Am Samstag erreichte die Donau im stark befestigten Budapest ihren höchsten Stand seit zehn Jahren und stand bis an die Stufen des Parlaments, nachdem der tödliche Sturm Boris über Europa hinwegfegte.
Seit letzter Woche haben sintflutartige Regenfälle und starke Winde in Mittel- und Osteuropa zu großflächigen Überschwemmungen geführt, bei denen 24 Menschen ums Leben kamen und Städte und Dörfer verwüstet wurden.
Als die Hochwasser der Donau Richtung Süden zogen, schleppten ungarische Rettungskräfte Sandsäcke heran, um Siedlungen zu befestigen, darunter auch in Budapest, wo der Fluss die Uferböschungen bis zu den Stufen des Parlaments überflutet hat.
Der Wasserstand näherte sich dem Rekordpegel des Jahres 2013, bevor er am Samstag zu sinken begann.
„Das letzte Mal, als es so hoch war, war ich erst 10 oder 11“, sagte Beata Hargitai, eine 22-jährige Studentin, gegenüber in der Innenstadt von Budapest in der Nähe des überfluteten Gebiets.
„Sich in der Hauptstadt fortzubewegen, ist etwas schwieriger, aber machbar. Ich freue mich, dass die Dinge anscheinend ziemlich gut und geordnet ablaufen“, fügte sie hinzu.
Ministerpräsident Viktor Orban hat alle Auslandsreisen für diese Woche abgesagt und sich am Samstag die Hochwasserschutzmaßnahmen in Budapest angeschaut. Er sagte, der Schwerpunkt liege „auf der Kontrolle der Flut“, und es stünden einige „harte Tage“ bevor, um sicherzustellen, dass die Deiche halten.
Nördlich von Budapest hat das Wasser in der Stadt Szentendre die unteren Stockwerke von Häusern nahe der Donau überflutet, während Menschen in Kanus unterwegs waren.
„Die tiefer gelegenen Teile unseres Dorfes stehen unter Wasser“, sagte Vilmos Nemet, ein 50-jähriger Koch, der weiter oben im nahegelegenen Dorf Tahitotfalu, etwa 25 Kilometer nördlich von Budapest, lebt, gegenüber .
In Österreich, der Tschechischen Republik, Polen und Rumänien kamen bislang 24 Menschen ums Leben, da die Fluten Häuser und Felder zerstörten und die Straßen- und Schieneninfrastruktur schwer beschädigten.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, kündigte am Donnerstag Hilfsgelder in Höhe von 10 Milliarden Euro (11 Milliarden Dollar) für die unter der Zerstörung leidenden EU-Mitgliedsstaaten an.
Experten gehen davon aus, dass der Klimawandel, der durch die vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verursacht wird, die Häufigkeit und Intensität extremer Wetterereignisse wie sintflutartiger Regenfälle und Überschwemmungen erhöht.
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