Der Weltranglistenerste startet nächste Woche beim Monte Carlo Masters in seine Sandplatzsaison
Novak Djokovic, die Nummer eins der Tenniswelt, gestand vor seinem zweiten Comeback im Jahr 2022: „Ich vermisse den Wettbewerb“ und will sein Impfdrama hinter sich lassen.
Djokovic begann das Jahr auf kontroverse Weise und ihm wurde die Chance verweigert, seine Australian Open-Krone zu verteidigen, als er in einen Visa- und Impfstoffskandal verwickelt wurde, der schließlich dazu führte, dass er nach Down Under deportiert wurde.
Rafael Nadal holte sich im Melbourne Park den Pokal, indem er Daniil Medvedev im Finale besiegte, und überholte damit den Serben in der Rangliste der Grand-Slam-Siege aller Zeiten.
Da er für die Reise dorthin nicht geimpft werden musste, versuchte Djokovic ein Comeback bei den Dubai Open, wo er im Viertelfinale gegen Jiri Vesely verlor.
Djokovic musste das Turnier in Indian Wells und die Miami Open verpassen, weil er nicht ungeimpft in die USA einreisen konnte.
Da Frankreich jedoch im vergangenen Monat seine wichtigsten Covid-Beschränkungen aufgehoben hat und nun diejenigen, die nicht geimpft sind, unter anderem an seine Ufer und in Sportarenen lässt, wird Djokovic am Dienstag vor den Franzosen ein zweites Comeback beim Monte Carlo Masters starten Open, wo Nadal der 13-fache Rekordsieger und Djokovic der Titelverteidiger ist.
„Ich vermisse den Wettbewerb“, Djokovic gestand am Sonntag. „Ich fühle mich immer noch motiviert, auf der Tour zu sein und an Wettkämpfen teilzunehmen … und zu versuchen, die besten Spieler der Welt um die größten Titel herauszufordern.“
Djokovic trennte sich ebenfalls im März von seinem 15-jährigen Trainer Marian Vajda und enthüllte, dass die letzten „vier, fünf Monate für mich mental und emotional wirklich herausfordernd waren“.
„Aber hier bin ich und ich versuche, all das hinter mir zu lassen und weiterzumachen“, fügte er hinzu.
In Anbetracht seines Sieges bei Roland-Garros im vergangenen Jahr schlug Djokovic vor, dass der Sandplatz in Monaco, wo er in den letzten 32 gegen Alejandro Davidovich Fokina antreten wird, perfekt für seine Wiederbelebung ist, obwohl „es historisch gesehen nicht meins war erfolgreichste Oberfläche“.
„Ich werde versuchen zu verwenden [the French Open crown] als Inspiration, um die Sandplatzsaison bestmöglich zu starten“, schwor Djokovic.
„Ich verstehe, dass ich wahrscheinlich nicht in Bestform sein werde, besonders am Anfang“, bemerkte er jedoch und sagte, dass es „einige Zeit“ und „einige Spiele“ dauern werde, um „wirklich in den Groove zu kommen“.
Djokovic hat bis zum 22. Mai Zeit, um wieder in Topform zu kommen, dann beginnen die French Open in Paris. An anderer Stelle steht Nadal jedoch auch vor einem Wettlauf gegen die Zeit, um fit zu werden, nachdem er sich einen Rippenbruch zugezogen hat, und Medvedev, der Rivale Nummer eins, könnte bis zu zwei Monate ausfallen, nachdem er sich entschieden hat, sich wegen eines kleinen Leistenbruchs operieren zu lassen.
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