Novak Djokovic hat bestätigt, dass er neben Rafael Nadal, Roger Federer und Andy Murray eine Aufstellung von Tennislegenden vervollständigen wird, wenn sie später in diesem Jahr beim Laver Cup in London für Team Europe antreten.
Der 35-jährige Djokovic wird sich anderen Mitgliedern der Gruppe anschließen, die einst als die „Big Four“ ihres Sports für das Turnier im The O2 in der britischen Hauptstadt vom 23. bis 25. September bezeichnet wurden.
Sie werden Teil eines europäischen Teams sein, das vom ehemaligen schwedischen Meister Bjorn Borg als Kapitän geführt wird, und gegen Team World antreten, das von der amerikanischen Legende John McEnroe angeführt wird.
Für Djokovic ist es das erste Mal seit Chicago im Jahr 2018, dass er den Laver Cup bestreitet.
„Ich freue mich sehr, im September wieder mit dem Team Europe beim Laver Cup in der Londoner O2-Arena dabei zu sein“, kommentierte der 21-malige Grand-Slam-König das Turnier Webseite.
„Es ist der einzige Wettbewerb, bei dem Sie in einer Teamumgebung mit Jungs spielen können, gegen die Sie normalerweise antreten, und sich Rafa, Roger und Andy anzuschließen – drei meiner größten Rivalen aller Zeiten – es wird ein wirklich einzigartiger Moment sein die Geschichte unseres Sports.“
Zusammen haben Djokovic, Nadal und Federer erstaunliche 63 Grand-Slam-Einzeltitel vorzuweisen, während der frühere Nummer eins der Welt, Murray, ebenfalls drei zu seinem Namen hat.
Das Quartett hat 66 der letzten 76 angebotenen Grand-Slam-Titel im Herreneinzel gewonnen – darunter zwei für Nadal in diesem Jahr und einen für Djokovic, zuletzt in Wimbledon.
Der 40-jährige Federer wurde in der Dämmerung seiner Karriere durch eine Verletzung behindert und hat seit Wimbledon im Jahr 2021 nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen – sagte jedoch Anfang dieses Monats, dass er immer noch ein Comeback im September anstrebe.
Der zu Ehren der australischen Tennisikone Rod Laver benannte dreitägige Laver Cup wurde vor sechs Jahren eingeführt und präsentiert sechs der besten Spieler aus Europa gegen sechs Kontrahenten aus dem Rest der Welt.
Team Europe hat bisher jede Ausgabe der Veranstaltung gewonnen und in Prag 2017, Chicago 2018, Genf 2019 und Boston 2021 triumphiert.
Für dieses Jahr sind noch zwei Plätze im europäischen Team zu besetzen, während McEnroes Team World bisher Kanadas enthält Felix Auger-Aliassime, der Amerikaner Taylor Fritz und der Argentinier Diego Schwartzman.
Das diesjährige Turnier wird für Djokovic eine Chance sein, in London anzutreten, obwohl dem 35-Jährigen diese Gelegenheit bei den US Open im August und September verweigert werden soll.
Die Organisatoren nannten Djokovic diese Woche auf der vorläufigen Einreiseliste, bestätigten jedoch, dass sie die Einreisebestimmungen der US-Regierung respektieren würden, die Nichtstaatsangehörigen wie Djokovic die Einreise in das Land verbieten, wenn sie nicht gegen Covid-19 geimpft sind.
Djokovic wiederholte nach seinem Wimbledon-Sieg, dass er nicht bereit sei, sich gegen Covid impfen zu lassen, nur um an Turnieren teilnehmen zu dürfen, was bedeutet, dass er von bevorstehenden US-Turnieren ausgeschlossen wird.
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