Das US-Justizministerium hat Tesla um Dokumente im Zusammenhang mit seinen fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen Full Self-Driving und Autopilot gebeten, die der Autohersteller in einer Wertpapieranmeldung offengelegt hat.
Tesla sagte in der Ablage es „hat vom DOJ Anfragen nach Dokumenten im Zusammenhang mit Teslas Autopilot- und FSD-Funktionen erhalten.“ „Nach unserem Wissen ist keine Regierungsbehörde in einer laufenden Untersuchung zu dem Schluss gekommen, dass ein Fehlverhalten aufgetreten ist“, stellte Tesla in der am Montag veröffentlichten 10K-Einreichung fest.
Tesla wird seit mindestens einem Jahr vom DOJ untersucht. Reuters berichtete vergangenen Herbst unter Berufung auf drei mit der Sache vertraute Personen.“ Es ist unklar, ob die Dokumentenanfrage des DOJ mit dieser Untersuchung zusammenhängt, die Ende 2021 nach mehr als einem Dutzend Unfällen mit aktiver Nutzung des Autopilot-Systems von Tesla eingeleitet wurde.
Tesla-Fahrzeuge sind standardmäßig mit einem als Autopilot gebrandeten Fahrerassistenzsystem ausgestattet. Für weitere 15.000 US-Dollar können Besitzer „Full Self-Driving“ oder FSD kaufen – eine Funktion, von der CEO Elon Musk wiederholt versprochen hat, dass sie eines Tages vollständig autonome Fahrfähigkeiten bieten wird.
Keines dieser Systeme ist selbstfahrend. Autopilot und FSD sind fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme, die einige Fahraufgaben automatisieren und dennoch verlangen, dass der Fahrer jederzeit bereit ist, zu übernehmen. Der Autopilot hält das Fahrzeug in der Spurmitte, kann automatisch die Spur wechseln und hält den richtigen Abstand zu anderen Fahrzeugen im Verkehr. FSD verfügt über diese Funktionen und mehr, darunter ein aktives Leitsystem, das ein Auto von einer Autobahnauffahrt bis zur Ausfahrt navigiert, einschließlich Kreuzungen und Spurwechsel.
Musks Behauptungen und Versprechungen dieser Systeme sowie das Branding haben die Aufmerksamkeit der Regulierungsbehörden auf sich gezogen. Die Untersuchung des DOJ spiegelt einen Anstieg der behördlichen Überprüfung von Tesla wider.
Die Securities and Exchange Commission (SEC) untersucht Tesla-CEO Elon Musk bezüglich spezifischer Kommentare und Bemühungen, die Behauptungen des Autoherstellers in Bezug auf seine „selbstfahrenden“ Fähigkeiten zu fördern. Die Untersuchung folgt einer Aussage eines Tesla-Ingenieurs, dass ein Video aus dem Jahr 2016, das vorgibt, ein Tesla-Fahrzeug zu zeigen, das selbst fährt, tatsächlich inszeniert wurde und dass Musk bei dem Video Regie führte.
Tesla wurde von mehreren Behörden und Einzelpersonen wegen seiner Behauptungen des Selbstfahrens untersucht und verklagt. Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat eine Reihe von Sonderuntersuchungen gegen Tesla wegen Unfällen mit Autopilot eingeleitet; das kalifornische Kraftfahrzeugministerium hat Tesla beschuldigt, sein ADAS fälschlicherweise beworben zu haben; und Fahrer haben das Unternehmen wegen betrügerischen Marketings verklagt.
Die ganze Aufmerksamkeit hat Musk nicht ausgebremst. Während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des vierten Quartals 2022 von Tesla sagte Musk: „Vollständiges autonomes Fahren wird offensichtlich sehr schnell besser.“ In der Vergangenheit hat er damit geprahlt, Tesla sei kurz davor, das vollständige autonome Fahren zu „lösen“.