Das New York Police Department (NYPD) gab am Dienstag eine eindringliche Warnung heraus und verwies auf die wachsenden Drohungen gegen Führungskräfte im Gesundheitswesen nach der tödlichen Erschießung des CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, am 4. Dezember. Thompson wurde vor dem Hilton Hotel in Midtown Manhattan bei einem dreisten Angriff erschossen, der Schockwellen durch den Unternehmenssektor ausgelöst hat.
Eine Welle von Social-Media-Aktivitäten hat prominente Persönlichkeiten der Krankenversicherungsbranche ins Visier genommen, ihre Namen und Gehälter veröffentlicht und sie in einigen Fällen auf „Gesucht“-Plakaten vorgestellt, die in ganz Manhattan angebracht sind. Diese Plakate tragen provokative Bilder, darunter kugelförmige Grafiken, neben Slogans wie „UnitedHealthcare hat gewöhnliche Menschen aus Profitgründen getötet. Infolgedessen wurde Brian Thompson sein Anspruch auf Leben verweigert. Wer wird als nächstes abgelehnt?“ und „Wall-Street-CEOs sollten sich nicht sicher fühlen. Leugnen, verteidigen, ablehnen.“
Der bisherige Fall: Luigi Mangiones Verhaftung und mutmaßliches Motiv
Luigi Mangione, ein 39-jähriger Verdächtiger, wurde am 9. Dezember in Pennsylvania festgenommen und wegen Mordes zweiten Grades angeklagt. Strafverfolgungsbehörden haben enthüllt, dass Mangione von radikalen Ideologien motiviert war, und ziehen Parallelen zu Persönlichkeiten wie dem Unabomber, dessen Schriften in ähnlicher Weise die Gier der Unternehmen und systemische Ungleichheiten verurteilten.
In einem in Mangiones Besitz gefundenen Manifest schilderte er detailliert seine Beschwerden gegen die Krankenkassen und warf ihnen „gewinnorientierte Fahrlässigkeit“ vor. Mangione nannte persönliche Erfahrungen mit abgelehnten Krankenversicherungsansprüchen als sein Motiv, Thompson ins Visier zu nehmen, und beschrieb den CEO Berichten zufolge als „Symbol der Gier der Unternehmen“.
Die Behörden gehen davon aus, dass Mangione den Angriff sorgfältig geplant und Thompsons Bewegungen wochenlang überwacht hat. CCTV-Aufnahmen zeigten Mangione vor der Schießerei mehrmals in der Nähe des Hilton Hotels. Am Tag des Angriffs wartete Mangione angeblich vor dem Hotel, bevor er Thompson am helllichten Tag zur Rede stellte, mehrere Schüsse abfeuerte und vom Tatort floh.
Der Fallout: Eskalierende Bedrohungen und Online-Support
Das NYPD hat gewarnt, dass Mangiones Aktionen Extremisten inspirieren könnten. Social-Media-Nutzer haben ihn als „Märtyrer“ gepriesen, einige feierten den Angriff und forderten ähnliche Maßnahmen gegen andere Führungskräfte. In einem viralen Reddit-Beitrag hieß es: „Die Politiker sind kompromittiert und die Konzerne ersticken uns. CEOs sollten alle als Ziele betrachtet werden.“
In einem besonders besorgniserregenden Social-Media-Beitrag wurden die Namen und Gehälter von acht Krankenversicherungsmanagern aufgeführt, die das NYPD als „direkte Bedrohung“ bezeichnete. Der Beitrag wurde weithin geteilt, was die Angst vor weiterer Gewalt verstärkte.
Ein Benutzer kommentierte: „Meiner Mutter wurde die Chemotherapie mehrmals verweigert und sie hat schrecklich darunter gelitten. Scheiß auf ihn, möge er in der Pisse ruhen.“* Ein anderer erklärte: „Unternehmensgier kostet Leben. Thompson hat bekommen, was er verdient hat. Wer ist der Nächste?“ „
Sicherheitsvorkehrungen und Unternehmensreaktion
Angesichts der Bedrohungen hat das NYPD Unternehmen aufgefordert, die Sicherheitsmaßnahmen für ihre Führungskräfte zu verbessern. Viele Gesundheitsunternehmen haben die Reisen ihrer Führungsteams bereits eingeschränkt und die Sicherheit in den Büros erhöht.
Experten weisen darauf hin, dass der Vorfall eine wachsende Feindseligkeit gegenüber Führungskräften im Gesundheitswesen verdeutlicht. „Die Wahrnehmung von Führungskräften im Gesundheitswesen als Bösewichte aufgrund aufsehenerregender Fälle abgelehnter Ansprüche hat ein toxisches Umfeld geschaffen“, sagte Daniel Reynolds, ein Sicherheitsberater. „Diese Tragödie ist eine erschreckende Erinnerung daran, wie durch Beschwerden verursachte Gewalt eskalieren kann.“
Trotz weit verbreiteter Kritik an der Krankenversicherungsbranche warnen einige Online-Stimmen davor, Gewalt zu rechtfertigen. Ein Benutzer bemerkte: „Es ist wichtig, systemische Probleme anzugehen, aber das ist nicht der richtige Weg.“
Der Mord an Brian Thompson hat die Debatte über Ungleichheiten im Gesundheitswesen und die Rechenschaftspflicht von Unternehmen neu entfacht. Kritiker argumentieren, dass Krankenkassenmanager auf Kosten der Patienten profitierten, während andere davor warnten, Einzelpersonen zu verteufeln und Gewalt zu ermöglichen.
Es wird erwartet, dass Mangiones bevorstehender Prozess mehr Licht auf seine Beweggründe und Planungen werfen wird. Die Staatsanwälte haben ihre Absicht angekündigt, die Höchststrafe anzustreben, und betonten dabei den vorsätzlichen Charakter des Verbrechens. Im weiteren Verlauf des Falles bleibt die Frage offen, ob dieses tragische Ereignis zu einer sinnvollen Reform des Gesundheitssystems führen oder die bestehenden Spaltungen weiter vertiefen wird.