Soledar liegt 10 Kilometer nördlich von Bakhmut, wo seit Monaten gekämpft wird. Die Eroberung dieser Stadt ist derzeit ein wichtiges Ziel für Russland, insbesondere für die russische Wagner-Gruppe.
Jewgeni Prigoschin, der Anführer der Söldnerkompanie, hatte zuvor dem russischen Präsidenten Wladimir Putin versprochen, Bakhmut mitzunehmen.
Die Briten erwarten, dass russische Truppen Bakhmut von Norden her umzingeln und die ukrainischen Kommunikationswege stören. Dass dies bald geschehen wird, scheint jedoch unwahrscheinlich, da sich die ukrainische Armee bisher gut behauptet.
Kiew hat zusätzliche Soldaten an die Front geschickt. Das Gebiet zwischen Bakhmut und Soledar ist nach Angaben des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj die blutigste Schlacht seit Kriegsbeginn.
Prigozhin nennt die Kämpfe auch „schwer und blutig“. Ihm zufolge wird das Dorf „ehrenhaft verteidigt“. „Die ukrainische Armee kämpft tapfer für Bakhmut und Soledar. Die Berichte über ihre Massenkapitulation sind nicht wahr“, sagte Putins Verbündeter.