Dr. Dre hat es im Voraus als „eine der besten“ Halbzeitshows aller Zeiten gehyped. Das setzt eine unglaublich hohe Messlatte. Prinz, Beyoncé, Janet Jackson, Madonna – im Laufe der Jahre haben einige große Namen am Super Bowl-Sonntag ikonische Sets geliefert. Aber die Halbzeitshow 2022 mit dem guten Arzt und einem Kader von All-Stars unter der Leitung von Snoop Dogg, Mary J. Blige, Kendrick Lamar und Eminem war alles, was versprochen wurde und mehr.
Snoop und Dr. Dre eröffneten mit „The Next Episode“, während sie auf einem kunstvollen Set saßen, das verschiedenen Teilen von Los Angeles nachempfunden war. Und als die bekannte Eröffnung von „California Love“ begann, war die Bühne von zwanzig Tänzern umgeben. Die langjährigen Freunde und Kollaborateure hatten eindeutig eine tolle Zeit, als sie sich in dieser Sequenz an die glorreichen gemeinsamen Tage erinnerten, und Snoop Dogg, gekleidet in einen blauen Bandana-Print, erhellte anschließend verdientermaßen die Social-Media-Feeds mit seinen seidenweichen Tanzbewegungen.
Da ging es kurz auf den Kopf. Gerade als Dr. Dre anfing, etwas erschöpft auszusehen, schwenkte die Kamera zu einem der Räume im Set, wo 50 Cent – kopfüber hängend und umgeben von Tänzern – in den 2003er Knaller „In Da Club“ startete. Während es Spaß machte, wirkte 50 Cent (wie Dr. Dre) am Ende etwas außer Atem.
Wieder schwenkte die Kamera. Dieses Mal fand es Mary J. Blige in weißem Geparden-Print, umgeben von einer Gruppe von Tänzern in funkelnden Trikots, die in eine aufgeladene Interpretation des von Dre produzierten „Family Affair“ einbrach. Die Aufführung war eine triumphale Rückkehr in die Halbzeitshow für Blige, der während der Aufführung im Jahr 2001 neben den Headlinern Britney Spears, *NSYNC, Nelly und Aerosmith einen kurzen und letztendlich unbefriedigenden Gastauftritt hatte.
Dieses Mal, vorne und in der Mitte, beabsichtigte Blige ganz klar, am Ende ihres Auftritts nichts im Tank zu lassen. Als sie ihre letzte Note beendet hatte, ließ sich die Königin des Hip-Hop-Souls flach auf den Rücken auf die Bühne fallen. Für eine Prognose mag es noch etwas früh sein, aber dies fühlt sich bereits wie ein ikonischer Moment in der Geschichte der Super Bowl-Halbzeitshows an.
In jedem anderen Jahr hätte dies das Ende der Feierlichkeiten sein können. Stattdessen trat Kendrick Lamar mit seinem absolut heißen „Maad City“-Flow in den Kampf ein. In Bezug auf die Leistung war es scheinbar makellos: Es ist fast so, als hätte er Eminem Anfang dieser Woche gehört, ihn als einen der begabtesten Texter aller Zeiten zu bezeichnen. Apropos, unmittelbar nach Lamar war der einstige Dr. Dre-Schützling, der aus einer explodierenden Plattform auftauchte und seinen Refrain zu „Forgot About Dre“ rappte.
Was stark begann, hatte leider einen Haken: Zu den wenigen toten Momenten der Show gehörte Eminems „Lose Yourself“, bei dem er auf der Bühne von einer weiteren Welle von Tänzern gestürmt wurde. Trotz der eingängigen Hook, die jeder kennt, kamen die Strophen dieses Songs im Vergleich zum Rest der Halbzeitshow wirklich kitschig rüber. Wir sind wirklich durch die Klassiker gegangen, nur um zu dieser albernen Bar mit Mamas Spaghetti zu gelangen? Es hätte leicht darauf verzichten können.
Die Dinge kamen jedoch schnell wieder in Gang, mit ein paar netten Momenten in schneller Folge: Mary J. Blige und 50 Cent jammen zusammen, der aufstrebende Anderson .Paak am Schlagzeug, umgeben von Ikonen, und Dr. Dre am Klavier und ein paar Noten von 2Pacs „I Ain’t Mad at Cha“ zu spielen. Diese Akkorde gingen nahtlos in die Anfangstöne von „Still DRE“ über, die das Programm beendeten.
Obwohl The Weeknd (2021) und Shakira und Jennifer Lopez (2020) während der turbulenten Auftritte in der Pandemie-Ära bewundernswerte Arbeit geleistet haben, war dieses Jahr eine klare Rückkehr zur Form in Bezug auf die Produktionsmöglichkeiten für die Super Bowl-Produktion. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass es – wie Dr. Dre im Vorfeld sagte – sowohl eine überraschend effektive Hommage an den Platz des Hip-Hop in Sport und Popkultur als auch eine berührende Liebeserklärung an die Stadt der Engel war. Nur Hollywood könnte eine solche Geschichte schreiben: eine mit Stars besetzte Aufführung, die reibungslos ablief, und dann ging die Heimmannschaft mit dem Pokal davon.