Umfangreiche Gentests in der umweltfreundlichen Küstenregion Hervey Bay in Queensland haben das Vorhandensein giftiger Algen ergeben, die in australischen Gewässern bisher nicht nachgewiesen wurden. Die Studie ist veröffentlicht In Bulletin zur Meeresverschmutzung.
Ph.D. der James Cook University Kandidat Joseph Perkins leitete die Studie. Er sagte, schädliche Algenblüten (HABs) stellten ernsthafte Risiken für Meeresökosysteme, Wildtiere, die menschliche Gesundheit und die Wirtschaft weltweit dar.
„Wir haben beschlossen, die Vielfalt und Häufigkeit der primären HAB-Gruppe – Dinoflagellaten – in Hervey Bay zu untersuchen, einer Region, die sich durch ihre ökologische Einzigartigkeit und hohe Anfälligkeit für HABs auszeichnet“, sagte Perkins.
Er sagte, die Tests für die mikroskopisch kleinen Lebewesen seien gründlich gewesen und hätten nicht nur Wasser wie in den meisten Studien, sondern auch Sand und Makroalgen wie Seetang einbezogen, was für die komplexen Lebenszyklen der Dinoflagellaten verantwortlich sei.
Die Wissenschaftler entdeckten in Hervey Bay 15 Arten giftiger Dinoflagellaten (TD), von denen einige erstmals in australischen Gewässern nachgewiesen wurden.
„Die TD stellen nicht nur eine direkte Gefahr für die menschliche Gesundheit durch kontaminierte Meeresfrüchte dar, sondern haben auch potenzielle Auswirkungen auf das lokale Meeresleben.“
„Der Nachweis von Arten der Gattung Karenia führt beispielsweise bekanntermaßen zur Sterblichkeit bei Walen, Seekühen und Schildkröten und verdeutlicht ein erhebliches Risiko für die lokalen Populationen von Walen, Dugongs, Delfinen und Schildkröten.“
„Hervey Bay ist ein ökologisch einzigartiges und vielfältiges Ökosystem, das einen geschützten Zwischenstopp für wandernde Buckelwale bietet, die ihre Kälber aufziehen, und über ausgedehnte Seegraswiesen verfügt, die ideale Nahrungsgründe für große Dugong- und Schildkrötenpopulationen bieten“, sagte Perkins.
Er sagte, es gebe derzeit keine Hinweise auf solche Auswirkungen von Karenia oder anderen gefundenen giftigen Algen in Hervey Bay, da Wissenschaftler dies nicht speziell untersucht hätten. Der Nachweis von Gambierdiscus-Arten – die mit Ciguatera-Vergiftungen in Verbindung gebracht werden – und anderen Gattungen, die mit Schalentiervergiftungen in Zusammenhang stehen, unterstreicht jedoch das Potenzial für Risiken für die menschliche Gesundheit in der Region durch kontaminierte Meeresfrüchte.
„Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen den dringenden Bedarf an verbesserten Managementstrategien und fortlaufender Forschung, um die ökologischen und öffentlichen Gesundheitsrisiken anzugehen, die von giftigen Algen in Hervey Bay ausgehen“, sagte Perkins.
Weitere Informationen:
Joseph C. Perkins et al.: Die Bewertung der Dinoflagellaten-Diversität mithilfe von DNA-Metabarcoding zeigt toxische Dinoflagellaten-Arten in australischen Küstengewässern. Bulletin zur Meeresverschmutzung (2024). DOI: 10.1016/j.marpolbul.2024.117319