spinnen ist der Vergleich ihrer Geschlechtsorgane, was nicht möglich ist, bis sie reif sind. Mit diesem Ansatz entdeckten die Forscher drei neue Arten, die sie prompt Songthela zhongpo, Songthela longhui und Songthela anhua nannten – alle benannt nach der Gattung und den Teilen der Provinz Hunan, in denen sie gefunden wurden.
Da Mesothelae-Arten in so begrenzten geografischen Gebieten leben, gelten die meisten als gefährdet. Daher gilt es als entscheidend, sie zu finden und zu identifizieren, bevor sie durch menschliche Aktivitäten beeinträchtigt werden, um zu verhindern, dass sie verschwinden, bevor ihre Existenz überhaupt bekannt ist.
Mehr Informationen:
Yan Zhang et al., Drei neue Arten der primitiv segmentierten Spinnengattung Songthela (Mesothelae, Liphistiidae, Heptathelinae) aus der Provinz Hunan, China, ZooKeys (2023). DOI: 10.3897/zookeys.1154.98273
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