Toshiyuki Fujioka und Alfonso Benito-Calvo, Forscher am Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), haben kürzlich einen Artikel in der veröffentlicht Zeitschrift für menschliche Evolution mit den Ergebnissen der Bestattungsdatierung unter Verwendung der kosmogenen Nuklid-Isochron-Methode, die zum ersten Mal direkt auf die Steinindustrie der Olduvai-Schlucht (Tansania) angewendet wurde.
Die Olduvai-Schlucht ist weltweit bekannt für ihre reichen paläontologischen und archäologischen Aufzeichnungen aus dem Unterpleistozän. Dieses Papier trägt zu der Herausforderung bei, einen robusten geochronologischen Rahmen für die archäologischen Sequenzen der Olduvai-Stätten durch die Anwendung der kosmogenen Nukliddatierung aufzubauen.
Die Methode wurde auf einen neuen Standort namens Complex T69 angewendet, der stratigrafisch in Bett II positioniert ist, dessen Chronologie im Vergleich zum darunter liegenden Bett I nicht gut eingeschränkt ist, da weniger Vulkanascheschichten für die herkömmliche K-Ar- und Ar-Ar-Datierung geeignet sind.
Das stratigraphische Intervall vom mittleren zum oberen Bett II der Olduvai-Schlucht ist eine Schlüsselperiode für unser Verständnis des Verschwindens der Oldowan-Industrie (typischerweise mit Homo habilis verbunden) und der Entstehung der Acheulean (typischerweise mit Homo erectus verbunden).
„Die Neuheit unseres Beitrags ist zweierlei. Erstens haben wir eine radiometrische Methode angewendet, die in der Archäologie noch relativ neu ist und noch nie bei Olduvai versucht wurde. Zweitens ihre Fähigkeit, direkt auf lithische Werkzeuge angewendet zu werden, anstatt das Alter indirekt zu schätzen von darunter liegenden oder darüber liegenden Sedimenten oder von umgebenden Sedimenten, indem eine Assoziation angenommen wird, die nicht immer garantiert ist“, erklärt Toshi Fujioka, Erstautor der Arbeit.
Die direkte Datierung von Steinwerkzeugen unter Verwendung kosmogener Nuklid-Isochrondaten eröffnet neue Möglichkeiten für zukünftige Studien zur menschlichen Evolution, insbesondere auf Zeitskalen von 500.000 Jahren bis zu mehreren Millionen Jahren.
Toshiyuki Fujioka et al., Direkte isochrone kosmogene Nuklid-Bestattungsdatierung früher acheulischer Steinwerkzeuge im T69-Komplex (FLK West, Olduvai Bed II, Tansania), Zeitschrift für menschliche Evolution (2022). DOI: 10.1016/j.jhevol.2022.103155
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